Шоколадное убийство - Куликова Галина Михайловна

— Поступим так, — распорядился Стас. — Я работаю быстро, поэтому начинаю сверху — осматриваю всю мансарду, или как там это называется, затем перехожу ниже, и так до второго этажа включительно. Ты пока внимательно осматриваешься на первом. Заметишь что-то интересное — сразу зови. На улицу не выходи — нечего светиться перед соседями. Потом перейдем во двор и осмотрим хозяйственные постройки — сарай, баню и все такое. Понятно?

Майя покорно кивнула — спорить с Половцевым при исполнении им профессионального долга было бесполезно и, видимо, опасно. Стас легко взбежал по лестнице, ведущей наверх, и вскоре скрылся из вида, затерявшись в глубинах необъятного дома. Сама же она решила начать осмотр с самой дальней комнаты, которая убранством смахивала на кабинет или библиотеку: два открытых книжных стеллажа, небольшой письменный стол, кресло, несколько мягких стульев. Ей потребовалось немногим более часа, чтобы обойти все жилые и нежилые комнаты первого этажа, внимательно все осмотреть, заглянуть во все ящики и полки, открыть все дверцы и даже поковырять вилкой, позаимствованной на кухне, в цветочных горшках. Ничего. Во всяком случае, ничего такого, на что стоило бы обратить внимание. Или что показалось бы ей подозрительным либо знакомым, уже виденным в другом месте. Майя грустно присела на низенькую скамеечку у камина и, взяв в руки висевшую на специальной стойке красивую кованую кочергу, стала меланхолично перемешивать черные головешки и серую золу — остатки былого огня. Она подумала, что когда в камине горит огонь, этот дом больше похож на человеческое жилье, здесь становится гораздо уютнее.

Наверху тем временем работа двигалась своим чередом. Что-то гремело, стучало, пищало, скрипело и падало. Периодически до Майи долетали неопределенные междометия, восклицания или краткие нецензурные ругательства. Наконец Половцев спустился вниз. Он был весь в пыли, в волосах застряли какие то опилки. При этом Стас лизал языком указательный палец, то и дело строго на него поглядывая.

— Что это с тобой? — скорбно поинтересовалась Майя.

— В смысле? — удивленно воззрился на нее Половцев.

— Твоя одежда…

— Это… пыль. Пылища там — ужас.

— А на голове что?

Стас быстро провел ладонью по волосам:

— Полагаю, это стружка. Там, на третьем этаже, все в состоянии полуготовности. Инструменты валяются, доски, вагонка — ремонт, видимо, в разгаре. Даже мебели нет. И дверных ручек. Зато мусора полно.

— Ну, а палец чего слюнявишь? Ты похож на вылизывающуюся собаку. Порезался?

— Не хочется мазать всякими щиплющими растворами, вот и зализываю рану. Он был не ржавый, думаю, пройдет.

— Кто не ржавый? Палец?

— Гвоздь, Майечка, гвоздь, конечно. Ну, а что у тебя? Какие ценные находки, кроме кочерги?

Повесив кочергу на место, Майя вздохнула:

— Никаких. Пусто здесь и грустно.

— Так мы сюда не грустить приехали, а улики искать. Как насчет этого?

— Говорю же — пусто. Как будто он здесь и не жил. Хотя вещи кое-какие, одежда, бритва, парфюм и так далее. Видишь — камин жег, хотя и тепло. Наверное, Баландину этому здесь было неуютно.

— И все же он здесь жил. Жил и в Москву возвращаться не собирался. Так, во всяком случае, жена говорит. Так что будем здесь искать, больше негде, — раздраженно ответил Стас. — Я еще раз быстренько обегу этаж, и пойдем на улицу. Ты не обижайся, я тебе доверяю, но вдруг…

Майя лишь махнула рукой, мол, делай, что хочешь. Никакого «вдруг», конечно, не случилось, и они отправились осматривать дворовые сооружения, которых на этом большом земельном участке имелось изрядное количество.

Сначала они заглянули в очень длинный и очень темный сарай, где обнаружили большое количество стройматериалов. Затем исследовали двухэтажную баню и нашли ее весьма комфортабельной. Потом осмотрели некое странное сооружение — то ли загон для скота, то ли будущую конюшню. Заинтригованный Стас задержался внутри, пытаясь понять, нет ли там замаскированных комнат или чего-то в этом духе, а Майя вышла на свежий воздух. Немного постояв, она направилась к одиноко стоявшему в стороне маленькому домику-теремку. Заглянув внутрь, Майя поняла, что это самый обыкновенный деревянный туалет, только очень красиво сделанный и совсем не похожий на традиционный деревенский сортир. Там приятно пахло хвоей, а не тем, чем обычно пахнет.

Аккуратно прикрыв дверь, Майя сделала несколько шагов в сторону и вдруг, потеряв почву под ногами, рухнула вниз. К счастью, она ничего себе не сломала и даже испугаться как следует не успела. Поняв, что стоит на дне довольно глубокой ямы с бетонными стенами по щиколотку в чем-то мокром, она попыталась успокоиться и понять, что надо делать. Вверху было голубое небо с облаками, и где-то недалеко по поверхности земли бродил Половцев.

— Стас!!! — изо всех сил закричала Майя. — Стас, ты где?

Вокруг нее тотчас же все загудело, и Майя вздрогнула, не сразу поняв, что это ее собственный голос. Только усиленный бетонной трубой, в которую она угодила. Но ее спаситель не спешил появляться. В томительном ожидании прошло, наверное, минут двадцать. Тогда Майя решила, что сможет ему дозвониться, так как пространство, где она очутилась, не было замкнутым, во всяком случае сверху. Вытащив из кармана телефон, набрала номер.

— Слушай, ты где? — обрадовался Стас. — Я тебя обыскался.

— Я в какой-то трубе, вытащи меня поскорее! Последовала тяжелая пауза.

— В какой трубе? — Голос Половцева не предвещал ничего хорошего. — Где ты взяла трубу? Нет здесь никаких труб!

— Под землей. Я под землей! — отчаянно завопила Майя. — Вытащи меня отсюда! Мне тут мокро!

— А труба где? Ты же сказала что ты — в трубе!

— И труба под землей. Мы с ней под землей.

— Это где? — осведомился Стас. — Где ты вместе со своей трубой? В каком месте?

— Рядом с туалетом, — застенчиво уточнила Майя.

— Ага, понял, сейчас иду, — бодро отрапортовал Половцев.

Прошло еще минут пятнадцать. У Майи окончательно промокли кроссовки и джинсы до колен. Наконец она решила еще раз позвонить застрявшему непонятно где Стасу.

— Ну и? — грозно бросила она в трубку.

— Слушай, ты уверена, что у туалета? Я уже все кругом обошел — ни тебя, ни трубы. Только запах отвратительный. Кажется, я уже весь им пропитался.

— Погоди, какой запах? Там хвоей пахнет. Хвоей, а не…

— Стой, кажется понял. Ты имела в виду такой красивенький теремок, похоже?

— Да, да, похоже.

— Тогда понятно, я в пяти минутах ходьбы, жди.

Действительно, через пять минут на фоне голубеющего неба показалась голова старшего лейтенанта.

— И как тебе здесь, не дует? — весело крикнул он.

— Слушай, вытащи меня сначала, потом веселиться будешь. И как, интересно, я себе ногу не сломала? Наверное, потому, что здесь дно мягкое и воды прилично. Куда я попала все-таки?

— Ты только спокойно отнесись к тому, что я тебе сейчас скажу, — загудел сверху Стас. — Видишь ли, старый туалет у хозяев, извините, переполнен. Так вот, в таких случаях старую выгребную яму обычно засыпают и роют новую в другом месте. А Баландин еще и новое здание захотел. Так что попала ты, голубушка, прямехонько в новый туалет, точнее — подземную его часть.

На одну секунду Майя онемела, и ей показалась, что она снова проваливается куда-то вниз, хотя проваливаться уже точно было некуда. Когда же к ней вернулся дар речи, она заорала, обращаясь к небесам, туда, где маячила радостная физиономия Половцева:

— Поднимай меня немедленно! Немедленно! Я же во всем этом стою! У меня же все кроссовки, и джинсы в…

— Да успокойся ты! — прервал ее стенания Стас. — Ты стоишь в воде, на нормальном грунте. Говорю тебе — туалет еще не успели установить. Так что кроме дождевой или грунтовой водички ничего тебе не угрожает. Ну разве что кто из рабочих обновил разок.

— Сволочь! — только и смогла выкрикнуть разъяренная пленница.

Наконец спасательная операция была успешно завершена — для этого хватило буксировочного троса, который Стас принес из машины. Пока Майя приводила себя в порядок, Половцев организовал походный стол.

— Был бы здесь Сильвестр, — рассуждала Майя, прихлебывая кофе из пластикового стаканчика, — он бы наверняка припомнил сцену из «Молчания ягнят».

— В смысле? — отозвался Стас, прожевывая бутерброд с сыром.

— Ну, когда маньяк бросил в такую же почти что яму дочь губернатора. Она еще оттуда любимую собачку этого маньяка приманивала. Смотрел?

— Наверное, — безразлично пожал плечами Половцев.

— Там же такие актеры — Джоди Фостер, Энтони Хопкинс. Он играет интеллектуала-людоеда Ганнибала Лектора. Помнишь?

— Не помню. Послушай, мы ведь еще не закончили осмотр. Давай, пока светло, продолжим.

— Светло будет еще очень долго. И нет здесь ничего. Да! А тебе диски никакие не встречались? Я смотрела — никакой музыки, даже проигрывателя нет. Только телевизор и DVD-плейер. Несколько фильмов — и все.