Мальтийский апельсин - Данилова Анна

– Александр Георгиевич, вы простите меня, конечно, но лошадок я унесу, сами же потом мне спасибо скажете… Я не спрашиваю вас, что случилось, потому как не имею права, но скажите хотя бы, чем я могу вам помочь?

– Закажите гроб, – бухнул осипшим и незнакомым Карине голосом Каротин и перевел на нее тяжелый ледяной взгляд.

– Господи, Александр Георгиевич, что вы такое говорите? Какой гроб? Вы что, заболели? Да с вашими деньгами можно вылечить любую болезнь… Что же это вы так раскисли…

Она все же нашла в себе смелость подойти к нему и положить ему руку на грудь. Карина работала на Каротина уже три месяца, и за это время шеф пару раз приглашал ее к себе в загородный дом, где обращался с ней, естественно, как с настоящей любовницей. Карина пришла устраиваться секретарем к Каротину не с улицы – ее привела в фирму «Апельсин» ее хорошая знакомая Елена, сорокалетняя привлекательная женщина, работавшая секретарем в фирме, занимавшейся ввозом в Россию овощей из Европы. Карина, имевшая небольшой опыт работы секретарем в более мелкой, неперспективной фирме, была принята Каротиным на освободившееся место секретаря (его прежняя секретарша ушла на пенсию) по рекомендации Елены, которая, в свою очередь, была любовницей друга Каротина, Владимира Урусова.

– Тебе главное – зацепиться за это место, а там сама поймешь, что к чему, – советовала опытная во всех отношениях Елена, искренне полагая, что, только вступая в близость с мужчиной, можно добиться от него каких-то существенных результатов в плане карьеры. – Женщины спят с мужчинами, а мужчины, соответственно, с женщинами. Так лучше уж совместить приятное с полезным, чем заводить себе любовника на стороне. Любовник должен быть полезен, ты сама это скоро поймешь. А пока присматривайся к Каротину, постарайся произвести на него впечатление. Приходи на работу в строгих костюмах. Таких мужиков, как Каротин, это заводит. Он не любит вульгарных девиц, у которых на лице написано, что они готовы на все. Веди себя смирно, постарайся понять, чего он от тебя ждет. Сама не навязывайся, в конце рабочего дня веди себя так, словно ты очень спешишь домой, но, если он пригласит тебя к себе, сделай большие глаза, ни о чем не спрашивай, не кокетничай, а просто садись с ним в машину и поезжай. Он тебя не обидит. В первую встречу постарается напоить тебя шампанским, сделает попытку сблизиться. Будь покорной и молчаливой. Он это оценит, поверь мне. Если же ты не готова к подобным вещам, то оставайся там, где работаешь. Понимаешь, человек во всем ищет удобства, вот и для Каротина ты – очень удобная любовница. С одной стороны, ты уже очень скоро станешь его доверенным лицом, и у вас появятся общие интересы, связанные с работой, а с другой – ты станешь его женщиной.

– Он что, не женат?

– Уже нет. У него была одна, но, кажется, они жили гражданским браком. Потом что-то случилось, они расстались. Я не знаю, ни кто она, ни чем занималась, ничего… Видела ее, правда, и поняла, какие женщины в его вкусе.

– И какие же? Уверена, что она не была армянкой.

– А ты ничего… У тебя хорошее чувство юмора. Нет, она не была армянкой. Это была русская женщина, но необыкновенной красоты, с тонкими чертами лица, светлыми волосами и совершенно потрясающей фигурой. Таких женщин стараются держать дома и никому не показывать. Думаю, что Каротин совершил глупость, показав ее одному своему компаньону… Но, быть может, я и ошибаюсь. Главное для тебя, что сейчас он совершенно свободен, а потому тебе надо незамедлительно действовать. Иди к нему на собеседование. Держись естественно и ничего не бойся. Я ему все про тебя рассказала…

И все получилось именно так, как и предрекала Елена. Карину взяли сразу, положили ей вполне приличное жалованье и даже дали время освоиться. Поэтому, когда Каротин впервые предложил ей поехать к нему за город, Карина, много раз представлявшая себе этот момент, психологически, да и физически была уже готова к этому и восприняла приглашение как нечто естественное, причем имеющее непосредственное отношение к работе. Конечно, будь ее шеф старым и дурно пахнущим мужчиной, вряд ли она вообще устроилась бы к нему секретаршей. Но Каротин был очень привлекателен: высокого роста, смуглый, с седыми вьющимися, доходившими почти до плеч волосами и открытым мужественным лицом. Светло-серые глаза его почти никогда не выдавали настроение и казались бесстрастными. Неразговорчивый, умный, обходительный и постоянно находившийся в какой-то задумчивости, он редко позволял себе комплименты и улыбки, как вот сегодня. И вдруг такой контраст – от хорошего настроения к такой нелепой и страшной фразе «Закажите гроб». С чего бы это? Может, он накануне сдавал какие-то анализы, которые показали, что у него неизлечимая болезнь, о чем ему и сообщили утром по телефону? Во всяком случае, это было первое, что пришло Карине в голову.