Здравствуйте, я Ваша золушка - Климова Юлия

    – Он с женой поругался и ко мне стал обедать приходить, и ужинать иногда… Тяжело же, когда с близким человеком в ссоре. Теперь-то уж они помирились.

    – А я увидел, что на тебе платье парадное, и чуть с ума не сошел! Гвоздики, наряд особенный… и он…

    – Платье? Так у Катерины Васильевны день рождения был, и я его надевала, мы часа в три отмечать засели и гуляли до вечера. В тот день у меня пирог удивительно воздушным получился… А потом Юра подъехал.

    – Уф, – только и смог выдохнуть Федор Иванович. На него обрушилась блаженная истома, он расслабился и с чувством произнес: – а про меня в журнале написали, что я очень хороший – заботливый и добрый. Может, опять поженимся, а?

* * *

    – Извините, вас как зовут?

    – Саша.

    – Позвольте и мне представиться – банкир Герман Александрович Кобякин.

    – Очень приятно, – ответила Сашенька, пока не понимая, приятно ли ей на самом деле или нет.

    – Пожалуй, я сразу раскрою карты… – продолжал тем временем усатик. – Я же не случайно пригласил вас на танец.

    – Да?

    – Мне нужна жена. Красивая, скромная, порядочная. И мне кажется, вы отлично подходите на эту должность.

    – Нет, я не подхожу, – испуганно мотнула головой Сашенька и, сбившись с ритма, наступила на ногу разомлевшему банкиру. – Ой, извините!

    – Ничего страшного, мне даже понравилось, – он улыбнулся и продолжил: – напрасно вы отказываетесь вот так – сразу. Или вы посчитали мое предложение несерьезным? Что вы! Я ждал этого бала целый год и только для того, чтобы подыскать супругу! Где еще в наше время можно встретить достойную женщину? Только здесь!

    – Но почему же… – Сашенька от удивления даже не нашла, что сказать.

    – Я абсолютно в этом уверен! И я выбрал именно вас.

    Восторженное настроение Сашеньки пошло на спад, быть выбранной на «должность жены» Германа Александровича Кобякина ей совершенно не хотелось. Ей хотелось танцевать.

    – Мы с вами совсем незнакомы…

    – Вы правы, но эту досадную ошибку легко исправить. – Банкир Кобякин оказался упорным. – Расскажите мне о своей семье.

    – Герман Александрович… – Сашу начала злить такая навязчивость.

    – Для вас просто Герман.

    Сашенька покосилась на банкира и попыталась определить: сколько ему лет? На первый взгляд – сорок восемь или даже больше. Нет, называть его по имени она никак не сможет. Да даже будь он моложе… нет, он совершенно чужой человек.

    – Мне кажется… – она смутилась, но решила не отступать, – мне кажется, к выбору жены нельзя подходить так…

    – Планово?

    – Да.

    – Понимаю ваш романтичный настрой, но выражу свое несогласие. Планировать в жизни нужно абсолютно все! Абсолютно. – Герман Александрович откинул голову назад, и слипшиеся волосы блеснули гелем. Раздув щеки, он повел Сашеньку вправо, затем картинно развернул, видимо, позабыв о том, что танцует не танго, и добавил: – наш брак – дело решенное, если, конечно, в вашем роду не было душевнобольных. На своих наследников я, знаете ли, делаю огромную ставку.

    «Ну, – подумала Сашенька, – Галина Аркадьевна и Света, конечно, не подарок судьбы, но на душевнобольных не тянут».

    – С моими родными все в порядке, – буркнула она, пытаясь подстроиться под темп Кобякина. Музыка стала стихать, и Саша вздохнула с облегчением – танец заканчивался.

    – Замечательно, – обрадовался тостяк. – Заметьте, меня не интересует достаток вашей семьи, я вполне смогу обеспечить и вас, и ваших родителей. Я человек щедрый и порядочный – вы не будете ни в чем нуждаться. Моя жена должна производить хорошее впечатление в обществе, я уже прикинул, каким должен быть ее, то есть ваш, гардероб и подготовил смету на украшения…

    Дальше Сашенька уже ничего не слышала, потому что увидела Сергея. Он кружился в паре с той самой роскошной медноволосой девушкой, которая сидела за столиком прессы на низком балконе.

    Столик прессы… Она идеально красива… Вероника Сотникова…

    Имя вспыхнуло так неожиданно резко, что Сашенька остановилась. Танец закончился, и ее реакция не показалась Герману Александровичу странной.

    – Я с удовольствием провожу вас, – протянул он, кивком благодаря за вальс.

    – Спасибо, – тихо ответила Сашенька.

    О Веронике Сотниковой она практически никогда не думала – личность бывшей модели, ныне редактора журнала «Кисс», была далекой и нереальной. Разговор с Мариной забылся, оставив в душе легкий налет волнения и недоумения. А теперь…

    Так вот она какая – успешная Ника Сотникова – девушка, не пожелавшая выходить замуж за Сергея… Но они не расстались, не разругались… вальсировали, будто между ними не случилось ничего тягостного…

    – Сейчас будет ужин, – бубнил тем временем на ухо Кобянин, – а затем продолжится танцевальная программа, я обязательно приглашу вас, Саша, и мы еще поговорим. Нам еще многое нужно обсудить.

    – Хорошо, – обреченно ответила Сашенька, очень надеясь, что ее пригласит кто-нибудь другой и тем самым спасет от этого брачного кошмара.

    Когда Сашенька вернулась к Марине и Белозерцеву, стол уже был накрыт: небольшие тарелочки с легкими закусками расположились двумя полукругами, в ведерке со льдом полулежала бутылка шампанского, рядом стояли бутылка вина и бутылка коньяка.

    – Краб с авокадо, башенка с моцареллой, маринованное филе говядины, кокот из лесных грибов с трюфелем и курицей, – частично перечислил блюда Андрей Юрьевич, – что тебе положить, Саша?

    – Кокот, – ответила она, рассчитывая, что им окажется пестрая закуска, разложенная на зеленых листьях салата.

    Не угадала.

    Через двадцать минут Сашенька могла похвастаться тем, что перепробовала абсолютно все. Сначала она стеснялась, а потом, встретив лучистый взгляд банкира, сидящего неподалеку, нервно принялась есть. Так было вкусно, что она уже не смогла остановиться.

    – А у тебя появился ухажер, – усмехнулась Марина, отправляя в рот тонкий треугольник сыра. – Глаз от тебя не отводит.

    – Я больше не хочу с ним танцевать, он какой-то… странный, – пожаловалась Сашенька, раздумывая – рассказать про его планы или нет. Марина, наверное, посмеется, да она бы и сама посмеялась, если бы на горизонте не маячила перспектива испорченного вечера. А вдруг он и правда будет ее приглашать на каждый вальс, польку или галоп? Она не слишком хорошо выучила танцы, но Германа Александровича это вряд ли остановит.

    – Не волнуйся, – разливая шампанское, сказал Белозерцев, – ты будешь танцевать только с тем, с кем посчитаешь нужным, я за этим прослежу. И не бойся отказывать.

    Сашенька заметила, как напряглась Марина. Неосторожно брякнув вилкой о тарелку, она вздернула подбородок и потянулась к бокалу. Она расстроена? Но почему?

    Уже через полчаса грянула полька, и народ, не желая засиживаться после вкусных и сытных блюд (которые значились в меню почему-то как легкая закуска), охотно заторопился в центр зала. Германа Александровича Кобякина ничуть не смутил быстрый темп танца, он встал, откашлялся и зашагал вразвалочку к «будущей жене».

    Сашенька побледнела и нервно выпила полбокала шампанского. Но как только банкир подошел к столу, Андрей Юрьевич встал и холодно произнес:

    – Дама уже приглашена на два последующих танца, – взяв Сашеньку за руку, он увлек ее за собой.

    Герман Александрович, недовольно крякнув, повернулся к Марине.

    – Нет, – резко бросила она, не дожидаясь слов приглашения.

    Разочарованному банкиру оставалось только скрипнуть зубами и вернуться на свое место.

    – Помни о моем преклонном возрасте, – улыбнулся Андрей Юрьевич, когда они с Сашенькой встали напротив друг друга. – С прыжками у меня всегда было плохо.

    – Я тоже не очень умею, – радостно ответила она, отправив ему взгляд, переполненный благодарностью.

Пары понеслись сначала вправо, а затем влево. Многие сбивались, но это вызывало лишь задорный смех. Белозерцев смотрел по сторонам, пытаясь уловить рисунок танца, Сашенька делала тоже самое, но получалось все равно в разнобой.

    «Надо устроить нечто подобное на следующей корпоративной вечеринке, – тяжело дыша, подумал Андрей Юрьевич, – и надо обязательно пригласить госпожу Фокину – вот на что нужно переключать ее неуемную энергию». И еще он подумал, что галоп и мазурку его сердце уже не выдержит.

    – Спасибо вам! – эмоционально поблагодарила Сашенька, делая финт ножкой.

    – Не за что, – проскрипел Белозерцев, промокая платком лоб.

* * *

    Ника к танцам относилась прохладно, больше удовольствия она получала от демонстрации собственной персоны, новых знакомств и болтовни. Обойдя зал, поприветствовав подруг, она прошлась мимо ложи для VIP-гостей и, не встретив ни одного заинтересованного взгляда, устремилась к столику Сергея. Церемонию открытия бала он наблюдал, сидя рядом с ней, явно скучал и ждал второй части торжества, затем пригласил ее на вальс, а потом отправился ужинать к своим друзьям-приятелям. Раньше он так никогда не поступал – она всегда чувствовала его поддержку, они могли часами непринужденно беседовать, обсуждая разом кучу тем. Обиделся? Не простил отказа? В том-то и дело, что нет! Он вовсе не притворялся, ему действительно рядом с ней было скучно… И это казалось невероятным… и откровенно расстраивало.