Звезды сияют с небес - Шелдон Сидни

Лара сидела и переваривала услышанное. А ведь он прав. Это было очень интересное предложение.

– И еще, – продолжал Келлер, – ни один банк не предоставит вам финансовой поддержки, пока не увидит в вашей команде солидного архитектора и надежную строительную фирму. Вам придется представить банкирам весь «пакет» мер по осуществлению проекта.

Лара вспомнила про База Стила.

– Понимаю, – сказала она. – А вы знаете хороших архитекторов и строительные фирмы? Говард Келлер улыбнулся:

– Несколько.

– Спасибо за совет, – поблагодарила Лара. – Если я найду подходящее место, можно мне будет снова обратиться к вам?

– В любое время. Удачи.

Она ждала, что теперь он скажет что-нибудь вроде «Почему бы нам не обсудить это у меня дома?», но вместо этого Келлер только спросил:

– Хотите еще кофе, мисс Камерон?

***

И вновь Лара отправилась бродить по улицам города, но на этот раз она искала нечто другое. В нескольких кварталах от Мичиган-авеню, на проспекте Делаваров, Лара увидела обшарпанный отель довоенной постройки, над входом в который красовалась надпись: ОТЕЛЬ «ФЕСТ…ВАЛЬНЫЙ». Она уже собиралась пройти мимо, но неожиданно остановилась и присмотрелась к зданию повнимательнее. Кирпичный фасад выглядел настолько грязным, что было просто невозможно определить, какого он был цвета изначально. Восемь этажей. Лара вошла в вестибюль. Интерьер отеля оказался еще непригляднее, чем его внешний вид. Одетый в драный свитер и джинсы клерк выталкивал на улицу какого-то субъекта. Стойка администратора больше походила на билетную кассу. В конце вестибюля виднелась лестница, которая вела к тому, что когда-то было комнатами для деловых встреч, а теперь превратилось в помещения, арендуемые различными конторами. На площадке между первым и вторым этажами расположились туристическое агентство, театральная касса и бюро по найму.

Клерк вернулся за свою стойку.

– Хотите снять комнату? – обратился он к Ларе.

– Нет. Я хотела узнать…

– Дай ключ, Майк, – перебила ее мощная девица в юбке, сидящей на ней, как на барабане. Возле нее стоял пожилой мужичонка.

Клерк протянул ей ключ.

Лара наблюдала, как эта пара направилась в сторону лифта.

– Чем могу быть полезен? – снова заговорил клерк.

– Меня интересует отель, – заявила Лара. – Он продается?

– Как я понимаю, все продается. А ваш папаша занимается бизнесом с недвижимостью?

– Нет. Я сама занимаюсь.

Он удивленно уставился на нее.

– Ну! Тогда вам надо поговорить с кем-нибудь из братьев Дайамондов. У них тут целая сеть таких развалюх.

– А где я могу их найти? – поинтересовалась Лара. Клерк назвал ей адрес конторы, расположенной на Стейт-стрит.

– Не возражаете, если я осмотрю здание? – спросила она.

Он пожал плечами:

– Пожалуйста. – И, ухмыльнувшись, добавил: Кто знает, может, вы еще станете моим боссом. «Тебе это не грозит», – подумала Лара. Она обошла вестибюль, разглядывая каждую мелочь.

Вход в отель украшали массивные мраморные колонны.

Интуитивно приподняв край вытертого грязного паласа, Лара обнаружила, что пол под ним тоже был мраморным. Она поднялась на пол-этажа. Здесь горчичного цвета обои отходили от стен, под ними виднелся все тот же мрамор. Лара почувствовала, что начинает волноваться. Перила лестницы были покрыты черной краской. Лара оглянулась, чтобы убедиться, что за ней никто не наблюдает, затем вынула из сумочки ключ от своего номера в отеле и соскребла им немного краски. Она обнаружила именно то, на что и надеялась: перила были латунными. Подойдя к покрашенным той же черной краской лифтам, она снова поковыряла ключом – и здесь латунь. Лара повернулась к клерку, изо всех сил стараясь скрыть свое волнение.

– Скажите, а нельзя ли мне взглянуть на одну из комнат?

– Да мне все равно, – сказал он, пожав плечами, и протянул ей ключ. – Четыре-десять.

– Спасибо.

Лара вошла в старомодный лифт. «Я его переделаю, – размышляла она, – а внутри распишу».

В своем воображении Лара уже начала приводить в порядок и украшать этот отель.

Комната 410 выглядела как после стихийного бедствия, но в то же время возможности преобразить ее были очевидны. Она оказалась на удивление большой, со старинным оборудованием и безвкусной мебелью. Сердце Лары учащенно забилось. «То, что надо», – подумала она.

Вниз Лара спускалась по старинной лестнице, на которой стоял отвратительный затхлый запах. Ступеньки покрывали вытоптанные дорожки, но под ними она опять-таки обнаружила мрамор.