Смерть под ножом хирурга - Герритсен Тесс

— Да. Смерть его возлюбленной. И он начал убивать людей, которых считал виновными в ее смерти.

— Может показаться странным, но в большинстве случаев причиной для насилия служит любовь. Все эти преступления из страсти. Ревности. Обманутые и отвергнутые любовники.

— Любовь и насилие, — задумчиво сказала Кейт, — две стороны одной медали.

— Вот именно. — Сьюзен протянула Кейт карту Дженнифер Брукс. — Но я не могу вынести окончательного заключения, не поговорив с самим Декером. Полиция найдет его?

— Не знаю. Они молчат. Приходится самой доставать информацию.

— Ты шутишь. Разве это не их работа?

Заглянула секретарь:

— Доктор Сантини, у вас на три часа назначена встреча.

Кейт взглянула на часы:

— Ох, извини. Я тебя задерживаю.

— Ты знаешь, я всегда рада тебе помочь. — Сьюзен встала и проводила ее до двери. Прощаясь, дотронулась до ее руки. — Слушай, место, где ты сейчас укрываешься, оно надежно?

Кейт увидела в глазах подруги беспокойство.

— Надеюсь. Почему ты спросила?

Сьюзен заколебалась.

— Не хочу пугать тебя. Но ты должна знать. Если ты права и у Декера действительно раздвоение личности, тогда ты имеешь дело с абсолютно непредсказуемым человеком, который в мгновение ока может превратиться из обычного человека в монстра. Поэтому будь осторожна.

У Кейт пересохло в горле.

— Ты действительно думаешь, что он так опасен?

Сьюзен кивнула:

— Исключительно опасен.

Глава 10

Кейт одиноко сидела с одной стороны длинного стола заседаний. Напротив — шесть человек в ряд, мужчин и женщин, все с серьезными, озабоченными лицами. Заведующий отделом анестезиологии, доктор Кларенс Эвери, почему-то отсутствовал, хотя и обещал прийти. Единственным дружелюбным человеком в этой компании был Гай Сантини, но он сидел в стороне, как свидетель, вид у него был встревоженный.

Члены профессиональной комиссии задавали вопросы вежливо, но дотошно. На ее ответы — никакой реакции, бесстрастные лица и ничего не выражающие взгляды. Хотя в зале работал кондиционер, щеки Кейт горели.

— Вы лично смотрели ЭКГ, доктор Чесни?

— Да, доктор Ньюхауз.

— И потом вы вложили ее в медицинскую карту.

— Да.

— Вы показывали ЭКГ другим докторам?

— Нет, сэр.

— Даже доктору Сантини?

Она взглянула на Гая, который с несчастным видом неловко задвигался на стуле.

— Проверить ЭКГ было моей обязанностью, а не доктора Сантини, — ответила она твердо, — он доверял моему слову.

Сколько раз я повторяла эти слова? Сколько еще раз я должна отвечать на эти проклятые вопросы!

— Доктор Сантини? У вас есть что сказать?

Гай неохотно ответил:

— Доктор Чесни говорит правду. Я доверял ее мнению, — и добавил: — И сейчас доверяю.

Спасибо, Гай. Взгляды их встретились, и он слабо улыбнулся.

— Давайте вернемся к той операции, доктор Чесни, — продолжал доктор Ньюхауз. — Итак, вы говорите, что ввели, как обычно, необходимую дозу пентонала.

Кошмар продолжался. Смерть Эллен О'Брайен препарировали сейчас так тщательно, как труп в прозекторской.

Когда вопросы закончились, ей предоставили возможность высказаться. Она произнесла свою речь спокойным голосом:

— Я знаю, что моя версия покажется странной. И не могу доказать ее, по крайней мере пока. Скажу одно — я сделала все, что было в моих силах, чтобы спасти жизнь Эллен. В заключении говорится, что она умерла из-за моей ошибки. Но я ли ее убила? Я так не считаю. — Голос ее дрогнул, она не знала, что добавить, и скомкала конец, пробормотав: — Благодарю вас.

Встала и вышла.

Им понадобилось двадцать минут, чтобы достигнуть соглашения. Потом ее вызвали вновь. Окинув взглядом собрание, она увидела, что к нему присоединились две новых персоны. Джордж Беттенкурт и юрист клиники. На лине Беттенкурта застыло холодное удовлетворение. И она знала, еще до того, как был произнесен приговор, каким он будет.

Его зачитал председатель комиссии, доктор Ньюхауз:

— Мы знаем, что ваше описание событий расходится с официальным заключением, где говорится, что помощь, оказанная вами Эллен О'Брайен, была некомпетентной.

Кейт вздрогнула, как будто ее хлестнули по лицу. Этим словом ей нанесли громадное оскорбление, какое только можно нанести специалисту. Доктор Ньюхауз вздохнул и снял очки усталым жестом, как будто нес тяжелую ношу на плечах.