Подарки фей - Щеглова Ирина

– Детям здесь нечего делать.

– Извините, – растерялась я, – я искала одного человека, его зовут Александр Иванович...

– Я – Александр Иванович, – представился старик, – что угодно?

Вот это да! Выходит, мы с Фенечкой нашли то, что искали: мальчика Сашу и хрустальный колокольчик. Надо было что-то быстренько придумать, иначе старик просто выгонит меня из своего магазина.

– Ах, очень приятно! – я приветливо улыбнулась. – Видите ли, мне вас порекомендовала наша знакомая, точнее, она – подруга мамы... Мама любит всякие старинные вещи, а скоро Новый год, вы же понимаете, надо подготовить подарки... вот я и решила подарить какую-нибудь древность. Ну, вот хотя бы этот веер...

Я говорила не останавливаясь. А сама думала: только бы поверил.

– Веер сломан, – перебил меня старик.

– Как жаль, – я огорчилась почти искренне, – может быть, вы что-то посоветуете?

– Я не даю советов, – отрезал Александр Иванович, – еще раз повторяю, детям здесь не место. Уходи!

Я растерялась:

– Вы не любите детей?

Александр Иванович вздрогнул: его пальцы суетливо пробежали по прилавку. Он почему-то замешкался с ответом, и это придало мне смелости:

– А почему вы нас не любите?

– Глупости! – выдавил из себя старик, но я видела, что он испуган. Интересно... Кто же его напугал, неужели я?

– В таком случае обслужите меня, как обычную покупательницу, – ох, как я расхрабрилась! Теперь я почти узнала его, как будто из-под старческой маски выглянул мальчик с побелевшим кончиком носа и синими, как умытое небо, глазами.

Он годился мне в дедушки. Но мой дедушка был еще о-го-го! Но ведь он старше этого Александра Ивановича. Конечно, жить в такой затхлой пыльной лавке! Состаришься раньше времени. Да еще и подарок фей скрывал целых пятьдесят лет. Да он просто жадный! Жадный до безобразия!

Я не ошиблась. Жадность победила. Александр Иванович нервно потер ладони и сказал:

– Хорошо... выбирай, только поскорее.

– Спасибо, – вежливо откликнулась я, склонилась над стеклом и сделала вид, что рассматриваю сваленный под ним хлам.

– Возьми шкатулку, – не выдержал старик. Он наклонился куда-то под прилавок и, порывшись там, выставил передо мной несколько маленьких коробочек из дерева и металла. Я рассмотрела каждую, осторожно брала по очереди, крутила в пальцах, а сама думала, как мне сказать ему? С чего начать?

Решение пришло неожиданно. Над самым ухом что-то тихо тренькнуло и зазвенело. «Фенечка», – сообразила я.

– Отойди от него, – шепнула фея.

Я подчинилась, отступила в сторону, задрала голову, как будто что-то рассматривала на верхних полках. Звон стал чуть громче, но теперь он слышался, как музыка, в нем угадывалась мелодия...

• Подарки фей нельзя купить,
• нельзя продать или украсть,
• их можно только подарить
• или в подарок получить! —

напевала Фенечка.

• Но если жадный человек
• оставит волшебство себе
• и не поделится ни с кем,
• запрячет чудо в сундуке
• и будет тайно им владеть,
• померкнет радость, свет уйдет,
• ненастьем обернется день,
• уныньем – праздничная ночь.

– Что? Что ты там поешь? – забеспокоился Александр Иванович, не спускавший с меня глаз.

– А, это песенка из сказки, – невозмутимо ответила я, – не читали?

У Александра Ивановича даже очки на лоб полезли.

– Это хорошая сказка, о том, как феи подарили пять волшебных вещиц святому Николаю...

Александр Иванович выскочил из-за прилавка и забегал по магазину.

– Ерунда какая! – бормотал он. – Каждый год одно и то же! Дети, дети... Ревущие девочки, несчастные мальчики. Ненавижу праздники! – неожиданно признался старик.

– Даже когда были маленьким? – с невинным видом переспросила я.

Он остановился, достал из кармана платок, тщательно протер очки и снова нацепил их на нос.

– Что? Маленьким? Нет, не помню, – сказал и отвернулся.

– Маленьким-то, наверно, любили, – безжалостно продолжила я, – не могли не любить, особенно Новый год, Рождество, подарки, елка... Вам ведь дарили подарки?

Старик охнул и закрыл лицо руками.

– Александр Иванович, что с вами? Вам плохо? – испугалась я.

Он замотал головой:

– Девочка, ты выбрала?

– Меня Александрой зовут, – представилась я.

– Очень приятно, Александра, – всхлипнул он, – только выбирай поскорее, у меня много дел...