Стоя на краю неба - Белецкая Екатерина

Полезная вещь – луна, что и говорить. И дополнительный источник сырья. И место для размещения всего подряд – от научных станций до военных баз. И стартовая площадка для засылки кораблей в пространство. И еще очень много чего, но…

Но чаще всего население планеты, к которой относится спутник, придя туда впервые, с удивлением обнаруживает, что хлебное и выгодное место уже кем-то занято. В соответствии с законом о собственности, неосвоенный объект (а как может быть освоен спутник, если технологии не позволяли до него добраться?) не является чьей-то личной собственностью, и брать, к примеру, ресурсы имеет право кто? Верно, тот, кто первый пришел. Именно поэтому практически любую луну местные, едва до нее добравшись, обнаруживают в весьма обглоданном виде. Чего там только не находится! И выработки, и несколько десятков баз, и, главное, весьма агрессивно настроенные «захватчики», выгнать которых удастся далеко не с первой попытки. Если к моменту обнаружения «захватчиков» планета входит в Транспортную и Официальную сети, начинаются бесконечные тяжбы и разбирательства, в результате которых лет через сто мир-начало получает свой спутник обратно… только к моменту возврата законной территории брать там обычно уже нечего. Все более или менее ценное давно украдено. В результате спутник становится тем, чем обычно: на нем размещаются несколько научных станций да пара-тройка космопортов, чаще всего – локальных. Или вообще ничего не размещается.

Онипрея, как выяснил Ри, исключением из общего правила не стала, разве что со спутниками ей повезло. Целых четыре луны, из которых две оказались действительно более чем перспективными для добычи ископаемых, причем сразу на продажу, одна стала идеальной площадкой для удаленных сообщений (именно ее купила в результате Сеть Ойтмана), и еще одна… Вот к этой «еще одной» и направились.

– Странновато. – Скрипач, читавший сведения по четвертой луне, призадумался. – На нее претендовал только Ойтман, но как-то слишком легко отказался… отдал Онипрее практически сразу. По первому же запросу.

– Видимо, кто-то хорошо ему заплатил, – предположил Ри. Он вел катер в частичном слиянии, тщательнейшим образом обходя все точки, которые так или иначе были задействованы в межпланетной системе сообщения. Пространство было хорошо освоено: сейчас перед Ри висела визуализированная сеть местных полетных «коридоров», то тут, то там мелькали скопления огоньков – расчетные точки изменения чужих траекторий. – Рыжий, вы саму базу смотреть будете?

– Надо бы, – поморщился Скрипач. – Хотя неохота, если честно.

– Зачем это нужно? – Ит, понявший, что поспать не удастся, сидел теперь рядом со Скрипачом и тоже читал. – Снимем через катер данные, и обратно. Ребята, я серьезно. Нет смысла рисковать и туда соваться. Это нерационально.

– Лентяй ты рациональный, – упрекнул его Ри. – Почему?

– Хотя бы потому, что ничего интересного мы там глазами не увидим, – пояснил Ит. – Я бы рискнул и прогулялся туда, если бы у нас не было катера. Да, тогда это было бы обоснованно. А поскольку есть катер…

– Халтурщик он, в общем, – заключил Скрипач.

– Можно подумать, ты сам туда рвешься, – поддел его Ит. – И можешь обосновать, для чего тебе это нужно.

– Хочу посмотреть своими глазами, – невозмутимо ответил Скрипач.

– Вот и посмотришь, через катер. Ри, погоди, что там было про Ойтмана? – Ит тоже бросил перед собой визуал. – Отказался, говоришь?

– Ты о чем? – не понял Ри.

– Я просто допер, как сюда эти шесть кораблей попали. Не сходилось, а теперь сошлось. Значит, он открыл дополнительный портал, провел сюда чужую технику, после чего портал свернул.

– Тогда опять не сходится, – возразил Скрипач. – Если они чужие, то не могут принадлежать Онипрее и…

– И где-нибудь обязательно отыщется контракт, договор, заключение – о том, что они куплены законным порядком, причем даже деньги будут легальными, – усмехнулся Ри. – Или заем, от кого-нибудь полученный, или вообще дарение. Или, в крайнем случае, аренда.

– Тьфу ты! Ну чего они такие правильные, а? – жалобно спросил Скрипач. – Ни одного серьезного прокола.

– Это не они правильные, это законы идиотские, – проворчал Ит.

– Почему – идиотские? – удивился Ри.

– Потому что нормальный закон таким путем обойти бы не сумели. – Ит тяжело вздохнул, откинулся на спинку кресла. – Вы оба сами подумайте. На протяжении нескольких лет они творили что хотели буквально у нас под носом. Сейчас идет образование конклава. А у нас до сих пор нечего им инкриминировать! Эта вылазка ничего не даст…