Плюс на минус - Уланов Андрей

Задерганная дежурная монотонно отвечала, что состояние больного без изменений, в сознание он пока не приходил.

В полпятого мне сообщили, что Александру Топлякову стало немного хуже. Но повода для паники нет, ему вкололи какое-то лекарство и поставили еще одну капельницу, утром его осмотрит лучший хирург Минска, которого специально ради этого вызвали из отпуска…

Больше я не звонила. Просто сидела за кухонным столом - по правую руку телефон, по левую стакан с остывшим горьким чаем, посредине замусоленная книга - и тупо ждала.

- Иди спать, страдалица, - безнадежно нудил Федька. - Все равно ничего не высидишь.

- Что-то не хочется, - отмахивалась я, для вида перелистывая страницу - мне не удавалось сосредоточиться даже на буквах, не говоря уж о сюжете.

Есть такая компьютерная игра, пошаговая стратегия. Можно дотошно проходить ее ход за ходом, вручную очищая каждый сектор от затаившихся в нем врагов, а можно сберечь нервы и просто промотать игровое время вперед. Вот только компьютер - штука бездушная. Он не знает, что ты чувствуешь иррациональную, дурацкую ответственность за двумерных человечков, он не станет прятать их за нарисованными деревьями, двигая вперед короткими перебежками. Он просто посчитает: двое против троих, столько-то вооружения, столько-то аптечек. Расставит соответствующие коэффициенты и вычтет наших из ваших. Все логично, все правильно… убийственно точно.

Я страшно боялась проматывать эту ночь.

Казалось, стоит мне только заснуть, и затрезвонит телефон. И голос дежурной будет не сдержанно-раздраженным, а соболезнующим, и секунды перестанут растягиваться в ломкие карамельные нити, хрустя на зубах… и уже не надо будет таращиться на двенадцать кнопок в три ряда, единица и тройка полустертые… И вообще ничего не надо…

- Ну хоть поплачь тогда, - неожиданно предложил домовой. - Все легче станет.

- Федя, отцепись. Я уже нормально, правда.

Серый овчар тяжело вздохнул и клубком свернулся у моих ног.

Без четверти шесть я сдалась. Аккуратно, как стеклянную, закрыла книгу, так и не узнав, о чем она. Отнесла кружку на кухню, вымыла - под изумленным Федькиным взглядом - и убрала в шкафчик.

Поднялась в спальню, разделась, щелкнула выключателем. Как курком. Сердце противно екнуло, я опустилась на кровать, нашарила край одеяла. Медленно-медленно, стараясь не дышать, вытянула ноги, откинулась на подушку, еще хранившую Санин запах, закрыла глаза, расслабилась…

И почти сразу же раздался звонок.

"Не бери! - отчаянно взмолился внутренний голос. - Не бери, не надо, это не туда попали, пусть надежда останется с тобой хотя бы до пробуждения…"

Трубка была холодной как лед.

- Алло?

Звук набатом отразился в прижатом к уху динамике. Все. Конец.

- Привет, - с трудом пробился сквозь помехи на линии слабый хрипловатый голос. - Ты меня еще ждешь?

Я стиснула трубку обеими руками и заплакала.

ЧЕТЫРЕ

• Обещания надо выполнять!
• Все устаканится, все сложится,
• Судьба повозку тронет в путь,
• И мы - такие невозможные -
• В пути притремся как-нибудь.
• Все утрясется, перемелется
• У совершенно разных нас -
• Ведь плюс и плюс вовек не склеятся,
• А плюс и минус - в добрый час!
• Мы побунтуем для приличия,
• На подлость сетуя богов,
• На непомерное количество
• Объединивших нас врагов.
• А после - стерпится и слюбится,
• Оставив нас гадать вдали,
• Как раньше в серых дней распутице
• Мы друг без друга жить могли…

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Ольга Громыко КАК МЫ ПИСАЛИ "ПЛЮС НА МИНУС"

Андрей Уланов ВСЕ БЫЛО СОВСЕМ НЕ ТАК!

Однажды хороший рижский писатель Андрей Уланов как бы между прочим сказал:

- А почему бы нам не написать книгу в соавторстве?

Поскольку в тот момент я лежала на Андрее, отказывать ему было как-то неудобно.

- Ну… можно… как-нибудь, - промямлила я, слабо представляя, как это будет выглядеть на практике, ибо кровать, как говорится, не повод для соавторства. Стили у нас совершенно разные, понятия об идеальной книге - тоже. К тому же дело было на конвенте фантастики "Звездный Мост-2005", в два часа ночи, и на кровати в гостиничном номере, помимо нас, лежали и сидели еще несколько человек, а вокруг на полу и стульях расположились как минимум десять собратьев по перу, активно обсуждавших судьбы фантастической литературы.