Вечер черных звезд - Белецкая Екатерина

– Тогда – удачи.

Связь прервалась. Ри и Ит переглянулись.

– Знаешь, я хотел тебя поблагодарить, – начал пилот. – Это было… хорошо это было, хоть и трудно. Спасибо, дружище. И за дорогу, и за компанию, и за несколько хороших уроков, – он слабо улыбнулся.

– Заткнись, а? – попросил Ит. – Иначе я тебе сейчас пересчитаю все зубы. Все, пошли загонять народ в катер, и стартуем. «За дорогу». Ты ее пройди сначала, эту дорогу. Пилот…

– Да ну тебя, – Ри беззлобно пихнул Ита кулаком в бок. – А вообще, ты прав. Что-то я действительно не того.

– Да все «того», – усмехнулся бывший созидающий. – На самом деле тебе тоже спасибо, Ри. Знаешь, даже если ничего не получится, то умирать мне будет не стыдно – отчасти благодаря тебе. Если бы не ты, быть бы мне и дальше безвольной тряпкой.

– Вот и ладно, – подытожил пилот. – Пошли. Время.

«Вы.

Оба.

Должны.

Умереть.

И вы умрете. Прямо сейчас. Я терпел слишком долго, но мое терпение не безгранично. Поскольку вы не воспользовались предоставленным мною выбором и не ушли добровольно, мне придется…

…убить вас самому».

* * *

– Десятиминутная готовность. – Аран сидел в кресле рядом со Стовером, напряженно вглядываясь в итоговое вычисление. – Пошел отсчет.

– Слияние, – приказал Микаэль.

Вокруг его головы сформировалось мерцающее фиолетовым облако, и в ту же секунду Стовер перестал осознавать себя только собой. Он ощутил себя одновременно человеком и сложно устроенной машиной, которую, если вдуматься, даже никто не создавал. В незапамятные времена кто-то построил матрицу, один-единственный прототип этого катера, и теперь все катера, использующиеся Сэфес, были кальками с нее…

…видеть одновременно миллиарды звезд, чувствовать, как скользят вокруг энергетические потоки, мгновенно выстраивать тысячи векторов возможного движения, воспринимать информацию в форме, которая недоступна человеку, ощущать расстояния как нечто осязаемое, и…

По левую руку (сторону?) в сегменте (делении?) на расстоянии (белый эллипсоид, три движения) пространство на миллисекунду раскрылось, и из образовавшейся прорехи (которую теперь было отлично видно) возникла секторальная станция.

* * *

Бледный от напряжения Ри неподвижно сидел в кресле перед визуальной панелью катера. Рядом с ним сидел Ит, перед ним висела точно такая же дубль-панель. План был прост – пройти «коридор», являющийся на самом деле элементарным надпространственным построением, на станции, потом оставить ее и прорываться через защиту на катере. Искин обещал помочь встать на наиболее удобную орбиту, но, к сожалению, от него мало что зависело – судя по тому, как перемещались корабли и станции вокруг планеты, выбор будет не за искином, а за этим спонтанно образовавшимся коллективным сознанием.

За креслом Ри сидели Даша со Скрипачом. Скрипач едва сдерживался, но (Ит это чувствовал) боялся он вовсе не за себя – больше всего его пугало, что цель, уже видимая цель, не будет достигнута и что причиной тому станет его малодушие. Малодушие и какой-то неизъяснимый, детский страх смерти.

И еще он боялся, что…

«Нет, нельзя про это думать, – одернул себя Ит. – Я за него боюсь еще больше…

…И почему я слышу его мысли?..»

– Слияние, – скомандовал Ри. – Приготовьтесь, через пять минут войдем в зону атаки неофитов.

Таенн, Леон и Морис, сидевшие неподалеку, переглянулись.

– Мы попробуем ее немножко снизить, – пообещал Бард.

– Ничего не получится, – отмахнулся Ит.

– Для нас не получится, а у вас в запасе будут лишние несколько минут, – возразил Леон. – Не спорь. Некогда.

– Вперед, – сжал кулаки Ри.

И станция скользнула по едва видимому в пространстве «коридору» навстречу ожидавшему ее морю огня.

* * *

Три группы неофитов, каждая из которых находилась в своем корабле, одновременно вышли в Белую грань. Все видели одну и ту же картину – прямо на них на огромной скорости (которая, впрочем, из грани виделась как ленивое плавное движение) надвигалась…

Нет, это была не грязь.

Это было средоточие какой-то силы, невообразимой и раньше ими не виденной. Станция через грань выглядела прозрачным, наполненным светом сияющим конусом, прошивающим искаженное «коридором» время и пространство. Несколько секунд у неофитов ушло на то, чтобы опомниться, а потом группы Нудги и Хала ударили по стремительному сияющему конусу одной из самых сильных молитв.