Дракон мелового периода - Гурова Анна

– Слухи? Среди присутствующих два человека видели своими глазами живую материю, и все пятеро держали в руках философский камень. – хладнокровно заявил незнакомец. – Что ты на это скажешь?

Тут Джеф не выдержал.

– Брехня! – заорал он, вскакивая с места. – Где он, этот камень? Покажите его мне!

– Ты не видишь камень? – деланно изумился незнакомец. – Он может вырасти везде. Из песка, из звезд – отовсюду на нас смотрят глаза, и из них вырастает чудесный камень, золотой цветок...

Джеф оглянулся, как будто и в самом деле рассчитывал увидеть, как на песке откроются глаза, а из них начнут расти золотые цветы.

– Что толку показывать камень тому, кто не способен его увидеть? – посмеиваясь, сказал незнакомец.

«Джеф совсем повернулся на этом философском камне. – подумала я. – Натуральный маньяк. А этот тип его нарочно дразнит».

Посох человека в черном между тем продолжал мутировать. Он врос в песок, вцепившись в него целой связкой корней, и продолжал давать побеги. Оглянувшись, я увидела, что за нашими спинами из песка начали проклевываться ростки. Они тянулись кверху с поразительной быстротой, Похоже, посох размножался усами, наподобие клубники. «Если так пойдет дальше, мы скоро окажемся в лесу». – подумала я. Джеф, поняв, что над ним насмехаются, взорвался:

– Что тебе надо от меня, в конце концов?!

– Чтобы ты опомнился. Ты ведь считаешь, что ближе всех к цели, да? У тебя есть неполная Книга Корина и девочка, кровь которой, по твоему мнению, может восстановить ее целостность...

– Я прежде умру, чем ты получишь девчонку и Книгу!

– Не так уж и сложно это устроить. Но они мне не нужны. А если ты остынешь и обдумаешь ситуацию, то поймешь: тебе они тоже не нужны.

– Неужели? И это все, что ты хотел мне сказать?

– Я хочу тебя предостеречь: не вмешивайся. Ты не можешь завладеть камнем. Им уже завладели. Разве не видишь – процесс превращения уже идет! Его можно только насильственно прервать, уничтожив и камень, и творца, но это будет такая катастрофа... Ты ведь сам мастер реальности, ты можешь меня понять.

Джеф от комментариев воздержался, но заметно побледнел.

– Я понимаю, что это тяжело. – мягко продолжал незнакомец. – Это ужасно – когда тебе кажется, что ты главное действующее лицо и мироздание закручено вокруг тебя, и вдруг в конце выясняется, что ты – один из статистов, а все действо было разыграно для совершенно другого персонажа...

– Вот оно что. Значит, я в пролете. Меня опередили. И кто же? – сдавленным голосом спросил Джеф.

– Ты ничего не понял...

– Кто?! Москвичи? Хохланд? Савицкий?

Я увлеченно слушала этот разговор, когда стоящий рядом Саша издал странный звук и схватил меня за локоть.

– Смотри! – прошипел он. – Что это? Там, за спиной у Джефа!

Позади Джефа поднимался, выбрасывая все новые побеги, живой купол. Пустыня исчезала на глазах, превращаясь в тропические джунгли. Поглощенный беседой Джеф ничего не замечал. Незнакомец сидел абсолютно спокойно. Я толкнула локтем Эзергиль и указала на заросли.

– Я уже заметила. – кивнула она.

– Может, смыться потихоньку?

– Незачем. Думаю, сейчас все закончится. Посмотри на его ноги.

Я глянула в указанном направлении и увидела, что вокруг ноги Джефа вкрадчиво обвивается лиана.

– Я не буду называть никаких имен. – продолжал человек в черном. – У тебя же есть Книга Корина – там все сказано прямым текстом.

– Хватит загадок. – угрожающе произнес Джеф. – Мне надоела эта пустая болтовня. Ты ответишь на три вопроса: кто ты такой, кем послан и кто пытается меня переиграть – и можешь убираться.

– Я и так сейчас уберусь. Все, что хотел, я тебе сказал. – Незнакомец встал с камня, как будто собираясь немедленно уйти.

Джеф попытался вскочить, но тут же упал обратно.

– Это что еще за дрянь? – воскликнул он, дергая лиану.

Саша громко расхохотался:

– Наконец-то заметил!

– Попался, кровопийца! – добавила я.-Так тебе и надо! Лопух!

Джеф с ревом начал рваться из петель лианы, но они не поддавались.

– Ты проиграл по всем статьям. – спокойно сказал человек в черном. – Но у тебя есть последний шанс. Если ты еще раз перечитаешь Книгу Корина и сумеешь первым среди своих безмозглых конкурентов понять, что происходит на самом деле, то твой проигрыш, возможно, обернется победой. По крайней мере, сохранишь жизнь. Потому что еще не все кончено.