Кошмар по имени Хора - Георгиева Инна Александровна

- Ты его бросила.

- Я дала себя догнать!

- И заморозила.

- Это совершенно безболезненная процедура.

- И продемонстрировала крайнюю степень недоверия.

- Да почему я вообще перед тобой оправдываюсь?! - "нашлась" колдунья. Пес вздохнул:

- Мне не нравится, что вы поссорились перед решающим сражением.

- Не нравится, можешь убираться! - рявкнула совсем запутавшаяся в собственных мыслях колдунья. - Никто тебя не держит! И за мной идти не заставляет!

Шайтан аж с шагу сбился от такого заявления. Не то, чтобы Хора никогда его не прогоняла, но это всегда говорилось в шутку. Пес знал, что хозяйка заступится, приласкает и поможет в случае нужды. Что она выручит из самых опасных переплетов и, как бы ни ворчала, никогда не прогонит. Но сейчас она говорила искренне. Словно выплескивала то, что накопилось в душе. Будто сама верила в то, что говорила. Впервые за все время их совместного проживания Шайтан испугался, что действительно может остаться один.

- Не бросай меня, хозяйка, - тихо попросил пес. Хора вздрогнула, моргнула и как-то разом успокоилась:

- Да куда же я без тебя? - с кривой ухмылкой ответила она. Потом заглянула в напряженную и какую-то совсем несчастную морду питомца, и твердо сказала. - Не брошу. Никогда не брошу.

И тут Шайтан зарычал.

- Ничего себе проявление радости! - удивилась Хора.

- Сзади, - мало похожим на человеческий голосом ответил пес, ласточкой перелетая хозяйку, и падая на землю уже в четыре раза более крупной собакой.

- А я уже начала думать, о нас забыли, - скривилась колдунья, широким жестом бросая через плечо горсть блестящих шариков.

- Откуда узнала, что первыми будут зомби? - на бегу полюбопытствовал Ардек, врываясь в гущу неживой плоти. Те, на которых упало заготовленное седой проклятье, уже лежали в снегу. Спокойные и молчаливые, как и полагалось покойникам.

- Почувствовала запах гниющего мяса, - отмахнулась Хора.

- Неужели ван Дерт думает остановить нас кучей старых костей? - фыркнул шаман. Он особо не напрягался, фехтуя больше не в попытке уничтожить врага, а лишь отмахиваясь от тянущихся к нему полуистлевших рук. Зачем жертвовать собой и своей силой, если у тебя в команде один из сильнейших некромантов Центрального Континента? Пускай с мертвыми разбирается тот, кому за это платят.

Невесть откуда в руках Ратибора возник длинный посох с резным набалдашником. Глухо рыкнув и мимоходом снеся одному из усопших голову, у ног некроманта приземлился Шайтан. Ардек и Хора, разминаясь короткими выпадами, заняли круговую оборону вокруг синеглазого.

- Чего медлите, коллега? - не оборачиваясь, крикнул Ардек.

- И я о том же, - не преминул вставить свои "пять копеек" пес. - От их вони уже в носу щиплет. Неужто так сложно некроманту избавиться от парочки сотен зомби?

- Не сложно, - подал, наконец, голос Ратибор. - Это меня и настораживает.

Хора бросила на мужа удивленный взгляд. Он стоял чуть пригнувшись, удерживая на вершине посоха крошечную зеленую искорку - заклятие, способное уложить в могилы весь этот восставшей народец. Но вместо того, чтобы сделать это и расчистить путь к замку, некромант злобно зыркал по сторонам, словно высматривая только ему известное нечто в скоплении покойников.

- Ратибор, сделай уже хоть что-нибудь! - не выдержала колдунья. Странное поведение любимого супруга начинало ее беспокоить.

- Как скажешь, драгоценная, - не без доли иронии ответил тот, взмахом руки заставляя посох исчезнуть.

- Какого черта?! - только и сумела вымолвить Хора, когда сильнейший из известных ей колдунов смерти вытащил меч и рванул на зомби врукопашную.

- Он идиот?! - более емко выразил общую мысль Шайтан.

- Раньше не был, - чертыхаясь сквозь зубы, Ардек вытащил второй меч и заработал ими в два раза быстрее. - Это все твое тлетворное влияние, женщина!

- А я-то здесь вообще при чем?! - опешила Хора, не забывая, впрочем, отбиваться от тощих загребущих ручонок.

- До того, как вы с ним поцапались, он не страдал суицидальными наклонностями!

- Уверена, что это здесь не при чем! - покраснела колдунья.

- Ну, и как ты тогда объяснишь его поведение?.. Слева!

Хора ловко ушла от удара мертвеца, рубанула по нему рапирой и только потом позволила себе чуть заметно пожать плечами: