Пособие для начинающего мага - Шумская Елизавета

– Хорошо. А если ты проиграешь, то выполнишь мое любое желание.

Благоразумие Калли тут же переполошилось, высказавшись о том, что нельзя заключать пари, не зная, чем рискуешь, но было достаточно одного взгляда на нахальную рожу противника, чтобы слова протеста застряли в глотке. Поразмыслив, Калли решил, что или его просто хотят взять на понт, заставляя отступиться еще до начала, или соперник излишне самонадеян, как и большинство темных проныр.

– Что, открыто подкатить со своими извращенскими пристрастиями храбрости не хватает? Предложил бы, что ли, вина выпить, о прекрасном поговорить, глядишь, и вышло бы что, а то так только позориться придется, – издевательски пропел он. Зал вокруг взорвался хохотом. Темный окаменел лицом.

– И не мечтай. Так ты согласен или очко играет?

– Согласен.

Толпа вместе с эльфами вывалилась на улицу. Противник шепнул что-то хозяину корчмы, и две мишени, которых в трактире было немерено – «Фортуна стрелка» как-никак, – отволокли в самый конец улицы, на редкость прямой и длинной. Человек даже с трудом видел их.

Светлый сверкнул ухмылкой, стаскивая с плеча лук и становясь на одну линию с противником.

– Одновременно, – буркнул темный и кивнул хозяину.

Тот начал считать. На цифре «три» стрелы сорвались в полет, чтобы воткнуться ровнехонько в центр мишеней.

– Проверим? – хохотнул «наглая морда» и рванул к целям. Калли за ним. Разумеется, за бегущими эльфами угнаться не мог никто. У мишеней они оказались одновременно.

И тут Калли чуть не упал, что для перворожденного было просто немыслимо: его стрела вошла в центр его мишени, но стрела соперника оказалась еще более точной. Черный круг центра был довольно большим для таких хороших стрелков. И наконечник «пернатой смерти» темного вонзился на четверть пальца ближе к центру. Это было поражение для Калли.

– Думаю, отрицать мою победу ты не будешь?

Калли повернулся к противнику. Тот стоял совсем близко – будто действительно предположение светлого о желании оказалось истиной – и ухмылялся.

– Теперь желание…

Темный протянул руки и дотронулся до лука Калли. Уже проваливаясь в неизвестную бездну, тот успел заметить, как глаза противника заполнила беспощадная тьма.

– Ну вот! Накаркала! – В уши эльфа ударился оглушительный, раздраженный голос. «Интересно, кого он на этот раз ругает?!» – лениво подумал Калли. Тут перед мысленным взором светлого пронеслись события последнего получаса, и он резко встрепенулся.

– О звезды, что происходит?!!

Некоторое время ушло на введения эльфа в курс дела. Он же пытался вырваться из невидимых оков, применяя попеременно физическую силу и магию. Увы, как и в случае с его друзьями, усилия оказались напрасными.

– Надо что-то делать! – Калли пришел в ужас от ситуации.

– Гоблин, попались как дети! – в которой раз посетовал Златко. – Я так особенно.

Калли и Дэй вспомнили свои истории, и на их лицах отразилась готовность подписаться под этими словами.

– А может… Грым… – Ива подняла на друзей измученные глаза. Последнее время темное колдовство вроде отхлынуло от нее, но сил, казалось, не осталось вообще. Знахарка знала, что это не так, но легче от осознания этого не становилось. Видно, ее оставили только на время. – Может, он не попадется.

Друзья опустили глаза.

– Не думаю, что мы можем на это рассчитывать, – наконец произнес Златко. – Давайте лучше думать, как нам выбраться.

– Как только… Грым… – голос травницы неожиданно отказал ей, – как только он будет здесь, – через миг продолжила она, – круг замкнется… и… этот гад получит все, что ему надо…

Повисла нехорошая тишина. Каждый обдумывал ее слова.

– А вы заметили… – гаргулья посмотрела на друзей, – снова эти проклятые карты. Ива оказалась «Ремесленником», я выпила «Яд»…

– Меня позвал «Гонец», а Калли оказался побежден…

– «Стрелком», – закончил эльф. – Но нас только пятеро! Карт же девять!

– Не хватает, – Златко не задумался ни на миг, – «Башни», «Луны», «Бури», «Фортуны» и «Полуночи».

– О звезды! Грым же сейчас как раз играет в карты! – взвыл эльф.

– «Фортуна», гоблин его мать! – ругнулся Златко.

– А дальше еще проще, – проворчала Ива, – на небе как раз полная луна, и буря будет. Я ее чую.

– И чем вам не башня? – поняла ход ее рассуждения Дэй. – И полночь не за горами…

Все еще больше приуныли.

– А травы, Ива? – требовательно спросил Синекрылый. – Зачем травы и почему их нет?