Битва за Кальдерон - Батчер Джим

Эррен сглотнул.

— Получается, происходит нечто серьезное. Настолько серьезное, что все курсоры заняты чем-то другим. И тот, кто дал приказ Тави, боится предательства внутри цитадели, скрывая даже от нас всю картину.

Гаэль задумчиво кивнула:

— И это при том, что нам объясняли важность разведки и мы не должны являться источником утечки секретных сведений. — Она насупилась и спросила у Тави: — С Первым лордом что-то случилось?

У Тави уже был опыт общения с очень могущественными водяными магами, поэтому он постарался говорить спокойно и нейтрально:

— Я ничего больше не могу вам сказать.

— Но если мы будем в этом участвовать, нам грозит опасность, — заметила Гаэль.

— Весьма возможно, — не стал возражать Тави.

Эррен содрогнулся.

— А я полагал, ты сначала обратишься к Максу, — сказал он. — Кстати, а где он?

— Я точно не знаю, — ответил Тави. — Но как только я его найду, то обращусь за помощью и к нему.

Эррен мрачно посмотрел в пол:

— Тави, нам предстоит сдавать экзамены в течение двух следующих дней — и нам нужно закончить занятия с Киллианом. Я не могу одновременно участвовать в поисках и сдавать экзамены.

— Конечно, — сказал Тави. — Я прекрасно понимаю, что прошу вас обоих о многом. Пожалуйста, поверьте мне, когда я говорю, что нахожусь в отчаянном положении. Мы должны найти мою тетю — ради нее самой и ради блага Короны.

— Но… — Эррен вздохнул. — История.

— Я полагаю, мы сможем просить Академию отдельно рассмотреть нашу ситуацию, — сказал Тави. — Но я ничего не могу тебе обещать, Эррен. Извини.

— Меня взяли в Академию на определенных условиях. Если я провалю хотя бы один экзамен, меня сразу отправят домой, — заявил Эррен.

Тави покачал головой:

— Ты проходишь обучение на курсора, Эррен. Корона не позволит, чтобы тебя отослали, если тебе пришлось пропустить занятия, выполняя свой долг.

Гаэль приподняла бровь:

— Значит, речь идет о выполнении долга?

— Да, — сказал Тави.

— И как мы об этом узнаем? — спросила Гаэль.

— Вы просто должны мне верить. — Тави посмотрел ей в глаза.

Гаэль и Эррен переглянулись, после чего Гаэль сказала:

— Ну конечно, мы тебе поможем, Тави. — Она потерла ладонью лицо. — Ты наш друг. И ты прав, когда говоришь о важности твоей тети для Короны. — Она состроила гримасу. — К тому же мне не очень нравится выполнять задания Киллиана.

— О да, конечно, мы тебе поможем, — вздохнул Эррен.

— Благодарю вас, — сказал Тави и улыбнулся. — Если хотите, я даже могу помочь вам выполнить задания маэстро. Пусть это будет нашим маленьким секретом.

Эррен сухо рассмеялся.

— Не могу даже представить, куда это нас заведет, — пробормотал он. Только теперь Эррен закончил завязывать башмаки. — А теперь расскажи нам все, что тебе известно о нападении на твою тетю.

Тави поведал им о визите на вечеринку лорда Калара и о том, что они узнали, но не стал упоминать о встрече с Бренсисом и его приспешниками.

— Создается впечатление, будто именно Калар нанял мерзавцев, которые убили спутников твоей тети, — заметил Эррен.

— Да, этот вывод напрашивается сам собой, — согласилась Гаэль. — Однако нельзя исключать, что все было специально подстроено для того, чтобы у Тави возникли именно такие подозрения.

— Едва ли это имеет значение, — заметил Тави. — Люди, которые захватили тетю, в любом случае не станут отвозить ее во владения Калара. Они постараются сделать все возможное, чтобы никто не мог связать их с убийцами и похитителями.

— Верно, — сказал Эррен и посмотрел на Гаэль. — Слуги в поместье Калара могли что-то заметить. Кроме того, можно с уверенностью утверждать, что управляющий дополнительно привлек слуг для вечеринки. Они могли увидеть нечто необычное, сами того не понимая.

Гаэль кивнула:

— Кроме того, на соседних улицах было полно прохожих. Мы можем заходить в дома и задавать вопросы. Наверняка возникли какие-то слухи. Никогда не знаешь, когда они могут пригодиться. Что ты предпочитаешь?

— Улицы, — ответил Эррен.

Гаэль кивнула:

— Тогда я попробую побеседовать со слугами Калара и поставщиками еды для приемов.

— Если мою тетю похитили, — сказал Тави, — они должны были быть готовы ее увезти. Я пройду вдоль берега реки и поговорю с теми, кто работает на причалах. — Он улыбнулся. — Если нас послушать, то можно подумать, будто это говорят настоящие курсоры.