Под знаком мантикоры - Пехов Алексей Юрьевич

– Диего, посмотри. Ты про нее что-нибудь знаешь?

– Про бабу? Подружка капитана, как говорят. Недотрога. – Боцман безразлично пожал плечами. – Она, в отличие от большинства команды, иногда сходит на берег.

– А в этот раз? – Во рту Фернана неожиданно стало сухо. – В этот раз она уже ходила в город?

– Так откуда же я знаю, сеньор? – удивился боцман.

– Вот что, – решился маркиз и сполз со своей лежанки на землю, – сидите здесь, пока я не приду. Смотрите за кораблем, а главное – за женщиной. Если она сойдет на берег, следите за ней. Только осторожно!

– Сеньор, – помялся Луи, – наша увольнительная закончилась четыре часа назад. Капитан с нас шкуру спустит.

– Не спустит. Хотя ты прав. Пусть Диего останется, а ты отправляйся на «Лунного крокодила» и расскажи сеньоре де Нарриа о том, что здесь происходит. Она поймет. Также передай, что я жду ее дома к девяти вечера. Скажи, что дело срочное. Все понял?

– Да, сеньор.

– Отлично.

Фернан бросил последний взгляд на корабль и поспешил прочь.

Идти пришлось недалеко. Портовая часть города – лабиринт узких улочек, которые во всех городах всегда на одно лицо. Здесь было тесно, грязно, воняло помоями и жареным луком. Слышался детский плач. На натянутых между балконами веревках сушилось белье. Местные жители не обращали на Фернана никакого внимания, моряки частенько гуляли в этих местах в поисках монеты, драки, вина или женских прелестей. Несмотря на непрезентабельный внешний вид, улицы этой части города были популярны среди моряков благодаря своим борделям.

Фернан остановился у ничем не примечательного маленького особняка и получался. Ждать пришлось довольно долго. Наконец лязгнул засов, толстенная дверь отворилась, и на пороге вырос огромный детина.

– Закрыто у нас, – довольно неприветливо бросил вышибала. – Вечером приходи, если неймется.

– Ты глаза-то протри и позови мне хозяйку, – ласково произнес Фернан и снял шляпу.

– Сеньор? – Маленькие свиные глазки удивленно распахнулись, и вышибала поспешно отошел в сторону. – Простите покорнейше, не признал. Сей же час доложу.

Ждать пришлось недолго. Донна Розалинда, как называли хозяйку этого борделя, не теряя присущей ей от рождения грациозности, спустилась по лестнице.

– Сеньор! Это вы?! Ваш костюм очень… оригинален! Какая честь! Неужели вы все же решили воспользоваться скромными услугами моего заведения? Все девочки сейчас отдыхают, но если вы только захотите…

– Увы, увы, Розалинда, – Фернан поцеловал ее руку, – вынужден вас огорчить. Я пришел сюда не по этому… вопросу.

– Опять работа? – огорченно надула губки женщина. Сеньор де Суоза развел руками.

– Что я могу для вас сделать?

Женщина задолжала Фернану услугу. Однажды в ее заведении умер один из офицеров штаба, и умер не своей смертью. Розалинде грозила куча неприятностей, вплоть до нежелательного внимания «бордовых», ибо смерть офицера была странной, если не сказать – непонятной. Фернан закрыл глаза на данные обстоятельства (убийца уже был найден) из желания досадить епископу де Лерро.

– Я ищу вашего племянника.

– Джузеппе?! – ахнула мадам. – Спаситель меня сохрани! Что на этот раз натворил несносный мальчишка?!

– Ничего, – поспешил успокоить испуганную женщину Фернан. – Я просто хотел предложить ему работу, а так как дело спешное и искать его нет времени, я решил обратиться прямо к вам.

– И правильно сделали. Идемте, я вас к нему отведу.

– Так он здесь?!

– А где же еще? – улыбнулась Розалинда.

Они поднялись на второй этаж. Из-за двери, возле которой остановилась хозяйка борделя, доносилась гитарная музыка и тихая песня. Розалинда еще раз улыбнулась, хитро подмигнула и пошла прочь. Фернан распахнул дверь и вошел в комнату.

На кровати сидел по пояс обнаженный смуглый молодой человек и, играя на гитаре, пел песню:

• Нам все кажется, что мы вечные
• И что время всегда остается
• Помириться при завтрашней встрече,
• Рассказать, что давно уже рвется.

• Позабыть все смешные обиды,
• Гордость, мелочность, страх обмануться
• И, как в воду, безумно, бесстыдно
• С головою в любовь окунуться.

• Нам все кажется, что мы вечные
• И что время всегда остается,
• Только помни – однажды под вечер
• Ты решишься, а он не вернется…^[57] 

Голос у парня оказался красивым, да и петь он умел. В кровати лежала молодая брюнетка из числа девочек Розалинды. Она заворожено слушала грустную, тягучую песню, но, увидев возникшего на пороге незнакомца, пискнула и нырнула под одеяло. Молодой человек действовал несколько иначе. Ворвавшегося в спальню незнакомого моряка ожидал сверкнувший кинжал.