Война колдунов. Штурм цитадели. - Рудазов Александр

— Все так просто?…

— Я издеваюсь, ученица!!! - бешено рявкнул Креол. — Это невозможно!!! По волшебству можно заполучить какую-нибудь сверхъестественную способность, как тот же Логмир, но стать по волшебству настоящим, полноценным магом — это просто мечта кретинов и лодырей! И не только магом — любым мастером, любым специалистом!… Ни в одном мастерстве, ни в одном искусстве нет и не может быть легких путей!… Еще ни один маг не стал магом таким образом — мы все учились своему Искусству, долго учились и потели!… Годами, многими годами!!!

Ванесса вздохнула и замолчала. Учитель опять сел на своего любимого конька — брызганье слюной, доказывая что-нибудь такое… очевидное. А она ведь и так все прекрасно понимает — просто захотелось чуточку его подразнить. Забыла, насколько серьезно он относится к подобным вещам.

Даже чересчур серьезно, пожалуй.

— Готово, — сердито произнес Креол спустя двадцать минут. — Только не открывай пока.

Маг смочил марлевую повязку в какой-то едко пахнущей жидкости и прилепил Ванессе на глаз. Та наморщила носик и спросила:

— А когда снять можно будет?

— Эту — через двадцать четыре часа. Но потом лучше надеть другую — как вот у генерала Лигордена.

— Э-э-э?… - еще сильнее наморщила нос Ванесса. — Я что, должна на манер пиратки ходить? Йо-хо-хо, свистать всех наверх и все такое?… Зачем это еще?

— Затем, что глаз — это очень сложный и хрупкий инструмент, — терпеливо объяснил Креол. — Ему нужно время, чтобы приспособиться к новому телу. Первое время его лучше не напрягать — да он и видеть первое время будет плохо…

— Ясно… И долго мне придется изображать из себя Одноглазую Мэри?…

— Недели две, думаю.

Ванесса разочарованно насупилась и пробурчала:

— Ладно, начну тогда заранее тренироваться… Ааргх!… Ааргх!…

— Ученица, ты что, спятила? — вежливо спросил маг.

— Молчи, ты ничего не понимаешь. Ааргх!!!

Креол покачал головой, убирая ритуальный нож в подпространственный карман. Поглядел на часы — время уже за полночь. Надо присоединиться к заседанию генштаба, принять участие в обсуждении самых животрепещущих вопросов.

Их с Ванессой появление осталось почти незамеченным. Шамшуддин по-прежнему накачивается кофе. Логмир по-прежнему спит прямо на полу — только теперь уже лицом вверх, подложив под голову кулак. Несколько минут назад прибыл лод Гвэйдеон — сейчас беседует с королем Обелезнэ. Маршал Хобокен ностальгирует с Кей-Кооном — два седых ветерана увлеченно вспоминают боевое прошлое.

Ванесса с большим интересом поглядела на кентавров — впервые увидела их живьем. Удивительные существа, совсем не похожие на образ, почерпнутый из книжек и мультиков. Она-то представляла кентавра просто человеком выше пояса и конем — ниже…

Но оказалось, что все не так просто. В целом похоже, но конская половина не совсем конская, а человеческая — не совсем человеческая. Да и перетекают они друг в друга очень мягко и незаметно — никаких тебе «половинок». По всему телу мягкая шерсть, жесткие волосы на голове постепенно переходят в гриву, тянущуюся вдоль спины. Лица похожи на человеческие, но все же не человеческие — носы крупные и широкие, с большими ноздрями, глаза скорее лошадиные, очень влажные, а нижняя челюсть с легкостью вывихивается, позволяя заглатывать весьма крупные куски.

Крылатый Намиб на минутку оторвался от разговора, произнеся несколько благодарственных слов в адрес Креола. Тот пробурчал в ответ что-то невнятное — он уже толком и не помнил, что именно сделал для кентавридского государя.

Вот еще — запоминать всякие мелочи.

Появился Тивилдорм Призрак. Точнее проявился. Он присутствовал здесь все это время, но только теперь сумел наконец-то стать видимым… хотя по-прежнему очень бледным, едва заметным. Они с Креолом сразу о чем-то зашептались — маг достал посох, принялся вглядываться в черный обсидиан.

— У меня прекрасные новости, — наконец оторвался от посоха он. — Клевентин Придурковатый докладывает, что около двух часов назад закончилось морское сражение в Заливе Бурь. Объединенная армада Геремиады, Шгера и клана Ледовых Полей одержала победу над серыми. Адмирал Асанте Шторм погиб, Иххарий взят штурмом. Серая Земля полностью контролируется союзными войсками.

Ванесса едва не прыснула в кулак — Креол говорил так торжественно, словно читал официальную сводку новостей.