Первая исповедница - Гудкайнд Терри

— Шкатулка, — тщательно повторил Мерритт. — Какая шкатулка?

Альрик Рал приподнял бровь и скрестил руки.

— Шкатулка черна, как сердце Владетеля, и содержит великую силу, если вы понимаете, о чем я.

Магда взглянула на Мерритта, прежде чем посмотреть на Лорда Рала.

— И что заставляет тебя думать, будто в этой шкатулке заключена великая сила? Ты пытался открыть ее?

Альрик Рал возмущенно нахмурился.

— Вы принимаете меня за дурака?

— Нет, — ответила Магда. — Но ты сказал, что она содержит огромную силу. Что ты знаешь об этой шкатулке?

Он взглянул на нее.

— Ты забыла, что Барах и я были хорошими друзьями? Он рассказал, что сила Одена содержится в трех черных шкатулках, покрытых драгоценными камнями. Также он говорил, что шкатулки находятся в Храм Ветров. — Лорд Рал перевел взгляд с Магды на Мерритта и обратно. — Поэтому объясните мне, если шкатулки находятся в Храме Ветров, что одна из них делала в этом мире у погибшего человека?

— Нам стоит сказать ему, — прошептал Мерритт.

Магда кивнула и глубоко вздохнула.

— Шкатулки были украдены из Храма Ветров.

— Очевидно. Но кто взял их?

Мерритт пожал плечами.

— Могу предположить, что это были люди Сулакана.

— А что насчет других шкатулок? — спросила Магда.

Лорд Рал тяжело вздохнул.

— Не знаю. У меня только одна. И вам будет трудно поверить, скольких мы потеряли, пока получили ее.

— Могу только предполагать, — произнес Мерритт. — Но если она предназначалась Сулакану, лучше подготовиться, ведь гораздо больше солдат попытаются вернуть ее.

— Несомненно, — сказал Лорд Рал.

— Мы должны спрятать шкатулку, — обратилась Магда к Мерритту. — Пытаться защитить слишком рискованно. Она должна быть спрятана.

— Звучит прекрасно, но где? — спросил Мерритт. — Я не знаю места настолько защищенного, чтобы Император Сулакан не добрался до него. В конце концов, они были скрыты в Храме Ветров, в Подземном мире — и Сулакан добрался до них.

— Хорошо, — сказала Магда. — Если он не знает где искать, то…

Магда замолчала, так как мысль, скребущаяся на краю сознания, внезапно стала ясной. Моргнув, она спросила себя, сработает ли это, возможно ли вообще?

Она схватила Мерритта за рукав.

— Гравитационное заклинание?

Лорд Рал нахмурился.

— Что?

— Гравитационное заклинание, — сказал Мерритт, проигнорировав Лорда Рала и сосредоточив внимание на Магде, поняв по глазам, что у нее на уме нечто важное. — Что с Гравитационным заклинанием?

— То небольшое заклинание притяжения, созданное тобой и отданное мне, которое притягивает глиняные фигурки к себе.

— Правильно, — Мерритт говорил, растягивая слова, начиная понимать смысл.

— Что, если ты создашь более сильное заклинание, которое притянет мертвых, оживленных Сулаканом, и полулюдей? Ная поможет создать его. Она знает, как они действуют и как пользоваться душами, так что, возможно, сможет дать основу, а затем ты создашь заклинание, которое притянет и тех, и других, ведь так?

— Для человека, родившегося без дара, — улыбаясь, сказал Мерритт, — у тебя, несомненно, бывают интересные идеи о том, как его использовать. Ты легко могла бы потягаться с волшебником.

Лорд Рал переводил взгляд с одного лица на другое.

— Куда вы предлагаете их привести?

Мерритт провел рукой по шее.

— Это проблема. Нужно какое-то место, где мы сможем запечатать их. Однажды заманив туда, нужно будет удержать монстров там.

Магда щелкнула пальцами.

— Символы Исидоры.

Мерритт кивнул.

— Мы можем использовать охранные заклинания Исидоры для создания барьера, который бы удерживал их.

Лорд Рал все еще серьезно хмурился.

— Вы хотите сказать, что можете создать заклинание, которое притянет ходячих мертвецов Сулакана и полулюдей? — Когда Мерритт улыбнулся и кивнул, Альрик Рал продолжил: — И затем вы поставите щит, чтобы удерживать их там?

— Именно, — ответил Мерритт. — Если получится завести монстров в эту ловушку, нашим войскам не придется сражаться с ними. Я мучился, пытаясь придумать, каким оружием и образом сражаться, но если получится запереть их где-нибудь, тогда не придется сражаться. А если не придется сражаться с армией мертвых и полумертвых, множество солдат и обычных людей будут спасены.

— Все, что нужно — место, где можно запереть монстров, — сказала Магда. — Это должно быть какое-нибудь удаленное место, где для надежности будут не только щиты, но и физические барьеры. Может, сплошной каньон или что-то в этом роде.