День черных звезд - Белецкая Екатерина

— Да потому, что без тебя они с нами говорить не будут! Ит, он двое суток ждал, пока ты очнешься. Как ты считаешь, просто так? Я понятия не имею, чего он от тебя хочет. Но без тебя он говорить не станет.

— Слушайте, а почему вы вообще хотите с ними общаться? — созидающий, наконец, сообразил, что именно его все это время смущало. — Для чего он нам нужен?

— На борту его катера — два очень сильных математика, — неохотно ответил Морис. — Стовер сказал, что у них есть информация о том, что происходит. И предложил обмен — они выдают нам часть этой информации, а мы…

— Договаривай, — мрачно сказал Ри.

— Возвращаем энергию катеру и даем часть расчетов Ри. А так же информацию о Маданге, — Таенн запнулся.

— А еще?..

— А еще мы взамен получаем фору, чтобы от них оторваться. Иначе они просто будут идти за нами — нам это нужно?

— Всего-то? — удивлению Ита не было предела.

— Ит, это не «всего-то». Катер ничего не может сделать со станцией. Но и станция ничего не сделает с катером. Ты догадался, куда они с нами сумеют пройти? — понурился Таенн.

Ит молчал.

— На месте он стоять в любом случае не будет, — уже более спокойно добавил Ри. — Но он клянется и божится, что если мы выполним его условия, он в дальнейшем будет соблюдать «правила игры».

— Игры? — переспросил созидающий. — Он так и сказал — игры?

— Ну да, — кивнул Леон. — Тебя что-то смущает?

Сидящий между ними на полу Скрипач переводил встревоженный взгляд с одного на другого. Ит украдкой рассматривал его. Несмотря на заверения искина, Ит видел, что для Скрипача «прогулка» по Маданге тоже даром не прошла. Похудел, да и нервозность в нем какая-то появилась, вместо прежней безмятежности.

— А кто пойдет к ним? — спросил Ит.

— Пойду я, Ри, и ты, — ответил Таенн. — Ребята и Скрипач останутся тут.

Ит кивнул. Да, разумно. Все правильно.

* * *

От Скрипача отвязаться не удалось. Когда искин открыл коридор к катеру, Скрипач, прихрамывая, поковылял за ними, а когда Ит попытался уговорить его остаться с Леоном и Морисом, тот сел на пол и вцепился ему в колено обеими руками. Ни ласковые уговоры, ни строгие слова не помогли.

— Черт с ним, пусть идет, — обреченно махнул рукой Таенн. — Будет дополнительный сюрприз для Стовера.

Тот и впрямь опешил, когда они перешли со своего катера на второй. Заготовленная заранее фраза куда-то подевалась, и Стовер растеряно спросил:

— Это еще что за чучело?!

— Это Скрипач, мой… генетический двойник, — спокойно объяснил Ит.

— Гермо размножаются делением, — захихикал какой-то человек, сидящий в дальней части каюты. Созидающий посмотрел в его сторону, нахмурился.

— Я бы попросил воздержаться от подобных замечаний, — ледяным тоном произнес он.

— Неважно выглядишь, гермо, — Стовер пристально посмотрел на Ита.

— Отдохнул на одном курорте. Погода была паршивая и обслуживание не очень, — Ит ответил Стоверу таким же взглядом — пристальным и недоброжелательным. Таенн молча смотрел то на одного, то на другого.

— Если вы закончили обмен любезностями, мы, может быть, поговорим по делу? — спросил он.

— Поговорим, — кивнул Стовер. — Для начала — о Маданге. Давайте информацию о планете.

— Биокомп передаст информацию памяти катера, — ответил Ри. — Я не совсем понимаю, правда, для чего вам это нужно.

— Охотно объясню, — голос Стовера стал едко-доброжелательным. — Из-за вас, поганые ублюдки, я потерял проект «Террана». Мне нужна замена.

— А вы уверены, что я вам это позволю? — спросил Ри. — И не надейтесь.

— Не уверен, но всему свое время.

— Так! Или вы прекращаете взаимные оскорбления, или мы уходим отсюда, и никаких переговоров вообще не будет! — Таенн потерял терпение. — Для чего вы нас вызвали? Для соревнования в колкостях или для дела?!

— Бард, я бы попросил вас… Или не Бард, а? — прищурился Стовер. — Мне теперь гораздо больше про вас известно. Вот только этот, — он ткнул пальцем с сторону Скрипача, — пока что остается под вопросом. Но он, кажется, вообще сумасшедший, я прав?

— Вы правы, — ответил Таенн уже спокойно. — Мы подобрали его случайно, по недоразумению, и так получилось, что он остался с нами.

— Угу, и при это он тоже случайно оказался генетическим двойником вон его, — теперь палец Стовера указывал на Ита. — Количество случайностей переходит пределы разумного.