Всего один поцелуй - Звездная Елена

Она вздрогнула от этого ледяного, почти замораживающего голоса, сжалась как испуганный щенок, но глаз не опустила.

— Это я забираю, — Рионар указал на листок, — а вы, исса Айрин, можете паковать вещи, надолго вы тут не задержитесь.

Весь следующий урок Айрин боялась даже голову повернуть, потому что знала, что Рионар прожигает ее взглядом, и в этом взгляде столько ненависти… змеи бы удавились от зависти.

Три урока завершились, ученики уже начали покидать класс, а Айрин все еще сидела за партой, уставившись в учебник. Нет, она бы подскочила первая, но увидев что 'темный король' покинул класс, уже не видела причин торопиться.

— Исса Айрин, — к ней подошел Лем, — позвольте проводить вас.

— Он меня убьет, да? — она яростно сжала ручку, — Лучше пусть убивает, чем из Академии вышвырнут из-за него! Ненавижу!

Айрин всхлипнула, и вдруг почувствовала, как напрягся Лем. Медленно поворачивая голову к дверям, она уже знала, кого там увидит — темный король презрительно усмехнулся, развернулся и ушел.

— Вот теперь точно убьет, — прокомментировал Лем, — но ты не расстраивайся, после уроков Рионар не остается в Академии, он живет в собственном доме в городе, считая комнаты студентов слишком убогими для проживания. А вообще учись лучше всех, тогда тебя никто выгнать не сможет… наверное.

А вечером, когда Айрин вытирая слезы, зубрила правила арифметики, в ее двери постучали — за дверью стоял слуга с черной сумкой и стопкой черных тетрадей в руках. Впервые в жизни Айрин Вегейрос произнесла ругательства, услышанные однажды в порту! 'Подарок' исса Дархарза она не приняла.

-----------------------------------------

Вот так жизнь юной Айрин Вегейрос превратилась в настоящий ад. Два года непрестанной учебы, ночных бодрствований за учебниками и два года непримиримой борьбы с самим злом, олицетворением которого для нее стал Рионар Дархарз. Она так и носила розовую ленточку в волосах, и хотя сама возненавидела этот цвет, но продолжала носить из чистого упрямства. Она плакала по ночам, умоляла бабушку забрать ее и писала ей письма, но ответ был один 'Ты должна закончить Академию Светлейших'. После второго года обучения Айрин ехала домой с единственной мыслью — утопиться, если бабушка вновь отправит ее назад.

Бабуля отложила разговор до осени, но в последний день каникул все повторилось, как кошмарный сон:

— Ты поедешь в Академию Светлейших!

— Нет, не поеду! Если мой жених так хочет образованную жену, я могу окончить любую другую Академию. Ну, бабушка, ну прошу тебя!

— Айрин, мы это обсуждали уже много раз, остался всего год. Один год и ты закончишь обучение.

Девушка со стоном опустилась на стул, она едва не плакала.

— Айрин, дорогая, — исса Кимора заботливо смотрела на внучку, — ты вторая в Академии по успеваемости, лучше тебя только этот, надменный такой, темноволосый… ах вспомнила — исс Дархарз, — девушка вздрогнула при упоминании одного его имени, бабушке она так и не смогла рассказать из-за кого не хочет там учиться. — Деточка, через год ты закончишь Академию Светлейших, всего год. Потом мы выдадим тебя замуж и договор будет соблюден.

— А я? — на иссу Кимору смотрели огромные синие глаза, полные слез, — а обо мне вы подумали?

— Айрин, — бабушка грустно улыбнулась, — ты стала такой красивой, уверена, что теперь тебе будет намного проще учиться среди парней.

Уже осознав, что отговорить бабушку не получится, Айрин встала и подошла к зеркалу, взглянула на себя. Из зеркальной поверхности на нее смотрело самое уродливое создание в мире — золотистые волосы постоянно вьются, как у пастушки после сеновала, длинная шея, как у гусенка в подростковом возрасте. Глаза — как у рыбы в мутном пруду, и конечно нос, тонкий и непропорционально маленький. Зато появилась грудь… И Айри было очень интересно, как ненавистный Рионар прокомментирует эту черту ее внешности…

— Я страшна, как смертный грех, — мрачно произнесла девушка.

— Какие глупости, деточка, я же вижу, как на тебя смотрят иссы из соседних поместий. Все лето здесь толпы поклонников. Или ты считаешь, эти беспрестанные визиты вежливости наносят исключительно, чтобы со мной поздороваться?

— Я не считаю, я знаю! — Айрин вздохнула, она положительно не понимала, почему бабушка упрямо называет ее красавицей. — А иссы приезжают, потому что хотят поближе познакомиться с будущей женой первого советника — всегда выгодно иметь знакомых приближенных к императору!

— Ты очень мало знаешь о жизни… — задумчиво произнесла исса Вегейрос. — У тебя такие великолепные успехи в учебе, но ты совершенно не умеешь быть женственной, — вздохнула бабушка, — и зачем тебе эти уроки фехтования?

— Потому что вы определили меня в класс для мальчиков, где фехтование является обязательным предметом! — Айрин почти кричала.

— Дитя мое, но разве в качестве исключения…

— А для меня исключений нет, бабушка, не сумею получить высший бал по фехтованию, и Рионар не допустит к выпускным экзаменам. А вы считаете, я там крестиком вышиваю?

Айрин резко развернулась и со слезами на глазах отправилась собирать вещи. Она позволила себе поплакать только на заднем дворе замка, когда уже стемнело, прекрасно зная, что Гивор, ее тренер, никому не расскажет о маленькой слабости юной Вегейрос. Исса Кимора запрещала Айрин быть слабой!

--------------------------------

Айрин ехала верхом, позади кареты, задумчиво глядя на виднеющуюся впереди Академию Светлейших. Вот и все — еще несколько минут и снова кошмар. Кошмар явился быстрее, чем можно было предположить, и она слишком поздно услышала цокот копыт. Оглянувшись, Айрин на секунду замерла — Рионар мчался на черном жеребце, серый ученический костюм на нем сидел лучше, чем на иных мундиры, черные волосы собраны, как всегда, в элегантный хвост. Он скользнул по ней презрительным взглядом и промчался мимо. Айрин с облегчением вздохнула, уже почти поверив в свое спасение, но тут Рионар поставил коня на дыбы, и резко развернув лошадь, направился к ней.

— Кого я вижу, — иронично склонив голову, заговорил Рионар, — вы ли это, мой гадкий утенок?

— Нет, утки пасутся вон в том пруду, — Айрин указала на реку, по берегам которой студенты любили гулять, и попыталась объехать свой черноволосый кошмар, но он не позволил, перегородив ей путь.

— Ммм, исса Вегейрос, вы готовы к последнему году обучения?

— Можете не сомневаться, — ответила девушка, старательно отводя взгляд от его глаз.

— Я не сомневаюсь…

'Не смотри на него, не смотри, ну не надо… — она невольно подняла глаза встретилась с его насмешливым взглядом, — ну и зачем посмотрела, теперь опять кошмары ночью будут сниться.'