Основатель - Бычкова Елена Александровна

Атум очнулся от внезапно накативших воспоминаний и с неудовольствием уставился на него.

– Пока вы мне больше не нужны. Можете идти. Оба.

Амир поднялся, кивком велев замешкавшемуся Якобу следовать за собой, и первым вышел из апартаментов. Закрывая дверь, он заметил, что Основатель снова принялся бесцельно бродить по комнате…

Асиман не обменялись ни словом, пока не поднялись до второго этажа подземного убежища.

– Что-то идет не так, – тихо сказал ученик верховного мага, выходя из лифта в коридор, задрапированный красной материей. – Такое чувство, будто…

Он не договорил, но учитель прекрасно понял его.

Снегопад прекратился. Небо очистилось. Тяжелые тучи, подсвеченные красными огнями Столицы, медленно уползали на запад, оставляя после себя высокий, чистый, наполненный густой синевой купол неба. Редкие звезды, видимые в городе, сверкали чистейшим белым светом. Казалось, они чуть подрагивают в порывах резкого ветра.

Основатель снова сел за руль красной спортивной машины, владелец которой, похоже, погиб во время штурма дворца даханавар. Он тщательно порылся в памяти телепата.

Наверняка Кристоф уже предупредил подростка, велев соблюдать осторожность. Так каким образом можно выманить из дома любопытного, эмоционального мальчишку?

– Я и сам могу создавать иллюзии, – произнес Атум негромко, глядя в свои глаза, отражающиеся в зеркале обзора. – Пусть не такие утонченные, как ты, Лигамент… Или, быть может, стоит называть тебя новым именем?

Основатель протянул руку, выключил радио и сосредоточился, уже не слыша гудков машин и голосов прохожих.

Магия иллюзий оказалась для него самой сложной. Она старалась вырваться из-под контроля, внезапно становясь агрессивной и неуправляемой. Атуму пришлось потратить гораздо больше времени, чем на любое другое заклинание. В какой-то момент он уже был готов отказаться от этой затеи и придумать что-то другое, но сила в конце концов подчинилась ему, и на соседнем сиденье появился мерцающий полупрозрачный силуэт, постепенно приобретающий все большую материальность и черты Виттории – дочери ревенанта. В памяти Дарэла сохранился очень четкий образ девушки, по которому Атум сделал великолепный слепок.

– Вряд ли Лориан усидит дома, услышав по телефону голос своей подруга, – тихо произнес Атум, вытирая пот со лба и любуясь своим недолговечным созданием.

Естественно, он оказался прав. Через полчаса после звонка «Виттории» с просьбой о встрече Основатель увидел подростка, торопливо переходящего через дорогу. И вдруг понял, что рад его видеть. Эти чувства не могли принадлежать Основателю. Ему не было дела до людей. Его интересовали только кровные братья, вернее – только кадаверциан. Мальчишка не должен был представлять никакого интереса, но почему-то Атуму вдруг захотелось узнать в подробностях, как его дела, и, самое главное, выяснить – доверяет ли он все еще Дарэлу.

Основатель вышел из машины и быстро догнал подростка у входа в арку.

– Привет, Лориан.

Мальчишка обернулся. Внимательно, напряженно, изучающе посмотрел Атуму в лицо, одновременно окатывая целым шквалом чувств. Тревога, сомнение, беспокойство, радость…

– Дарэл?!

Он не успел ни удивиться, ни по-настоящему встревожиться, Основатель сразу заговорил, вкладывая в каждое ничего не значащее слово всю доступную магию убеждения.

– Привет, – повторил он, пожимая холодную руку и чувствуя крепкое ответное пожатие. – Как дела?

– У меня-то хорошо, – ответил Лориан, намекая, что в отличие от него проблемы должны быть у «Дарэла».

– Как жизнь у кадаверциан?

Можно было обратить его сразу, но Основателю доставляло удовольствие продолжать игру.

В памяти мальчишки мелькнуло несколько ярких моментов, связанных с пребыванием у некромантов. Бетайлас в качестве дневного телохранителя и шофера. Мрачноватые подземные коридоры особняка Вольфгера. Сосредоточенные, вечно занятые мастера Смерти… Лориан мог бы показать многое, но предпочел не задерживаться на своих воспоминаниях.

– Все нормально. Скажи лучше, что произошло с тобой? – От него яркой волной шло искреннее волнение за собеседника. – Я должен знать правду.

– Разве Кристоф не рассказал тебе? Не предупредил, что теперь от меня нужно держаться подальше?

– Да, он говорил, – кивнул Лориан. Нахмурился, проводив настороженным взглядом позднего прохожего, прошагавшего мимо арки, и произнес тихо: – И ты сам звонил мне.