Демон-хранитель. Сделка - Малиновская Елена

Впрочем, самое главное сейчас – выбраться из Пакасии.

* * *

Над головой заливисто пели птицы. Фабион, по обыкновению, пренебрег широким торговым трактом, ведущим к границам Ромалии, свернув на едва заметную лесную тропку. Да, это неминуемо отдаляло момент пересечения нами границы, но, с другой стороны, гарантировало определенную безопасность. Наверняка люди Марко контролируют все более-менее крупные дороги, ведущие из страны. Вряд ли могущественный дядя Фабиона смирился со своеволием племянника. Я на его месте была бы вне себя от ярости. А значит – не стоит расслабляться, пока не окажемся на территории другой страны.

Лошадь, которую Ирган украл для нас в конюшне моего отца, все еще была с нами. Обычно именно мне выпадало сомнительное удовольствие большую часть дня ехать верхом. Благо, что я уже давно сменила домашнее платье на мужские штаны и рубаху, добытые у хозяина одного из постоялых дворов еще в самом начале нашего путешествия. На узких лесных дорожках Фабион предпочитал спешиваться и идти перед кобылой, ведя ее за поводья и внимательно прислушиваясь к происходящему вокруг, словно в любой момент ожидал нападения. И сегодня он не изменил своим привычкам.

Жаркое солнце, то и дело проглядывающее между густой листвой леса, ощутимо припекало. Я клевала носом, чувствуя, как убаюкивает размеренная тряска в седле. Сегодня мы встали очень рано – еще до рассвета, а сейчас было около полудня, если судить по голодному бурчанию моего желудка. Однако Фабион пока не торопился останавливаться на привал, явно желая как можно быстрее пересечь границу. И в этом стремлении я его поддерживала. Было бы очень обидно оказаться схваченными в тот момент, когда считаешь, что самое страшное уже позади.

Я отчаянно зевнула и потерла слипающиеся глаза. Как бы из седла не навернуться!

– Прости, я тебя совсем замучил, – извиняющимся тоном бросил через плечо Фабион, угадав мои мысли. – Потерпи немного, пожалуйста. Вот-вот мы выйдем к реке. На другом берегу уже Ромалия. Там и устроим привал.

– Да ничего страшного, – заверила я приятеля. Зевнула еще раз и тронула поводья. Лошадь недовольно всхрапнула, но замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась. Фабион с интересом обернулся ко мне, и я продолжила, решительно спрыгнув на землю: – Пожалуй, лучше я прогуляюсь рядом с тобой. Заодно и Звездочка отдохнет. А то точно усну и грохнусь на землю.

Фабион не стал возражать, лишь чуть посторонился, позволяя мне идти рядом с ним.

Я тряхнула головой, прогоняя сонное оцепенение и непонятное чувство тревоги. На миг показалось, будто из лесной чащобы кто-то недобро взглянул на меня. Когда-то такие же чувства я испытывала на полпути к озеру в окрестностях моего родного имения. Кстати, а ведь я так и не узнала у Фабиона, почему в том месте мне всегда становилось не по себе.

– Фабион, – негромко окликнула я приятеля, который молча шел рядом, погрузившись в какие-то свои раздумья, – можно спросить?

– Угу, – буркнул он, продолжая глядеть себе под ноги.

– Почему все ритуалы Реана проводила на той злополучной полянке? – брякнула я. – И тот камень, который ты разбил при помощи магии. Он имел какое-нибудь отношение к произошедшему?

Фабион аж оступился от моей прямоты и был вынужден схватить меня за руку, чтобы не упасть. Затем удивленно посмотрел на меня.

– О небо, Катарина, почему ты опять про это вспомнила? – спросил он, продолжая крепко сжимать мою ладонь.

– Просто стало интересно. – Я пожала плечами и недовольно поморщилась, почувствовав, как в висках начинает просыпаться знакомая боль. Осторожно высвободила руку из хватки Фабиона.

Нет, эти фокусы мне уже знакомы. Для чтения мыслей достаточен не только поцелуй, но и любой тесный контакт. Правда, приятель иногда упускает из виду, насколько болезненно для меня проходят его попытки проникнуть ко мне в голову.

– Прости. – Тот виновато отвел взгляд, и ломота в висках мгновенно улеглась, словно по мановению волшебной палочки. – Постоянно забываю о твоей на редкость неприятной особенности столь бурно реагировать на мою магию. Хм… Интересно, а будет ли твоя реакция столь же резкой на заклинание другого человека или приступы случаются только в ответ на силу рода Шаоррашей?

– Не уходи от ответа, – мягко попросила я, не позволяя разговору свернуть в другое русло. – Так что там не так с поляной?

– По-моему, я тебе уже говорил, – недовольно произнес Фабион. – Да, точно, когда ты убила… – На этом месте приятель осекся, испуганно покосившись на меня. Я до сих пор переживала из-за своей оплошности, приведшей к гибели Реаны, и он прекрасно об этом знал, поэтому поспешил исправиться: – Впрочем, тебе тогда было не до моих слов. Все просто, Катарина: на том месте некогда располагалось святилище Темного близнеца. Пару веков назад его культ был весьма распространен на южной окраине Пакасии. Потом, когда число человеческих жертв превысило всяческие границы, пришлось вмешаться королю. Тогда же и были приняты основные законы, касающиеся запрета темной магии на территории нашей страны.