Основатель - Бычкова Елена Александровна

– Основатель, я полагаю?

Она знала. Конечно, знала. Видела саламандру и поняла, откуда та явилась. Кем вызвана.

– Мы были настолько глупы, что поддались чужой власти.

– Огненный маг, признающий свои ошибки. Невероятное зрелище.

Эрнесто часто говорил, что инстинкт самосохранения у Якоба слишком силен для огненного мага. Не бывает осторожного огня и деликатного пламени. Сама стихия, которой они повелевали, – агрессивна, безудержна и необузданна. Но Якоб, видимо, не обладал в полной мере всеми достоинствами своего клана. Только поэтому он стоял перед Фелицией, упорно не реагируя на оскорбления.

– Вы можете иронизировать сколько угодно. Можете даже уничтожить меня, если хотите. – Якоб криво улыбнулся. – Никто не знает, что я здесь.

– Даже ваш господин, Амир? – сухо осведомилась мормоликая, мельком взглянув на какие-то бумаги, лежащие на столе рядом.

– Он – тем более. Я не могу подвергать магистра опасности. Он вынужден тесно общаться с Основателем. А тот умеет читать мысли.

– Какая преданность.

Якоб снова не обратил внимания на ее насмешку:

– Теперь мы все вынуждены таиться друг от друга. Но каждый думает об одном и том же.

– Я получила ваш дар. – Фелиция посмотрела на амулет, одиноко лежащий на антикварном столике в дальнем углу. – Он принесен от имени всего клана или от тебя лично?

– От меня одного. Мои родственники не понимают до конца всей сложности сложившейся ситуации. А когда поймут, будет слишком поздно. Это, – он кивнул на костяной диск, – всего лишь повод для того, чтобы встретиться с вами. И не быть убитым в первое же мгновение.

– Какая предусмотрительность, – произнесла Фелиция, не скрывая презрения. – Чего же ты хочешь от меня, Якоб?

– И даханавар и асиман – две пострадавшие стороны. Мы никогда бы не напали на вас, если бы не Основатель.

– Чего ты хочешь? – раздельно повторила мормоликая, словно обращаясь к умственно неполноценному.

Якоб сжал зубы, сдерживая очередной приступ злости, отчего его голос прозвучал слегка невнятно:

– Предупредить…

Она медленно покачала головой и сказала глухо:

– Слишком поздно.

Асиман на миг почувствовал удовлетворение. Фелиция тяжело пережила гибель родственников, и это слегка примиряло ученика Амира с унижениями, которые ему пришлось испытать в компании гречанки.

– Нет. Еще нет, – сказал он вкрадчиво. – Вы можете собрать Совет. Поговорить с остальными кланами. Придумать, как уничтожить его…

– Вы продались Основателю, – с глубочайшим отвращением произнесла мормоликая, и ее глаза вновь вспыхнули гневом. – Запутались в своих интригах, испугались и бросились за помощью к тем самым даханавар, которых прежде ненавидели и презирали.

– Не только к даханавар, – с трудом проглотив оскорбление, выговорил Якоб. – Ко всем кланам.

Он помолчал и произнес самое главное, из-за чего пришел сюда:

– Я не могу говорить за весь клан. Большинство из нас по-прежнему пребывают в неведении относительно своего настоящего положения. Но если вам понадобится помощь асимана… моя помощь, я готов оказать ее в любое время.

Фелиция помолчала, глядя сквозь визитера так, словно он был пустым местом.

– Ты думаешь, что спасаешь свой клан, Якоб? Но на самом деле спасаешься сам. Бежишь, бросив своих братьев.

– Может быть, и так, – равнодушно ответил маг. – Такова природа огня, выжигать за собой землю и не думать о том, что остается позади.

Она вздохнула едва заметно:

– К сожалению, ты неправильно понимаешь истинную природу огня. Но у меня нет ни времени, ни желания спорить с тобой.

Она поднялась и указала на амулет:

– Забери это. Он пригодится, если ты захочешь заручиться еще чьей-то поддержкой. Но не будешь уверен, желает ли собеседник твоей немедленной смерти.

Якоб неторопливо подошел к столу, сгреб в кулак тяжелую цепь, сунул артефакт в карман. Повернулся к мормоликае, невозмутимо наблюдающей за ним, и решил, что может потратить еще несколько минут ее драгоценного времени.

– Леди, вы позволите задать один вопрос? Он не дает мне покоя уже несколько дней.

– Задай, – разрешила гречанка с прежней раздражающей асимана снисходительностью.

– Ваш ученик Себастьян не обладает большим магическим потенциалом. Как он мог сдержать нападение двух десятков огненных магов?!

Фелиция улыбнулась едва заметно:

– Вынуждена огорчить вас, Якоб. На этот вопрос я не отвечу. У клана даханавар есть свои методы защиты и нападения, и я не думаю, что должна открывать их вам.