Трон императора - Мазин Александр

Фаргал сорвал одну из портьер с оконной ниши. Свежий ветер, наполненный запахами Дворцового сада, всколыхнул воздух в покоях.

– Возьми… Диадему…– слабым голосом сказал Кен-Гизар соплеменнику.

– Что? – Вождь соктов наклонился поближе к посланнику.

– Возьми Диадему Аша!

Лицо вождя соктов вытянулось.

– Это была Великая Диадема Аша? – спросил он, понизив голос.– Ты не ошибся?

– Это есть Великая Диадема Аша,– проговорил посланник.– Возьми и соедини ее… пока мы живы!

Люг наклонился к Диадеме, но Кен-Гизар остановил его.

– Не голыми руками! – предупредил он.

Вождь соктов вынул из сундучка на столе кожаные перчатки и, надев их, осторожно поднял обе половинки Венца.

Магический камень запульсировал чуть ярче, и острая боль пронзила руки сокта. Словно он ударился локтями. Но терпеть ее было можно, и Люг взглянул на срезы темно-серого металла. Они были совсем не похожи на оставленные мечом: абсолютно гладкие зеркальные поверхности. Словно тщательно отполированное серебро.

– Она… живая,– сказал Кен-Гизар.– Дай я прикоснусь к ней!

– Стоит ли?

Кен-Гизар усмехнулся:

– Дай!

Правой рукой, той, на которой браслет, он коснулся древнего металла.

Лицо его исказилось, капельки пота выступили на лбу. Золото браслета Яго на его запястье на миг стало черным, а металл Диадемы приобрел желтоватый оттенок. Камень вспыхнул зеленым огнем…

Фаргал наконец заметил стоящую в тени Ирдик.

Двумя неслышными шагами он покрыл расстояние между ними.

– Я, Император Карнагрии,– произнес он торжественно,– благодарю тебя!

И, немного подумав, низко поклонился. То было высшее уважение, какое Фаргал мог оказать женщине.

Ирдик же глядела на Кэра, и глаза ее смеялись.

– Великий Яго! – прошептал Кен-Гизар, и ладони его порозовели.– Ну теперь – всё,– сказал он, откидываясь на спинку кресла, и продолжал куда более бодрым голосом, чем минуту назад:– Теперь – всё. Соединяй!

Люг сложил две половины, и серый металл сомкнулся. Диадема Аша снова стала единой.

– Разумно! – произнес за спиной Люга свистящий шепот.

Вождь соктов развернулся, одновременно отпрыгивая назад. Он вцепился в Диадему, а она уже рвалась из его рук, как живое существо.

Перед соктами стоял маг. Он был невредим, а меч Фаргала, который царь напоследок вонзил ему в грудь, лежал на ковре.

– Тебе ее не удержать! – прошипел жрец Аша и взмахнул рукой.

Диадема рванулась из рук Люга с такой силой, что он еле устоял на ногах.

Кен-Гизар легко, словно сбросил груз лет, вскочил на ноги.

– Нет,– сказал он, вставая между соплеменником и магом и скрещивая перед собой четыре пальца.– Здесь Власть Яго!

– Была! – заявил маг.

И желтое пламя объяло Кен-Гизара.

Но посланник не шевельнулся.

– Тем хуже для тебя! – прошипел жрец Аша, поднимая руки.

И в этот миг над его головой вновь взлетел меч Фаргала.

Когда Фаргал услышал за своей спиной голос мага, он не успел удивиться.

Если бы он удивлялся всякий раз, когда жизнь проделывала с ним подобные штуки, то не дожил бы до сегодняшнего дня.

Поворот, быстрый взгляд – и Фаргал, оттолкнув стоящего на пути Кэра, метнулся к своему мечу.

Боковым зрением он отметил Люга с чародейской короной в руках, поднимающегося из кресла Кен-Гизара, слугу мага (этот, к счастью, так и остался мертвецом) и самого мага, вздымающего руки над головой.

Миг – и пальцы Фаргала сомкнулись на знакомой рукояти. Распрямляясь, царь увидел бегущего к чародею Кэра. В руке у него был меч.

«Молодец! – мысленно похвалил юношу Фаргал.– Но я успею первым!»

Тяжелый клинок, опоясанный древними рунами, взлетел над головой жреца Аша. Тот слишком поздно заметил царя и был слишком погружен в сплетаемое заклинание, чтобы помешать Фаргалу…

Кен-Гизар увидел широкий клинок, падающий на голову соперника, и ощутил, как сила жреца Аша, сомкнувшаяся вокруг, начала стемительно таять…

Справа от жреца возникла еще одна фигура. И еще один клинок взметнулся вверх над головой мага.

«Зря!» – подумал Кен-Гизар.

Кто может опередить Фаргала, когда тот наносит удар?

Кривой клинок с лязгом ударил по мечу царя, отнес его по дуге вверх и остановил поворотом в высшей точке.

– Ты уже убил его один раз! – твердо сказал Кэр.– Хватит!