Предпоследняя истина - Дик Филип К.

Николас сказал:

– Дэвид Лантано.

– Правильно. - Блэр как-то странно посмотрел на него. - Откуда ты его знаешь?

– Железки, напавшие на меня, принадлежали ему.

– И они хотели убить тебя?

Он кивнул.

Четверо обменялись встревоженными взглядами, поняв друг друга без слов:

– А Лантано был на вилле? Одобрил он их решение?

– Нет, - ответил он. - Они попытались связаться с ним, но им не удалось. Они приняли решение самостоятельно.

– Тупые чурбаны! - выругался Блэр. - Лантано не разрешил бы им убивать! Я в этом совершенно уверен. Он не решился бы на убийство. Они же были созданы для того, чтобы убивать. Я имею в виду, что многие железки ветераны войны: они приучены уничтожать все живое. Остановить их может только приказ хозяина. Но тебе повезло - ты сумел спастись. Хотя это было ужасно. Просто ужасно.

– Но, - вступил в разговор один из бородачей, - что он сказал о Йенси? Разве это возможно?

– Я видел его, - повторил Николас, - я уверен в том, что это был он.

Джек Блэр заговорил, он цитировал какой-то неизвестный Николасу текст:

– "Я видел Бога! Есть у вас сомнения? Вы осмеливаетесь сомневаться в этом?!". Какое оружие было у того парня, который тебя спас? Лазерный пистолет?

– Нет. Железка превратился в пыль. - Николас попытался объяснить, что освобождение пришло внезапно. - От них остались только две кучки сухих опилок, напоминающие ржавчину. Вам это что-нибудь говорит?

– Это новое оружие, оно только у йенсенистов, - кивнул Блэр. - Так что тебя спас йенсенист, у бывших жителей убежищ такого оружия нет. Я даже не знаю, как оно называется. Но, должно быть, оно сделано еще во время войны, и такого оружия у них много. Время от времени, когда соседям-йенсенистам не удается провести межу между двумя поместьями, они бросаются в арсенал-хранилище в Агентстве, в Нью-Йорке - это там, где фабрикуются "печатные материалы". Потом сломя голову бросаются к своим аэромобилям и мчатся в свои поместья - и ведут своих железок в бой. Это просто смешно; они набрасываются друг на друга как ополоумевшие, после чего выводят из строя дюжину-другую железок или просто их калечат, достается иногда и йенсенистам. А затем отправляют покалеченных железок в ближайшие подземные убежища, чтобы их там отремонтировали. Они ведь вечно стремятся увеличить свои свиты и закрепить за собой железок новых, более совершенных типов, которых изготовляют под землей.

– В поместьях у некоторых йенсенистов содержатся до двух тысяч железок. Целые армии, - добавил другой.

– Поговаривают, что у Броза, - сказал Блэр, - десять или одиннадцать тысяч железок, хотя чисто формально все без исключения железки Зап-Дема находятся в распоряжении генерала Холта. Он может, как вы понимаете, воспользоваться своей властью и отменить распоряжение любого йенсениста, любого хозяина поместья, и призвать на службу своих железок. За исключением железок Броза. - Он понизил голос:

– Никто не может отменять приказы Броза. Броз - самый главный. Только он может входить в то хранилище, где хранится самое совершенное оружие, которое так и не было применено. Это ведь страшное оружие, и если бы его пустили в ход, то от нашей планеты остались бы одни воспоминания. Война прекратилась как раз вовремя. Если бы она продлилась еще месяц - конец. - Он махнул рукой.

– Мне очень хочется закурить, - сказал Николас.

Четверо бородачей посовещались, и один из них неохотно протянул Николасу пачку "Лаки Страйк". Николас бережно взял одну сигарету и вернул драгоценную пачку.

– У нас ведь ничего нет, - извиняющимся тоном сказал Блэр. - Правда, новый хозяин, начавший здесь строить поместье, этот Дэвид Лантано, парень неплохой. Я бы даже сказал, что он не позволяет своим железкам выкурить нас отсюда. Не разрешает им врываться в наше логово, но это только тогда, когда он сам здесь. Он как бы заботится о нас. Снабжает нас едой. - Блэр замолчал, а потом снова заговорил, причем Николас не мог понять то выражение, которое появилось у него на лице:

– И сигареты. Да, он и в самом деле пытается нам помочь. И таблетки, он самолично сбрасывает нам с аэромобиля противорадиационные таблетки. Он и сам принимает их. Я имею в виду, он вынужден это делать.

– Он болен, - добавил другой бывший житель убежища. - Он сильно обожжен. Понимаете ли, по закону он должен проводить здесь двенадцать часов в сутки. И он не может сидеть в подвале, как мы. Это мы живем под землей и вышли мы только потому, что заметили вас. - Блэру он нервно сказал: