Способный ученик - Кинг Стивен

     - Человек, изображенный на  этом  снимке,  однажды  переступил  порог моего кабинета, - вдруг заговорил Эдвард Фрэнч, поворачиваясь к Тодду, - и назвался твоим дедушкой. Сейчас выясняется, что  это  давно  разыскиваемый военный преступник.

     - Да, - согласился Тодд. Его лицо ничего не выражало. Это  было  лицо манекена.

     - Как это могло произойти? - Вероятно, Эдвард Фрэнч рассчитывал,  что его вопрос будет  подобен  громовому  раскату,  однако  в  нем  прозвучала растерянность и еще обида, обида человека, которого ни за что ни  про  что обманули. - Я тебя спрашиваю, Тодд.

     - Сначала одно, потом другое, - сказал Тодд, поднимая "винчестер".  - Так и произошло. Сначала  одно...  потом  другое.  -  Большим  пальцем  он спустил предохранитель и вскинул винтовку. - Я понимаю, звучит  глупо,  но именно так все и произошло. Ни убавить, ни прибавить.

     Зрачки Калоши Эда расширились. Он попятился.

     - Тодд, что ты... не надо, Тодд. Давай поговорим. Давай обсудим и...

     - Обсуждайте это вместе с вонючим фрицем на том свете, - сказал  Тодд и нажал на спуск.

     Вторым выстрелом он размозжил ему голову.

     Калошу Эда развернуло к машине. Он слепо тыкался в закрытую дверцу  и слабеющим голосом снова и  снова  повторял  имя  дочери.  Третий  выстрел, нацеленный в основание позвоночника, свалил его на землю. Он еще несколько раз дернулся и затих.

     ШКОЛЬНЫЙ НАСТАВНИК МОГ БЫ, КОНЕЧНО, УМЕРЕТЬ  И  ПОСПОКОЙНЕЕ,  подумал Тодд с нервным смешком. И тотчас мозг пронзило ледяной иглой. От  боли  он даже зажмурился.

     Когда он снова открыл глаза, ему  вдруг  стало  так  хорошо,  как  не бывало много-много месяцев, а то и лет. Все  тип-топ.  Все  в  норме.  Его лицо, еще минуту назад совершенно неживое,  озарила  какая-то  первобытная радость.

     В гараже он сложил  в  старый  рюкзак  патроны,  четыреста  с  лишним патронов, все, что было в наличии. Когда он снова вышел в залитый  солнцем сад, глаза его горели от  радостного  возбуждения,  а  на  губах  блуждала улыбка - так в предвкушении подарков улыбаются мальчишки на Рождество  или в день своего рождения. Такая улыбка обычно предвещает пальбу из  ракетниц после триумфальной победы, когда игроков  выносят  со  стадиона  на  своих плечах ликующие болельщики. С такой улыбкой уходят на войну  светловолосые парни в защитных касках.

     - Я властелин мира! -  выкрикнул  он  в  высокое  прозрачное  небо  и вскинул над головой винтовку обеими руками. А теперь - туда,  на  косогор, спускающийся к шоссе, туда, где лежит мощное дерево, словно созданное  для засады.

     Снайперам удалось снять его  лишь  пять  часов  спустя,  когда  почти стемнело.