На краю могилы - Фрост Джанин

Использовать вампира в качестве приманки для поимки и уничтожения других вампиров… Это почти такое же безумие, как и наше сегодняшнее мероприятие с участием полукровки в моем лице.

— Надо обсудить еще один вопрос, — продолжал Дон. — Когда три месяца назад в группу вошел Кости, было поставлено условие. Его действительно уникальная способность была не востребована… до сих пор.

Я замерла, поскольку знала, о чем идет речь. Сидящий слева Кости со скучающим видом приподнял бровь:

— Я не отказываюсь от своих обязательств! Скажите, кого я должен превратить в вампира.

— Меня.

Это единственное слово произнес Тэйт. Мой взгляд приклеился к его лицу.

— Ты же ненавидишь вампиров! — вырвалось у меня. — Почему хочешь стать одним из них?

— Я ненавижу ЕГО, — немедленно ответил Тэйт. — Но ты сказала, что вампир сохраняет характер человека, которым он был, его склонности не меняются. А это значит, я ненавидел бы его, даже окажись он обычным человеком.

Великолепно! Еще хорошо, что он в состоянии трезво воспринимать всю информацию о неумерших. Кости повернулся к Дону:

— Мне потребуется какое-то время, чтобы подготовить его к перерождению, но одну вещь я хотел бы прояснить прямо сейчас. Он опять взглянул на Тэйта. — Это не заставит ее полюбить тебя.

Я отвернулась. Кости произнес то, чего я боялась. Я так надеялась, что решение Тэйта стать первым членом нашей команды, обратившимся в вампира, не имеет отношения ко мне. Не дай бог, он идет на это ради меня!

— Тэйт, я люблю тебя как друга, — негромко произнесла я. Было сложно говорить в присутствии группы, но они все знали о чувствах Тэйта ко мне. К тому же последнее время он вел себя не слишком скромно. — Более того, ты — мой лучший друг. Но не более!

Дон прочистил горло:

— Если у вас с Кости нет более серьезных причин для беспокойства, чувства Тэйта роли не играют.

— Меня беспокоит его мотивация, — мгновенно среагировал Кости. — Что будет, если он разочаруется, не сумев ее отбить. А смею вас заверить, этого не произойдет! Мой вопрос остается: решился Тэйт на этот поступок ради себя или ради нее? Если выбор окажется неверным, времени для сожалений будет достаточно.

Наконец заговорил сам Тэйт:

— Мой причины — это мои проблемы; на работу они не повлияют.

Кости мрачно усмехнулся:

— Через сотни лет от этой работы и твоего босса не останется и следа, а ты останешься моим творением и будешь хранить мне верность, пока я не позволю тебе основать собственный род или ты не одолеешь меня в поединке. Уверен, что хочешь этого?

— Я смогу, — сказал Тэйт.

Кости пожал плечами:

— Тогда решено. Если все пройдет удачно, Дон, скоро у тебя появится еще один вампир. Как я и обещал.

На лице босса появилось выражение мрачного удовлетворения.

— Надеюсь, пожалеть не придется.

Я тоже очень на это надеялась.

2

Ночью я проснулась и поняла, что лежу в постели одна. Окинула сонным взглядом спальню — Кости не было. Любопытство заставило меня подняться с кровати.

Спустившись, я обнаружила Кости на кушетке в гостиной. Он смотрел на далекий горный хребет за окном. Вампиры умеют сохранять полную неподвижность — порой их можно принять за статуи. А Кости так красив, что достоин быть настоящим произведением искусства. Лунные лучи немного осветлили его темно-каштановые волосы (натуральная светлая шевелюра слишком бросалась в глаза и мешала работе — пришлось перекрасить). Тот же волшебный серебристый свет ласкал безупречную кожу, подчеркивая рельефность тела. Темные брови были почти одного цвета с карими глазами_, периодически озаряемыми зеленым вампирским пламенем. Когда он обернулся, почувствовав мое приближение, тень придала его высоким скулам еще большую резкость_.

— Привет. — Я ощутила повисшую в воздухе напряженность и плотнее запахнула наброшенный на плечи халат. — Что-нибудь случилось?

— Ничего, милая. Просто я немного нервничаю.

Это было необычно, и я присела рядом:

— Ты никогда не нервничал.

Кости улыбнулся:

— Я кое-что приготовил для тебя, но боюсь, тебе не понравится.

— Почему мне это может не понравиться?

Кости соскользнул с кушетки и опустился рядом со мной на колени. Я все еще не понимала, в чем дело. И только когда в его руке появилась маленькая бархатная коробочка, меня осенило.