Подари мне эту ночь - Клейпас Лиза

— Он будет первым, кто примчится на место и заберется прямо в осиное гнездо. О, папе нравится думать, что он один ответственен за все, но все мы знаем, что именно Бен, тот, кто должен собрать осколки или сделать следующий шаг.

— Это такой человек. Кейд и Питер – те, кем нужно управлять. Но Бен, тот за кем идут. И ты не хотела бы, чтобы он был другим, не так ли?

Нет. Но я не хочу потерять его. Адди никому не смогла бы объяснить страх в своем сердце. Страх, что это слишком высокая цена за все ее прошлые ошибки. Время дало ей шанс искупить то, чем она когда-то была. Но что, если с нее собирались потребовать больше? Что если ей, отказали в том, чего она так отчаянно хотела – жизни с Беном? Они прошли на кухню и сели за стол рядом с Мэй, выглядевшей спокойной, но утомленной. На улице слышались резкие звуки голосов. Проснулись люди в бараке. Тикали минуты. Так прошел час, Адди бродила по тихой кухне, ее нервы были напряжены до предела.

— Долго они там будут, как вы думаете? – спросила она кратко, зная, что ни одна из них не может ответить на этот вопрос. Но ей надо было о чем-то говорить, иначе она сойдет с ума.

— Нет смысла говорить об этом, — ответила Мэй, помешивая свой чай. — Почему бы тебе не присесть и не выпить чего-нибудь, милая?

— Это «Дабл Бар», — пробормотала Адди, обходя вокруг стола в очередной раз, — Папа знал, что они сделают это. О, почему он настаивает на ограждении вдоль всей реки? Это чистое упрямство с его стороны.

— Твой отец имеет право делать все, что хочет на своей собственной земле.

— Но он не оставляет им выбора, и я думаю…

— Не наше дело – думать что-либо об этом, мы должны лишь поддержать решения твоего отца.

Адди проворчала что-то себе под нос и бросила взгляд на Каролину, задаваясь вопросом, согласилась ли она с Мэй. Каро уставилась в свой кофе, явно не желая вступать в спор. По ее виду нельзя было понять, что она думает об этом. Вздохнув, Адди решила сохранять спокойствие, оставшись при своем мнении. Она только надеялась, что независимо от того, что случилось, Рассел будет достаточно сдержан, чтобы выслушать Бена. Бену нравилась идея ограждения не больше чем ей самой, и без сомнения он попытается смягчить реакцию Рассела на те разрушения, что были сделаны сегодня вечером.

Прошло еще полчаса, и Адди услышала глухой стук копыт. Без слов она кинулась к черному ходу и распахнула дверь. Это был Кейд, которого послали назад рассказать, что случилось.

— Перестрелка, — сказал он, врываясь в кухню, его глаза горели от волнения. — Это был отличный забор, — он сделал паузу, переводя дыхание, — он порублен на части. В наших объезчиков стреляли.

— Кто? — потребовала ответа Адди.

— Никого не смогли опознать

— «Дабл Бар». Это они.

— Да, мы думаем, что за этим стоят они. Но они использовали не своих людей. Скорее всего, их наняли. Мы продырявили одного из них. Правда в спину, что выставляет нас в не очень хорошем свете.

— Что ты имеешь в виду? Кто-то был застрелен?

— Это было до того как Бен, папа и все мы успели добраться до места. Наши люди уже отогнали нападавших, и выстрелили одному из них в спину. Бен и Питер повезли тело убитого к шерифу.

Адди почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

— Но это опасно! Нападавшие могли скрыться где-нибудь у дороги. Они могут попытаться выстрелить в Бена, чтобы отомстить…или…, — она поглядела на Каролину, — или Питер…

— У Бена острый глаз, — ответил Кейд.

— Но сейчас темно. Он.., — она прикусила губу и попыталась сдержать панику, чувствуя на себе порицающий взгляд Мэй. Мэй была совсем не рада неуемному беспокойству дочери об управляющем.

— Папа поручил нанять больше людей следить за нашей собственностью, — продолжал болтать Кейд, — завтра они начнут восстанавливать заграждение. Это скажется на других хозяйственных работах, которые нужно сейчас делать, а особенно на перегоне скота, — он подпрыгнул на кухне от ликования, — папа говорит, что я не буду ходить в школу несколько недель, а буду помогать здесь. Он говорит, что на ранчо слишком много работы, чтобы дурачиться с книгами.

— Это прекрасно, — ровно сказала Мэй, — ты будешь помогать отцу днем, а заниматься будешь вечером. Аделина и я поможем тебе сделать уроки, и ты не отстанешь.

Радость Кейда померкла

— Эй, ма…

— Завтра будет долгий день. Пойди наверх и отдохни немного.