Открой свое сердце - Эшли Дженнифер

– Опасность миновала, не так ли? – спросил Иган у Александра и посмотрел ему прямо в глаза. Александр не станет скрывать правду, какой бы горькой она ни была.

Александр ответил холодной улыбкой:

– Пока да. В Нвенгарии всегда что-нибудь да затевается – заговор, убийство. Такова уж наша природа. Но сейчас мы подавили мятеж сторонников Себастьяна и отщепенцев, которые планировали посадить Зарабет на трон и манипулировать ею. Вы и ваши горцы должны быть все время начеку, пока она с вами, а пока что… – Его улыбка потеплела, и он махнул рукой, словно король, благословляющий подданных. – Наслаждайтесь покоем.

– Покой, – проворчал Иган. – Какой может быть покой в замке, битком набитом горцами?

Словно в подтверждение его слов в зал с разбегу вскочил Джейми.

– Дядя, ты еще не покончил с проклятием! Весь этот страшный хаос – убийцы, похитители, дикие волки – все закончится, как только ты уничтожишь проклятие.

Иган ухватил Джейми за шиворот как раз вовремя, чтобы тот не налетел на Александра.

– Мы пытались, парень. Меч целехонек, а вы с Адамом так и не нашли заклинание, которое нужно прочитать над мечом.

Джейми помрачнел:

– Твоя правда. Мы с Адамом перевернули у него все вверх дном. Адам сказал, что поищет еще.

– Нет, парень. Адам сейчас занят поиском доказательств, что горячий источник находится на его земле. Готов побиться об заклад, что твоя история его больше не интересует.

Джейми воскликнул с негодованием:

– Но ты ведь не уступишь ему, дядя?

– Конечно, нет. Но может быть, нам стоит заняться этим делом вместе. В его семье умеют считать денежки и знают, как превратить пенни в фунт стерлингов.

– Пусть так, – согласился Джейми. – Но у вас ничего не выйдет, пока на нас лежат злые чары.

Иган сдался:

– Ну ладно, парень. Позови Зарабет и давай меч. Мы избавимся от этого проклятия.

Брови Александра поползли вверх:

– Это интересно.

– Ничего особенного. Но я знаю, что делать.

Джейми вытаращил глаза:

– Знаешь? Но как насчет заклинания?

– Кажется, я знаю, где оно. Собирай людей, Джейми, и покончим с этим.

Сидя в комнате барона Валентайна, Мэри молча наблюдала, как он укладывает немногочисленные пожитки в дорожную сумку. Валентайн собрался домой.

– Зачем вам уезжать? – Она закрыла рот ладонью, прислушиваясь к безумному ритму сердца.

– Зарабет под надежной охраной. Я исполнил свой долг. Мне нужно возвращаться в Нвенгарию.

– Навсегда?

Он повернулся к ней лицом, взмахнув гривой черных волос.

– Мое место там.

– Но вы можете нас навещать. Зарабет захочет увидеть вас снова – она очень благодарна вам за все, что вы для нее сделали.

– Возможно.

– И остальным будет приятно вас повидать. Игану и Джейми – Джейми вами просто очарован. Игану приходится держать его в узде, иначе он разгромит весь дом. Я знаю, вы могли бы кое-чему научить парня. Он вырос без отца. Правда, есть Ангус и Хэмиш, но это не совсем то…

Внезапно Валентайн оказался прямо перед ней. Мэри вздрогнула. Непостижимо – как ему удается так двигаться? То неподвижен, как камень, то быстр, как молния. Беспомощный лепет замер на ее губах.

– Мэри. – Он коснулся ее жаркими губами. – Уедем вместе.

Она смотрела на него, не веря собственным ушам. Благополучная, скучная жизнь, словно баркас в неподвижной воде канала, в один миг перестала иметь для нее значение.

– В Нвенгарию?

– Да, на мою родину. Позвольте, и я покажу вам красоту ее гор, яркую синеву озер и луга, усыпанные цветами – таких красок вы и не видывали.

Она кое-как выдавила:

– Но у меня есть обязанности, сын…

– Возьмите его с собой. Вы больше не хозяйка замка Макдоналд. Иган женился, и ваше место займет Зарабет.

Ей стало больно – как легко оказалось найти ей замену! Сколько лет она трудилась ради Игана и замка Макдоналд. Но Валентайн прав. Ангус привел Джемму, а теперь хозяйкой дома стала Зарабет. Вероятно, Хэмиш и даже Дугал вскоре женятся и приведут сюда жен.

У Мэри всегда будет своя комната, свое место у очага, но то будет жизнь приживалки, матери взрослеющего сына, которому надо подыскать хорошую партию. Валентайн предлагал ей взять судьбу в свои руки, жить по собственным правилам.

– Я не могу уехать прямо сейчас. Нужно многое сделать…

Он снова поцеловал ее – сильный и загадочный мужчина, наделенный магическим даром.

– Приедете, когда захотите. Я буду ждать.