Искра соблазна - Беверли Джо

Дэру становилось все хуже.

Он поел во время их первой остановки, но через час его вырвало. Он не переставал двигаться и вертеться, и она ничем не могла ему помочь.

Когда карета остановилась перед Брайдсуэллом, было уже темно. Они вошли внутрь, и Мара подумала, не совершила ли она еще одну ошибку, поскольку безмолвный, покинутый всеми дом совсем не напоминал тот Брайдсуэлл, который она знала и куда так спешила. А что, если вся магия этого места, если она и существовала, заключалась в людях, которые здесь жили?

Она отвела Дэра в комнату Саймона, а затем показала Руюану соседнюю комнату.

– Что нам теперь делать? – спросила она у него.

– Тебе следует поспать, Мара. Когда ты проснешься, у тебя будет много дел.

Ей необходимо было спросить:

– Брайдсуэлл – это особое место?

Руюан улыбнулся ей:

– Да, и очень. Здесь удивительное ци.

– Даже без людей?

– Люди приезжают сюда и остаются здесь из-за ци. Хорошие люди поглощают его, но энергия заключается не в людях.

– Она поможет ему?

– Неоценимо.

Это помогло Маре заснуть. Она специально выбрала такую одежду, чтобы суметь раздеться без посторонней помощи, но ей не хватало возни и болтовни Рут. Когда она проснулась, комната освещалась скудным светом, лившимся из окна, на улице шел проливной дождь, и это казалось плохим предзнаменованием. Мара оделась и поспешила в комнату Дэра. Его там не оказалось.

Упражнения. Интересно, куда он пойдет? Здесь бального зала нет. Она пробежалась по дому, но нашла лишь троих слуг на кухне, которые здесь остались, чтобы позаботиться о них.

Начиная волноваться все больше и больше, она поспешила обратно в комнату Дэра, но его там не было. Она выглянула в окно и увидела его и Руюана на лужайке перед домом. Вода лилась с них ручьем. Руюан двигался очень плавно, а Дэр сражался с неуклюжей яростью.

Вдруг Дэр согнулся и упал на землю. Мара выбежала из комнаты и бросилась вниз по лестнице, чувствуя, что ее ноги едва касаются земли, а через мгновение она уже оказалась рядом с Дэром, ощущая, как он задыхается от боли. Она попыталась прижаться к нему, но тут он начал биться об землю, словно хотел убить кого-то или самого себя.

Руюан поднял Дэра на ноги.

– Побежали! – сказал он и потащил Дэра за собой. Через несколько минут Дэр уже бежал сам, или, лучше сказать, спотыкался под дождем.

Мара опустилась на траву и подняла лицо к льющимся с неба струям воды. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной и бесполезной. Ее одолевал страх, и она искренне не понимала, как Руюан и Солтер могут сохранять поистине космическое спокойствие.

Солтер установил большую ванну в спальне Дэра и выложил ее тканью. Он вылил в нее два ведра горячей воды и отправился за еще одной порцией. К тому времени как он вернулся в третий раз, а ванна была полна наполовину, шаткой походкой вошел Дэр, которого поддерживал Руюан. Учитель раздел его и усадил в ванну как ребенка.

Очутившись в воде, Дэр замер, хотя все еще тяжело, прерывисто дышал, а глаза его были закрыты. Руюан налил в воду немного масла, и по комнате разлился странный аромат. Дэр начал вертеться и ухватился за края ванны, чтобы не потерять равновесия.

Мара стояла в стороне, не сводя с Дэра глаз. Руюан массировал ему плечи и что-то пел. Казалось, это помогает. Наконец Дэр зевнул. Затем он зевнул еще раз, но было видно, что спать ему не хочется. Скорее всего, ему не хватало воздуха. В следующий раз, когда его рот раскрылся, из него вырвался крик страдания.

Мара отступила, вышла из комнаты и побежала. Она ничем не могла помочь в этом сражении, у нее не было мужества даже смотреть на это. Ноги сами принесли ее в церковь. Она упала на колени перед алтарем и начала молиться.

Она потеряла счет времени и вернулась к реальности, когда подошла миссис Лудлоу, чтобы возложить цветы к алтарю. Что эта женщина могла подумать о ней, молящейся там с непокрытой головой?

Разумеется, в деревне все всё знают. Она вернулась домой дворами, но все же встретила с полдесятка людей, которые поздоровались и посмотрели на нее с сожалением. Ей оставалось лишь надеяться, что они не будут таить зла на Дэра. Возможно, ей не следовало привозить его сюда. Но Руюан сказал, что ци здесь очень сильное.

Значит, ей тоже придется быть сильной. Она поднялась к себе и поправила свой наряд, а затем пошла в комнату к Дэру. Руюан встретил ее у двери.

– Я убежала, – призналась она.