Свадьба - Гарвуд Джулия

– Я ищу мужа. Не знаешь, где он?

– Он уехал, миледи, и трудно сказать, когда он вернется.

– Уехал на озеро?

– Он поехал во владения лаэрда Хью. Его не будет дня три-четыре, а может, и больше.

Криспин был не на шутку озадачен, когда увидел, какое действие возымело на нее это сообщение. Казалось, она готова была упасть в обморок. И когда госпожа схватила его за руку, чтобы удержаться на ногах, ее пальцы впились в него так крепко, что он понял, насколько сильно она испугалась.

– А где Раен? – спросила она, озираясь.

– Он уехал рано утром. Три солдата лаэрда Финли прибыли за ним. Они тоже направились на север. Чем больше народу едет, тем безопаснее, – добавил он на случай, если она не поняла.

Бренна едва не расплакалась от облегчения.

– Значит, Раен не вернется?

– Нет, миледи, не вернется.

– Слава Богу! Я хотела сказать Коннору, но он уехал раньше, чем я успела. Теперь я… А почему он уехал? Мне он сказал, что никуда не собирается.

Криспин похлопал ее по руке, напоминая, что пора бы ей и отпустить его.

– Вчера ночью умер Хью. Для нашего лаэрда очень важно вовремя приехать и выразить соболезнование. Лаэрд Кинкейд тоже наверняка поедет.

Все встало на свои места. Коннор не обманул ее. Он просто еще не знал о смерти соседа.

– Я очень сочувствую семье Хью, – сказала Бренна. – И надеюсь, что он отошел спокойно.

– Нам сказали, он умер во сне. Эта новость вас радует, миледи? Вы почему-то улыбаетесь.

Она почувствовала себя полной дурой.

– Я радуюсь тому, что мой муж не обманул меня и уехать его вынудили обстоятельства. Но я, конечно, ничуть не рада известию о смерти Хью. Я пойду поищу отца Синклера и попрошу помолиться за упокой его души.

– Синклер сейчас исповедует. Я пошлю его к вам, как только он закончит.

Она наконец выпустила руку солдата.

– Ой, не знаю, что на меня нашло. Я была…

– Испугана?

Она медленно наклонила голову.

– Да, была. Но теперь уже нет.

Она поклонилась Криспину и, повернувшись, начала подниматься вверх на холм.

– Миледи, вы боитесь Раена, да?

Она притворилась, будто не слышит, но он настойчиво повторил свой вопрос. Она обернулась и с улыбкой покачала головой.

– Нет, не боюсь.

Он разочарованно подумал, что она не доверяет ему, потому и не признается.

– Я была просто в ужасе. Он заморгал.

– Почему, миледи?

– Сперва я все объясню Коннору, как только он вернется. Но обещаю, Криспин, если только Раен появится здесь, я расскажу все тебе. Понимаешь?

– Понимаю, – ответил он. – Раен – сводный брат Кон-нора, и Коннор должен быть первым, кто услышит то, что вы должны сказать. Мне очень жаль, что вы не успели поговорить с мужем.

– И мне тоже, – призналась Бренна.

Она ничего не сказала мужу, потому что не хотела ничем испортить удовольствия прошлой ночи. Бренна снова попыталась уйти.

– Миледи, какие у вас планы на сегодня? Она рассмеялась, но не из-за вопроса. Она уловила страх в его голосе.

– Не беспокойся. Я не собираюсь сегодня кататься верхом на черном.

Бренна присоединилась к женщинам, вышедшим с шитьем на свежий воздух, и вернулась в дом только к середине дня. Торопливо проходя по коридору, она думала о предстоящей встрече с Юфимией.

– Лучше бы она не называла меня больше деткой, – пробормотала Бренна.

Правда, она тут же со вздохом призналась себе, что ей придется стерпеть и это. Если вступить с Юфимией в спор или проявить неудовольствие, то нечего будет и надеяться расположить ее к себе.

Боже праведный! Сколько еще времени она проживет здесь?

Бренна думала, что хорошо бы выяснить это у самой Юфимии. Но каким бы образом ни задать вопрос, он выдаст ее нетерпение.

Она постаралась выбросить эти мысли из головы, входя в большой зал.

– Добрый день, леди Юфимия. Как вы сегодня себя чувствуете?

– Бренна, я уже говорила тебе, но, кажется, стоит еще раз напомнить: я предпочитаю, чтобы меня звали леди Мак-Алистер. Я понимаю, ты не обучена манерам, в конце концов ты еще ребенок, но надо стараться, детка.

Она глубоко вздохнула.

– Хорошо, леди Мак-Алистер. Я буду стараться.

– Ты слышала печальную новость о Хью? – Да.

– Как жаль, правда? Но между нами говоря, он прожил абсолютно бесплодную жизнь и так и не сделал ничего, достойного воспоминаний.

– Я уверена, его семья думает иначе, – осторожно ответила Бренна.

– Да он никогда не был женат и не имел ни одной женщины. Боже, не забыть бы рассказать Коннору новость, которую мне Раен сообщил на днях! Совсем выскочило из головы! Как бы снова не забыть, когда он вернется! Годы все-таки берут свое, Бренна, и забываешь всякие мелочи.