Опасный искуситель - Мартин Дебора

Он усмехнулся. Что же, он так и поступит, но – Господь свидетель – он преподаст своей возлюбленной урок!

Ричард открыл наконец дверь. Джудит тотчас обернулась к нему, но он был совершенно уверен, что выглядела она немного виноватой. Она не сводила с него глаз, словно пытаясь по его виду догадаться, что он видел. Когда он небрежно прикрыл дверь и спокойно прислонился к стене, она не смогла скрыть разочарования.

– Ты нашел Себастьяна? – спросила она.

– Да, конечно.

– Он… с ним все в порядке?

– В полном.

Она взглянула на него растерянно, и он с трудом удержался, чтобы не расхохотаться. Да, она, оказывается, действительно умеет хитрить, но его ей не провести.

– Ты говорил с ним? – допытывалась она.

– Нет, – ответил он спокойно. – Они с мисс Шалстоун были настолько увлечены беседой, что я решил не прерывать их.

На сей раз ее разочарование было слишком очевидным.

– А, беседой, – протянула она.

– Да, – холодно подтвердил он. – Причем весьма необычной, которую ведут в обнаженном виде. Должен сказать, я был крайне удивлен.

Она взглянула на него с таким ужасом, что он сам перепугался, решив, что все-таки совершил ошибку.

– В об-б-наженном? – пробормотала она. – Я думала, они будут только целоваться… – Она запнулась и покраснела, заметив, как он улыбнулся. Не зная, как исправить свою промашку, она добавила торопливо: – Я… я хотела сказать, ужас какой! Себастьян и мисс Шалстоун! Ни за что бы не подумала…

– Все нормально, Джудит. Хватит притворяться.

– Притворяться?

Он перестал улыбаться и внимательно посмотрел на нее.

– Ответь мне на один вопрос, дорогая. Почему ты не пошла со мной к Себастьяну, если так о нем беспокоилась?

Она побелела как мел и опустила глаза.

– Потому что… потому что я думала, что ты… – Она умолкла.

– Найду их вдвоем, рассержусь и заставлю Себастьяна отдать тебя мне?

Она вскинула на него глаза и покачала головой.

– Нет, разумеется нет! Я… я даже не знала, что они вместе! – Собравшись с силами, она выдержала его взгляд.

Черт подери, подумал он, теперь она опять укроется под маской вежливости и ему не удастся добиться от нее правды. Ну что же, он уже узнал все, что ему было нужно. Пора переходить к решительным действиям.

– Подойди сюда, Джудит.

– Ты же сердишься на меня.

– Вовсе нет. Подойди ко мне, – настаивал он.

– Зачем? – едва слышно шепнула она.

Он отпустил костыли, которые со стуком упали на пол, и стоял, оперевшись на дверь.

– Потому что я не могу обнять тебя, стоя на костылях, а мне необходимо обнять тебя, когда я буду делать тебе предложение.

Несколько мгновений она медлила, словно не веря собственным ушам, а потом с радостным криком бросилась к нему. Он обнял ее обеими руками и успокоенно вздохнул.

– Так-то лучше, – прошептал он. Он повернул ее к себе и запечатлел на ее губах долгий поцелуй, на который она ответила так охотно, что все его сомнения рассеялись.

Ричард откинулся назад и стал гладить ее волосы.

– Знаешь, вовсе не надо было придумывать столь хитроумный план, чтобы добиться моего внимания.

– Я так испугалась, – шепнула она. – После того как Гендель тебе отказал, я подумала, что ты ни за что не сделаешь мне предложение. Когда Себастьян вернулся, я смогла сравнить вас и поняла… что никогда не выйду за него замуж.

За этим признанием последовал новый поцелуй, после которого лицо ее залилось краской. Он положил ее голову себе на плечо.

– Надо было просто сказать мне.

– Я… я решила, что следует немного поторопить события.

Он усмехнулся, и она подняла на него глаза.

– Они правда были совершенно обнажены?

– Ну да, любовь моя. Обнажены и занимались тем, что посторонним видеть не следует. – Он вдруг понял, что говорит о человеке, за которого она собиралась замуж. – Но тебе ведь все равно?

– Что Себастьян состоит в тесных отношениях с мисс Шалстоун? Совершенно все равно. Но я надеюсь, что он будет вести себя благородно. Он непохож на тех, кто может воспользоваться женской слабостью.

– Себастьян явно собирается жениться на ней, но до разговора с тобой он хотел переговорить с твоим отцом. – Глаза его потемнели. Каков наглец! Как всегда, все выходит по его!

– Он очень рассердился на тебя за… за…

– Сначала – да, – улыбнулся он. – Но был весьма доволен, узнав, что это ты послала меня.

– Неужели ты рассказал ему?