Лунное очарование - Мартин Дебора

Эсме покосилась на раненую руку своего спасителя, которую тот уже успел перевязать.

– Прости меня… – прошептала она. – Прости, если можешь!

– Простить? – Усмехнувшись, Йен обхватил ее здоровой рукой и притянул к себе. – Но за что? По-моему, стреляла в меня не ты, а Майклз, ты же, напротив, помогла мне уничтожить этого мерзавца…

Эсме подняла на него глаза:

– Если бы я тогда не сбежала от тебя, ничего этого не случилось бы… Такого легкомыслия я никогда себе не прощу!

– Перестань, Эсме, – взгляд Йена сделался серьезным, – если кто и должен здесь просить прощения, так это я. Из-за моей невнимательности ты оказалась втянутой в интриги Чена, и, кроме того, я столько времени упрямо предпочитал верить всем этим сплетням, а не тебе, был слеп и глух к тому, что давно уже поняли все вокруг… Наконец, я оставил тебя одну, хотя знал, что где-то в городе рыщет Майклз, который может сделать с тобой все, что угодно…

Эсме задумалась. Безусловно, Йен в чем-то прав – в случившемся была и его вина.

– Ладно, – вздохнула она и осторожно погладила его по плечу, – будем считать, что мы оба виноваты. – Она помолчала. – Одно мне ясно – ты приходишь ко мне на помощь вот уже третий раз, и к тому же научил меня управляться с кинжалом. Я прощаю тебя, Йен, потому что не могу не простить…

Внезапно их уста слились в долгом поцелуе. Когда же им наконец удалось оторваться друг от друга, в глазах Йена стояла боль.

– Я знаю, что недостоин тебя, любовь моя! – расстроенно проговорил он.

– Я тоже недостойна тебя, – усмехнулась Эсме. – Считай, что мы квиты!

Боль во взгляде Йена сменилась улыбкой, за которой последовал новый поцелуй, еще горячее прежнего…

Эсме прижалась к Йену всем телом, словно желая слиться с ним в одно целое…

– Я ведь так до сих пор и не объяснил тебе, для чего тогда покинул дом… – начал он.

– Не важно, я и так уже все знаю. – Эсме кивнула. – Ты ловил Чена, верно?

– Да, но сначала я пошел разыскивать Годфри…

– Надо полагать, на то у тебя были веские основания! – Эсме уже успела забыть, что тогда стало причиной ее разочарования.

– Да, но не те, о которых ты подумала. Я хотел выпытать у него, кто первый начал распускать эти мерзкие сплетни. Черт побери, надо было мне хотя бы подождать до утра, но мною тогда владели эмоции… и в результате я подверг тебя такой опасности! Разумеется, Годфри все воспринял «в меру, своей испорченности», и этой его проклятой фразе «Расскажешь, как ты уломал эту недотрогу» суждено было сыграть роковую роль… Но и это еще не все… Теперь я должен признаться, что сплетни, пожалуй, не главная причина моей слепоты – просто я не верил в женскую честность и порядочность. Когда-то я встречался с одной особой, на которой едва не женился, и эта женщина во многом была похожа на тебя…

Эсме с любопытством посмотрела на него.

– Да-да, она была такой же независимой и эмоциональной, как и ты, вот только в отличие от тебя в этом мире для нее вообще не было ничего святого…

– Ты хочешь сказать, она изменяла тебе?

– А ты на удивление догадлива! – Йен печально улыбнулся. – Именно это я и имел в виду.

– Но разве я такая? Тебе стоило бы сперва хоть немного узнать меня, а уж потом делать выводы…

– Вот именно, – губы Йена саркастически скривились, – стоило бы… В том-то и дело, что в глубине души я преотлично понимал, какая ты на самом деле, но боялся признать это из упрямства и из глупой гордости. Вот почему, родная, сейчас я говорю тебе: прости, если можешь!

Эсме с нежностью посмотрела на него:

– Я уже сказала тебе, что не могу не простить тебя! – Руки ее принялись ласкать его мускулистую грудь. – Мне только хотелось бы узнать одну вещь…

– Какую, любовь моя?

– Помнится, в тот вечер ты обещал открыть мне что-то и даже сказал, что это изменит все. Что именно ты имел в виду?

– Я полагаю, – лукаво улыбнулся он, – ответ тебе уже известен!

– Да. Но я так хочу услышать его из твоих уст!

Йен прижал ее руку к своей груди.

– Я люблю тебя! – торжественно произнес он. – Люблю так сильно, что даже не могу выразить это словами.

– Я тоже люблю тебя, Йен! – Глаза Эсме просияли. Йен коснулся губами ее шеи, рука его ласкала грудь Эсме, а его слова продолжали звучать в ее ушах волшебным эхом. Весь мир словно исчез для них, и поэтому они не сразу расслышали, как кто-то, поднявшись по сходням, ступил на палубу.

Очнулись они лишь тогда, когда дверь каюты громко хлопнула.