Леди Стерва - Александрова Кира

— Мне надо поговорить с тобой, Стив. Приходи ко мне завтра утром на "Северную звезду", — так же тихо сказала она.

— Хм… звучит многообещающе.

Уэйкерс услышал смешок.

— Тебе понравится то, что я скажу. Спорю на что угодно.

Стивен подавил вздох, изгнав из памяти настойчивые картинки сцены в парке: несмотря ни на что, целовалась Эрин всё-таки очень даже ничего, она быстро училась…

Когда гости стали расходиться, молодая леди вдруг поймала недобрый взгляд Вердена — весь вечер он держался в отдалении, и Эрин почти забыла о его присутствии, но сейчас очень остро ощутила отсутствие оружия под рукой. Накинув на плечи плащ, девушка подошла к Уэйкерсу,

— Стив, проводи меня, — вполголоса попросила она, покосившись на уходящего Вердена.

— Что-то произошло? — удивился он — обычно Эрин не страдала приступами страха.

— Мне не нравится взгляд Вердена, — просто объяснила она. — А оружие я не брала. Так ты проводишь меня?

Стивен улыбнулся.

— Садись, — он открыл перед ней дверь экипажа.

Эрин со вздохом облегчения расположилась на сиденье, расправив юбки и откинувшись на спинку. Уэйкерс устроился напротив, разглядывая девушку, и с некоторым сожалением подумал о том, что нескоро вновь увидит её в платье.

— Ну и как тебе понравился вечер в роли женщины? — весело поинтересовался Стивен.

Молодая леди поморщилась.

— Утомительно. Я чувствую себя голой без шпаги и пистолетов. Кстати, надо будет вернуть платье твоей… знакомой, Алии, кажется? Вот завтра возьмёшь и отнесёшь.

— Я? Почему бы тебе самой не сделать это? — поддел её Стивен.

— Она твоя знакомая, Уэйкерс, — хмыкнула девушка, скрестив руки на груди.

— Тебе это не нравится? — вкрадчиво поинтересовался её собеседник.

Леди Стерва откровенно рассмеялась.

— Помилуй бог, с какой стати? Ты здоровый, красивый мужчина, естественно, тебе нужна женщина, чтобы… удовлетворять свои потребности, — в последних словах Эрин проскользнули ехидные нотки. — Хорошо, что у меня нет таких проблем.

Стивена позабавила её наивность в данной области — слова Эрин только подтвердили догадки капитана о том, что Леди Стерва, несмотря на вызывающее поведение и репутацию на Атлантике, ещё ни одного мужчину не пустила в свою постель.

— Хм. Хочу заметить, красавица моя, ты многое теряешь, — спокойно ответил Стивен.

Эрин только фыркнула.

— Никогда в жизни не надену больше платья, — буркнула она. — К чёрту! Я совершенно не могу дышать в этом корсете!

— Так надо было не одевать его, он тебе совершенно не нужен, — Уэйкерс изогнул бровь. — У тебя хорошая фигурка…

— Заткнись, Уэйкерс, — с любезной улыбкой оборвала она его. — Ещё слово и я засвечу тебе по физиономии.

— Всё, всё, молчу, — Стив со смехом поднял ладони. — Не буду испытывать нашу дружбу.

На пристани, когда экипаж остановился около тёмного силуэта корабля, Эрин вышла, повернулась к Стивену, и кивнула ему:

— До завтра, капитан Уэйкерс. Я жду тебя в одиннадцать.

Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и легко поднялась на борт "Северной звезды", даже несмотря на то, что была в платье. Некоторое время Стивен смотрел ей вслед, в который раз восхищаясь этим непостижимым чудом, и с безнадёжностью понимая, что проворочается всю ночь в попытках уснуть. Из памяти никак не желала выходить сцена в саду, и та лесная речка, где Эрин решила искупаться.

— Чёрт бы тебя побрал, ведьма черноволосая, — пробормотал он, садясь обратно в экипаж. — Ты меня с ума сведёшь…

Глава 8

Проснувшись утром, Эрин умылась, оделась, позавтракала, и предупредила Джока, что к ней должен прийти капитан Уэйкерс. Устроившись в кресле, девушка задумчиво созерцала спокойное море за окном, когда раздался стук в дверь.

— Входи! — сказала она, выйдя из задумчивости.

— Ну, по какому срочному делу ты хотела меня сегодня видеть? — Стивен расположился во втором кресле.

— Помнится, ты говорил, что тебе надоело носиться по Атлантике в поисках случайной добычи? — задумчиво произнесла Эрин. — Через месяц из Англии отправляется корабль с каким-то ценным грузом, весьма возможно, там будет и золото. Он направляется в колонии. Не этого ли шанса ты ждал, Уэйкерс?