Жажда золота - Джоансен Айрис

— Может, все-таки сообщить Рейли, где ты? — спросил Руэл.

— Он никогда не интересуется, где я была. И к тому же он все равно встает намного позже и не заметит, что я не ночевала дома.

— Вот как, — едко заметил Руэл. — Значит…

— Идите, — сказала Джейн, не открывая глаз — Вы не даете мне заснуть.

Она слышала, как Йен одобрительно засмеялся.

— Наконец-то тебя поставили на место. Идем ко мне и выпьем по стаканчику виски. Ну и духотища! С каким удовольствием я бы оказался сейчас в Гленкларене.

— Ты не устаешь повторять это каждый день.

— Не повредит, если я напомню еще раз. Мне показалось, что с каждым днем ты все спокойнее воспринимаешь эту мысль.

Дверь за ними закрылась. И Джейн, по-прежнему не открывая глаз, подумала, какой странный контраст являли собой эти два человека. Руэл — подвижный и блестящий, как ртуть. Его брат — уравновешенный и твердый в своих нравственных принципах, как гранитная скала. Однако, несмотря на всю разницу, она чувствовала, какие крепкие узы связывают их.

Но ей надо перестать думать о Руэле и его брате. Шотландские лорды не имеют ничего общего с тем, что занимает такое важное место в ее жизни.

Ей необходимо заснуть, чтобы набраться сил к завтрашнему дню.

— Мне она понравилась. — Йен передал брату стакан, который он только что наполнил. — Джейн сильная натура.

— Она тебе понравилась, потому что такая же упрямая, как и ты.

— Признаться, мне доставило удовольствие увидеть девушку, которая смогла сказать тебе «нет». Уверен, что холодный душ отрезвит тебя. — Йен взял свой стакан и подошел к окну. — Из того, что я услышал, у меня создалось впечатление: неудовольствие махараджи — не самая страшная угроза, которая нависла над этой девушкой.

— Согласен.

— И ты с самого начала почувствовал это.

— Я же ведь тебе сказал, что хорошо знаю повадки крокодилов.

Йен помолчал.

— Тебя не было довольно долго. Ты… — Он заколебался.

— Ты хочешь спросить, не предавался ли я плотским удовольствиям с нашей гостьей? Нет. — Руэл сделал глоток. — Пока…

— Ты все еще считаешь, что Картаук ее любовник?

Руэл быстро отвел глаза, чтобы брат не заметил промелькнувшего в них выражения.

— А какие у меня основания считать иначе? Если она готова идти на такой риск…

— Ты думаешь, тот, кто напал на вас, охотился за Джейн?

— Возможно. И, увидев меня вместе с ней, убийца решил сначала избавиться от меня.

— Но ты не совсем уверен…

— Ты быстро научился читать мои мысли. В самом деле, пока что я не уверен ни в чем. У этого крокодила, кроме острых зубов, есть еще кое-что в запасе. Его коварство и хитрость, пожалуй, заслуживают большего внимания, чем я подумал сначала. — Руэл пожал плечами. — Тем более интересно иметь с ним дело.

— Но девушка могла погибнуть. — Йен обеспокоенно нахмурился. — И все теперь изменилось. Ты должен отказаться от этой затеи: выйти через нее на Картаука.

— Ничего не изменилось, за исключением того, что я нахожусь в более выгодном положении. — Руэл едко улыбнулся. — Не смотри на меня с таким ужасом. Как видишь, я не пытаюсь скрывать, каков я на самом деле.

— Тебе просто нравится дразнить меня, — спокойно ответил Йен. — Девушка спасла тебе жизнь. И ты не имеешь права обманывать ее доверия.

— Но Джейн не собирается доверяться мне. Быть может, она вообще не доверяет ни единой душе, кроме этого пресловутого Картаука.

— И тебя это задевает…

— Почему меня это должно задевать, черт побери! — Руэл поставил свой стакан на стол. — Единственное, что меня задевает, — так это твои бесконечные расспросы. Я сыт ими по горло. — Он широким шагом двинулся к двери.

— Куда это ты держишь путь?

— Пойду, подышу свежим воздухом. Здесь и в самом деле душно. — Он обернулся к Йену. — Мне нет дела ни до тебя, ни до Гленкларена, ни до этой девчонки. Все, что мне нужно, — это Циннидар.

Дверь за ним захлопнулась.

Йен слегка улыбнулся и поднес стакан к губам.

«Тигр ступает мягко, глаза его светятся ярко…»

Ступал Руэл не так мягко, как обычно. Но глаза его определенно пылали. Почти так же, как в тот момент, когда он вступал в драку с Бараком. Однако на этот раз это было хорошим признаком. Такого рода пламя — очищает. И Йен все больше начинал верить, что брат его вскоре откажется от бредовой затеи с Циннидаром и они вместе вернутся домой.

Домой.

Хотя он постоянно пытался воскресить в памяти Руэла картины отчего края, оставаясь один, Йен избегал думать о Гленкларене. Чтобы тоска о доме не терзала его душу.