Я ищу тебя - Клейпас Лиза

– Ну? - процедил наконец он, сардонически скривив губы. - Так и быть, откройте эту чертову штуку, иначе они не успокоятся и никогда не начнут работать.

Арлисс даже приподнялась на носочки, заглядывая через плечо Джулии. Лицо ее раскраснелось, каштановые локоны буквально подпрыгивали от волнения.

– Это от него! Ну конечно же!

Джулия осторожно сняла бумагу и обнаружила сложенную записку. Все выжидающе подались вперед, но Джулия вцепилась в листочек, будто боясь, что письмо отнимут, и молча пробежала его глазами.

"Мадам!

Мне сказали, что эта вещица принадлежала когда-то знаменитой актрисе миссис Джордан. Только женщина, обладающая вашей грацией и красотой, сумеет вернуть ей утраченный блеск. Пожалуйста, примите этот скромный подарок, без всяких условий с моей стороны и обязательств с вашей. Надеюсь, он вам понравится.

Ваш покорный слуга, лорд Дамон Савидж".

Джулия осторожно вынула из коробочки синий бархатный мешочек и вытряхнула на ладонь содержимое. Арлисс громко охнула, а мистер Кервин одобряюще крякнул. Остальные актеры в безмолвном восхищении созерцали изумительную брошь в виде букета роз со сверкающими рубиновыми лепестками и изумрудными листьями. Вполне вероятно, она действительно принадлежала когда-то миссис Доре Джордан, давней любовнице королевского брата. Джулия часто получала украшения и драгоценности от поклонников, однако всегда отсылала их обратно. Но эта вещь… Ничего подобного ей не приходилось видеть. Должно быть, она стоит целое состояние!

Девушка, оцепенев, уставилась на крохотное сокровище.

– Я… мне придется ее вернуть, - с трудом выдавила она и услышала дружный хор протестов и возражений.

– С чего это вдруг?!

– Лучше прибереги, девочка, на черный день…

– Да маркиз так богат, что даже тысяча таких безделушек его не разорит!

– Не спеши, - настаивала Арлисс. - Прежде чем делать что-то очертя голову, неплохо бы подумать день-другой.

– Ладно, хватит с меня ваших восторгов, - охладил их пыл Логан, нетерпеливо теребя прядь волос с отливом красного дерева. - У нас слишком много дел, чтобы тратить время на обсуждение последних побед миссис Уэнтуорт.

Актеры послушно вернулись на свои места. Джулия в полном расстройстве нервно стиснула усыпанную цветными камнями брошь. Нет, надо немедленно отправить ее маркизу - только продажные женщины принимают от обожателей подобные подарки. И несмотря на все уверения в обратном, девушка прекрасно сознавала, что лорд Савидж пытается таким образом купить ее расположение: не настолько он бескорыстен, чтобы раздавать подобные сувениры, не требуя ничего взамен. Но тут неожиданная мысль словно громом поразила девушку. Лорд Савидж - ее муж, почему же она не имеет права оставить на память эту вещицу? Их несчастный брак лишил ее стольких радостей в жизни! Неужели она не заслужила хотя бы малого возмещения? Брошь просто изумительная и так ей идет!

"Победа миссис Уэнтуорт", - подумала она, краснея от смущения и восторга. Но скорее следует не радоваться, а бояться внезапного интереса лорда Савиджа к ней. Что за поразительная и злая шутка судьбы - собственный муж пытается ее завоевать. Однако эти опасные игры до добра не доведут!

Сунув украшение обратно в бархатный мешочек, Джулия вынудила себя прислушаться к глуховатому голосу Логана, педантично читавшего бесчисленные замечания. Остальные задавали вопросы, предлагали что-то добавить или изменить, но Джулия подавленно молчала. Наконец Логан отпустил актеров, и девушка направилась в свою гримерную, мечтая на несколько минут остаться одной.

– Миссис Уэнтуорт, - тихо окликнул Логан, когда Джулия проходила мимо. Девушка вопросительно взглянула на него.

– Да, мистер Скотт?

Лицо Логана, как всегда, оставалось невозмутимым, но чуть сведенные брови и тревожные искорки в глазах выдавали внутреннее смятение.

– Кажется, ужин с лордом Савиджем оказался не столь уж тяжелым испытанием?

– Именно, - подтвердила девушка. - Весьма приятный джентльмен.

– И ты согласилась снова с ним увидеться? На губах Логана внезапно заиграла полупрезрительная улыбка, словно он немедленно пожалел, освоем неуместном любопытстве.

– Нет, мистер Скотт, - сухо ответила Джулия, удивляясь, почему морщинки на лбу Логана неожиданно разгладились. Возможно, он боялся, что связь с Савиджем помешает ее карьере? Или… или им движет более глубокое чувство?

– Значит, все кончено, - с облегчением вздохнул Логан.