Нефритовая звезда - Коултер Кэтрин

Но на этот раз Дуайт не клюнул на эту удочку. Немного помолчав, он спокойно сказал:

— Я слышал про Джулиану Дюпре.

— Да, — ответил Сент, — я рассказывал тебе о том, что произошло у нас с ней вчера.

— Нет, я не о том. — Дуайт вздохнул.

— Понимаю, о слухах. Но скоро они утихнут, и с ней все будет в порядке.

Дуайт скептически посмотрел на Сента, но тот уже говорил со стариком, приносившим ему свежую рыбу не реже трех раз в неделю. Сент когда-то вылечил ему сломанную ногу, и он расплачивался рыбой.

Через несколько минут Сент распрощался с Дуайтом Болдуином и направился к дому Дюпре. Миссис Дюпре сказала ему, что Джулиана ушла, и он, поблагодарив ее, направился на поиски. Он надеялся найти ее в южной части города.

Вдруг он услышал безумные крики, и внутри у него все перевернулось.

— Джул!

Сент как сумасшедший бросился на крик. Пробравшись сквозь кусты, он увидел лежащую на спине Джул и Джона Бличера, рвущего на ней одежду. Джул кричала и боролась.

У Сента потемнело в глазах от ярости, с диким ревом он бросился на молодого человека.

— Недоносок! — заорал он, отрывая Джона от Джул.

Со всей силы он двинул ему кулаком по челюсти, так что тот отлетел.

— Грязная свинья! — вопил Сент. — Я тебе шею сверну!

Джул встала и увидела, как Майкл бьет Джона, услышала стоны Джона. Майкл мог убить его! Увидев, что к ним бежит Томас, она пронзительно закричала:

— Томас, помоги! Ради Бога, быстрее!

Ярость Сента прошла так же быстро, как и нахлынула. Он вдруг увидел окровавленный нос Джона, услышал, как тот стонет от боли.

— Что здесь, черт побери, происходит? — спросил Томас.

Сент медленно выпрямился, прикрыв на мгновение глаза. Голос его был вялым и усталым:

— Этот негодяй чуть не изнасиловал твою сестру. — Он усмехнулся:

— Думаю, его надо охладить.

Сент поднял Джона, одной огромной рукой держа его за воротник, а другой — за брюки, отнес его к океану, вошел в воду и бросил в волны лицом вниз.

Он продолжал улыбаться, когда вернулся к Джул с Томасом. Но зловещая, мрачная улыбка сошла, как только он взглянул на мертвенно-бледное лицо Джул. Она стояла совершенно неподвижно, смотря на него и — не видя.

— С ней все будет хорошо, — сказал он скорее сам себе, чем Томасу. — Джул, — нежно проговорил он. Он хотел было подойти к ней, но она вздрогнула и отступила назад.

Джул медленно опустилась на колени, не отрывая от Сента взгляда широко открытых, ничего не понимающих глаз.

— Он сказал, что я отдавалась всем подряд и что должна отдаться и ему. Он сказал, что Сара рассказала ему о том, что я сделала.

— Тупая ревнивая сучка!

— Хватит, Томас, — сказал Сент, поворачиваясь к нему.

Вдруг Джул представила себя лежащей на кровати Уилкса, воочию увидела, как он прикасается к ней, с вожделением рассматривает. Она почувствовала, как Джон трется об ее тело. Она не выдержала — обхватив себя руками, стала качаться из стороны в сторону и пропела жалобно и тихо:

— Нет, нет, нет!

— Боже мой, Сент, — прошептал испуганный Томас. — Сделай же что-нибудь!

— Уведи отсюда Джона, Томас, — спокойно сказал Сент. — Дай мне остаться с ней вдвоем и никого не пускай сюда, хорошо?

Джон, шатаясь, шел к ним. Томас подбежал к нему, схватил за руку и потащил прочь. Томас сказал что-то, но Сент не разобрал, что именно.

Он подождал еще несколько минут и опустился на колени возле Джул. Сент осторожно взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. Они были широко раскрыты, но взгляд их был невидящим, а губы все еще повторяли: «Нет, нет…» Он сильно ударил ее по щеке и подхватил, когда она чуть не упала. Джул закрыла глаза, вздрогнула и тихо вскрикнула. Сент нежно прижал ее к себе, укачивая.

— Все будет хорошо, Джул. Никто больше не обидит тебя, обещаю.

Себя он тоже включил в это обещание.

Сент облегченно вздохнул, когда она упала ему на грудь и начала плакать. У него затекли ноги, так что он сел на землю и усадил Джул рядом с собой. Она уткнулась лицом ему в грудь, и он обнял ее.

— Отец отправляет меня в Канаду, — прошептала она дрожа. — В Торонто, к его старшей сестре Мари. Она не замужем и неплохо зарабатывает. Он сказал, что не потерпит моего позора здесь, позора, которым я запятнала всю семью.

Сент на мгновение прикрыл глаза. Он не знал, что делать.

— Я поговорю с твоим отцом, — пообещал он. — Он не отправит тебя в Канаду.

Джул хотела сказать, что Сент ничем не может помочь ей, но не сказала. Он уже спас ее; он и так сделал для нее слишком много.