Магия - Райс Патриция

Образы обеих женщин, Лейлы и Лили, перемешались в его голове — надменная леди Лейла с намеками на уязвимость и дерзкая Лили, в которой не было ни капли подобострастия.

Мысль, что и та и другая могла быть женщиной, которая по неизвестной ему причине хотела обмануть его, не давала Дунстану покоя. Чего, черт возьми, она добивалась, кем бы она ни была?

— Вы считаете, что цветы лучше сажать в полнолуние? — спросила его спутница, забираясь на большой валун.

— Вероятно, хотя я никогда не разводил цветы, так что мне трудно судить… Мы собираемся заняться скалолазанием? — Дунстан с неохотой следовал за девушкой. Он не мог представить себе леди Лейлу, лазающую по горам.

Когда Лили попыталась подняться на выступ, который находился почти на уровне ее роста, Дунстан поймал ее и подсадил. Его ладони ощутили мягкие полные ягодицы, и он вздрогнул от новой волны желания. Эта женщина не могла быть леди Лейлой. Если бы он так фамильярно прикоснулся к ней, то уже давно получил бы пощечину. Однако именно Лили ударила его в первый день их знакомства.

Почувствовав, что Дунстан замедлил шаги, она нетерпеливо обернулась.

— Это — прямо здесь. Осталось совсем чуть-чуть.

Дунстан поставил ногу на выступ и поднялся к девушке. В сумерках он смог только разглядеть темнеющую щель между двух вертикальных валунов.

— Пещера? Вы хотите, чтобы я посмотрел пещеру?

— Это не просто пещера. Она особенная. Вы увидите, — Достав тонкую свечу, девушка порылась среди камней и нашла кремень.

Он помог ей высечь огонь, а она поднесла фитиль к искре. Свечка тускло горела при дневном свете, но пламя стало ярче, как только они оказались внутри.

Для этого Дунстану пришлось пригнуться и буквально протиснуться вглубь. Лили уже ждала его там, свеча отбрасывала тени по высокой пещере, в которой пахло сыростью и землей. Девушка стояла, высоко и гордо подняв голову, как настоящая леди, и он больше не пытался разъединить этих двух женщин, потому что знал, что хотел именно эту, но не мог позволить это себе, и что сейчас сам дьявол соблазнил его следовать за нею.

— Замечательно, — произнес он, ничего не замечая, кроме красивых изгибов ее тела и шелковистых волос.

— Что я вам говорила? — с трепетом в голосе согласилась она, не понимая, о чем он сейчас думает. — В этом месте чувствуешь себя всемогущим. Боги, должно быть, благословили это место. — Она пошла вперед, освещая путь.

Сумасшедшая Малколм, подумал Дунстан. Если ему и нужны были еще доказательства ее происхождения, тайны черных или светлых волос, то упоминание богов и их могущества не оставило у него сомнений. Если только все женщины не помешаны на придумывании вещей, которые для других оставались загадками.

— Пришли, — с удовольствием объявила она, останавливаясь перед гротом, над которым дымился пар.

Забыв о том, кто она на самом деле, Дунстан заморгал в недоумении. Пузырящаяся минеральная вода пенилась у основания покрытых мхом камней, на которых он стоял. Кто-то постарался и вырастил здесь вьющиеся растения, которые опутывали стены до самого верха, оставив лишь небольшое отверстие, через которое в пещеру проникали солнечные лучи, а сейчас виднелись звезды. До него донесся запах цветочных духов, и Дунстан уже не удивился бы, если бы вокруг вспыхнули волшебные огни.

— Что это за место? — Он хотел, чтобы его вопрос прозвучал отрывисто-грубо, но в нем послышалось лишь восхищение. Очень давно ему не доводилось наслаждаться подобным пейзажем.

Ее смех прозвучал как звуки клавесина — не рядом с ним, а где-то внизу. Пораженный, Дунстан отвел пристальный взгляд от удивительной растительности и посмотрел на пузырящийся родник, но смог разглядеть только черный водоем.

— Вода такая теплая, — пропела она. — Ну же, присоединяйтесь ко мне.

Дунстан не мог отчетливо видеть ее, хотя она стояла тут же, около него, где в выемке стены мерцала тонкая свеча, а рядом лежали ее грязное платье и юбка.

Она, обнаженная, купалась в источнике.

У него перехватило дыхание, и горячая волна опустилась куда-то вниз, в ту часть его тела, из-за которой у него уже возникало столько проблем, что он и счет потерял. Нельзя поддаваться соблазну. Нельзя позволить, чтобы она своими чарами затянула его еще дальше, вот как сегодня в это место, куда ему не следовало идти, но которое ему хотелось исследовать каждой клеточкой своего мужского тела.

Тем не менее, он подумал, что ей небезопасно находиться одной в этой черной яме. Он неуверенно присел на край водоема и принялся стягивать сапоги и чулки.