Чудесное путешествие - Мартин Кэт

— Что представляют собой эти мормоны? — спросила Мэнди. — Мы увидим хотя бы одного из них? — Почти каждый не относящийся к этой секте человек не раз слышал ужасные истории об их общине.

Во многих домах это была запретная тема.

Джеймс усмехнулся.

— В этих краях есть несколько человек, которые помогают торговцам и путешественникам вроде нас. Но сейчас я прежде всего подумал бы о хорошей горячей ванне.

— Ванна, — мечтательно повторила Мэнди.

Ястреб заметил, как впервые за последние несколько дней улыбалась его прелестная подопечная, и сам повеселел.

— Мы помоемся и приведем себя в порядок, а потом я угощу вас обоих самым лучшим обедом в Грейт-Солт-Лейк-Сити, — предложил он. Увидев, что девушка еще больше оживилась, он почувствовал, как радостно бьется сердце.

Джеймс закончил переговоры с хозяином гостиницы и, предложив девушке руку, проводил Мэнди вверх по широкой лестнице.

— Это, конечно, не особняк губернатора, по здесь не так уж плохо по сравнению с ночевками на земле, — философски заметил Джеймс, осмотрев комнату с узкой железной кроватью. — Знаешь, — задумчиво добавил он, — я совсем не ожидал, что губернаторская дочка сможет так хорошо переносить трудности путешествия. Ты вполне подходящий спутник, мисс Джулия Эштон. — Его улыбка и блеск глаз говорили об искренности комплимента.

— Благодарю, Джеймс.

В этот момент в комнату вошла молоденькая стройная девушка в сопровождении мальчика. Оба принесли кувшины с горячей водой. Джеймс проверил окно, вероятно, для того чтобы убедиться, что Мэнди не сможет выпрыгнуть, и терпеливо ждал, когда прислуга завершит свое дело, затем вышел в холл. Мэнди услышала лязг ключа, поворачиваемого в замке. Она была заперта.

— Ты слышал, Макс? — процедил сквозь желтые зубы Джейк Уайли. — Эта кобылка губернаторская дочка! — Он указал костлявым пальцем на запертую дверь.

Сержант Макс Гутерман и Джейк Уайли отошли от входа в комнату девушки и спустились в холл. Гутерман видел, как Джеймс Лонг въехал в город, и последовал за ним в гостиницу, надеясь найти способ свести старые счеты. Он ухмыльнулся. Все складывалось даже лучше, чем он ожидал.

— Что задумал губернатор? — недоуменно спросил Гутерман и почесал под мышкой через дыру в красной клетчатой рубашке.

— Почем я знаю? Но думаю, губернатор назначил неплохую плату за то, чтобы его дочку доставили домой. — Темные глаза Уайли заблестели при мысли о зелененьких банкнотах.

— Пожалуй, мы могли бы поиметь кое-что, — согласился Гутерман. Он вскинул голову и поправил повязку на глазу. — Кроме того, мне давно пора разобраться с парнем, который ее сопровождает. Сбегай за Питом и Мексхом и приведи их сюда, мы нанесем визит маленькой леди.

Она довольно симпатичная, подумал Макс. Напоминает его жену Майру. Он помрачнел. Майра оказалась нехорошей. Связалась с метисом прямо у него под носом. Сделала его посмешищем перед всем полком! Товарищей хихикали за его спиной в течение нескольких недель, пока он не застал ее в постели с мужчиной.

Он очень любил Майру и делал все, чтобы угодить ей. Однако женщине вечно чего-то не хватало. Лучшее, что принес этот брак, была Сара, красивая г маленькая девочка, очень э похожая на мать. У нее были яркие зеленые глаза и длинные коричневые волосы. Но э эта потаскуха Майра недоглядела за ребенком. Они искали Сару несколько часов и нашли лежащей лицом вниз в пруду. Две недели спустя Макс застал Майру в постели с метисом и застрел лил обоих на месте.

Эта девушка за дверью очень похожа на Майру, хотя немного меньше ростом и, пожалуй, красивее. Наверное, сама судьба послала ему губернаторскую дочку.

Вместо того чтобы огорчиться — ей явно не доверяли, — Мэнди посмотрела на запертую дверь с чувством безопасности. Она сняла грязную одежду, заколола густые волосы и влезла в ванну. Когда она погрузилась в воду, мыльные пузыри с запахом лаванды защекотали нос. Она блаженствовала несколько минут, затем окунулась с головой, чтобы помыть волосы. Вынырнув, девушка почувствовала себя свежей с головы до ног.

Вскоре вода начала остывать. Мэнди вздохнула и с сожалением вылезла из ванны. Ей не хотелось одеваться, хотя потрепанное платье было чистым: она постирала его еще вчера, готовясь к прибытию в город.

Едва закончив расчесывать влажные волосы, Мэнди услышала легкий стук в дверь. Она быстро надела выцветшее платье и разрешила Джеймсу войти. Лонг был довольно высоким, но тащил такую гору коробок, что его почти не было видно за ними. Улыбаясь, он бросил их на кровать. Несколько крышек открылись, показались кружева и оборки.