Любовь грешника - Коул Кресли

– Мне рассказали, милая. Поздравляю, Эмма. Я бы с радостью поболтала с тобой об этом, но сначала скажи, ты знаешь оборотня по имени Бауэн?

– Конечно, – ответила Эмма. – А зачем тебе?

– Ты не следишь за состязанием?

Разумеется, у них медовый месяц, но все же…

– Купишь новую, – раздалось приглушенное рычание.

Кэдрин решила, что вовсе не завидует Эмме, которой было всего семьдесят, но она уже вышла замуж за красивого, сказочно богатого короля. Да, и тот, кто на деле доказал, что готов умереть за возлюбленную, в этот самый момент разрывал на Эмме одежду своими огромными клыками. Эмма была такая милая и красивая и после своих приключений – ведь она едва не погибла – заслужила право на новую жизнь.

И все-таки Кэдрин вздохнула. Она показалась себе старой и одинокой… Потом она вспомнила, что одинокой ей оставаться недолго. Сегодня вечером к ней придет мужчина, чтобы заняться ею.

Она поежилась и решительно покачала головой.

– Эмма, насчет Бауэна…

– Ах, Бауи! Ну да, разумеется, я его знаю. Чертовски горячий тип.

Мужчина недовольно заворчал, и Эмма, прикрыв трубку ладонью, сказала:

– Ну куда ему до тебя!

Значит, новоиспеченный муж-оборотень из породы ревнивцев? Брови Кэдрин поползли вверх.

– Да, Бауи ужасно страдает. Он потерял подругу где-то в начале девятнадцатого века. Только и делает, что ищет способ с ней воссоединиться.

У Кэдрин подкосились ноги, и она опустилась на постель.

– Кэдрин! Я в-вроде как… должна идти. Ты меня слышишь?

– Конечно, Эмма. Желаю хорошо повеселиться, – рассеянно ответила Кэдрин и выключили телефон. «По крайней мере я теперь знаю, с чем имею дело». Для Бауэна победа означает жизнь любимой. Но как, черт возьми, он пронюхал? Кто-то предупредил его, сказал, каков будет приз – Бауэн сам намекал на это. Кто же этот неизвестный друг?

Она уже не просто злилась, она места себе не находила от злости. Кэдрин набрала номер ковена и попросила Никс.

Она получила ответ, когда услышала в трубке щелканье зубов и звук разрываемой материи. Эмма вскрикнула:

– Лахлан! Ох, я так останусь без одежды.

На сей раз Кэдрин даже обрадовалась, что трубку взяла именно Реджин. Она не стала тратить время на обмен любезностями.

– Назови хоть одну уважительную причину, почему ты не сказала мне о свадьбе Мист и генерала стойких, между прочим, вампира?

– Послушай, я не хотела отвлекать тебя от состязания, – ответила Реджин. – На кону большой куш. И еще я знаю – когда я впервые услышала об этом, мне стало так плохо, так мерзко, так противно. То есть я хочу сказать, ты, конечно, возьмешь себя в руки, – по крайней мере так всегда было, ты никогда не раскисала, – но я подумала, лучше выждать несколько дней. Это была моя идея, Мист здесь ни при чем.

– Реджин, есть обстоятельство, которое делает эту новость еще приятнее. Видишь ли, вампир из Антарктиды, которого ты чуть не убила, теперь тоже наш зять!

– Не может быть! Брат Николая Роута? – Пауза. – Но разве это так важно? Неужели из-за этого мы не можем его убить? Я бы никому не сказала, если бы не ты. То, что произошло на Южном полюсе, останется тайной.

– Реджин, если ты еще раз утаишь от меня что-нибудь важное, я тебя уничтожу. Ты знаешь – я намного сильнее тебя.

– Да, но я хитрее.

Кэдрин тяжело вздохнула:

– Почему Мист так уверена, что он не переметнется к Орде?

– Я с ней об этом не говорила.

– Тогда позови сюда Никс.

Секундой позже в трубке зазвучал веселый голос Никс:

– Кэдрин!

– Никс, откуда Бауэн Макрив – оборотень, потерявший подругу – узнал, что сможет вернуть ее, если выиграет состязание? Позволь также сообщить – мне известно, что Бауэн был на свадьбе Эммы. Как и ты, прорицательница!

– Хм, не знаю. Случайно вышло? – предположила Никс. Мысленно Кэдрин видела сейчас, как Никс теребит шелковистые черные волосы, пытаясь казаться невинной овечкой. Что напомнило ей… иногда задания повторяются.

– Отрежь волосы под корень, – зло сказала она. – А потом брей череп ежедневно, пока я не прикажу прекратить.

– Злишься, Кэдрин? Совсем на тебя не похоже.

– Я ожила, как тебе прекрасно известно. Никс, зачем ты так со мной поступила? Зачем сказала Бауэну? Ведь ты должна была знать, что он будет драться насмерть ради возможности вернуть подругу.

– Да, тем более что она погибла, спасая его. Это его просто сводит с ума. Он почти не ест и не спит. И другие женщины для него с тех пор не существуют.