Подари мне эту ночь - Клейпас Лиза

— Папа, — прошептала она и на ощупь нашла свой халат, поспешно набрасывая его перед тем, как открыть дверь. Так как ее комната находилась близко к лестнице, она сразу же увидела того, кто приближался. Ее плечи опустились от облегчения, когда она увидела Рассела, поднимавшегося по ступеням и тяжело опиравшегося на Бена. Ее лицо покраснело от изумления. Рассел был сильно пьян. Судя по тому, как они медленно поднимались, у них бы заняло много времени, чтобы добраться до вершины лестницы.

— Я говорю, мы заработаем … много денег в этом году, — говорил он Бену, помахивая пальцем, чтобы подчеркнуть суть. – Лучше, чтоб цена поднялась до восьми или девяти долларов за голову.

— Если так говоришь,— пробормотал Бен, почти теряя равновесие, когда Рассел спотыкнулся на следующей степени.

— Это правда…в этом году… коровы прыгают через луну…

— Только если ты начнешь думать о выращивании каких-нибудь других животных получше, чем эти твои чертовы лонгхорны.

— Правильно… я думаю об этом … А ты ловкий парень.

— Спасибо.

— Но…о… ты ж не так ловок, чтоб увиваться за моей дочуркой. Моя Аделина. Ты разве ж не знал, что она самая красивая девушка в Техасе?

Бен затащил его на другую ступень.

— Да, сэр.— Адди подняла глаза к небу. Рассел был готов и намеревался играть роль свахи во время этой неравной борьбы с лестницей.

— Тогда почему ж она..?— Расс вопросил, жестикулируя рукой и почти посылая их в падение вниз по лестнице.— У нее мягкий характер.

— Только, когда она хочет.

— У нее есть все, что мужчина может пожелать.

Адди не могла больше слушать их.

– Вам не нужна помощь?— она спросила решительно, и они оба посмотрели на нее, Рассел со смутным удивлением, а Бен знакомым взглядом прищуренных глаз. – Вы так перебудите весь дом, — сказала она.

Бен пожал плечами.

– Расс немного перебрал вина сегодня. Думал, я помогу ему подняться наверх.

— Ты все время такой самоуверенный, правда?— заметила она, наполовину спустившись по лестнице и беря отца под другую руку.

Рассел искоса взглянул на нее.

— Ты поздно поднялась, милая,— мягко проговорил он.

— Так же, как и ты.

С огромным трудом и множеством попыток они ухитрились поднять его по лестнице в его комнату, небольшое чудо, учитывая состояние Рассела.

— Спасибо,— сказал Бен, как только они помогли Расселу лечь в постель, где он моментально заснул.

— И как ты только мог подумать, что сможешь затащить его наверх в одиночку?— спросила Адди, поправляя подушку под головой спавшего мужчины.

Бен усмехнулся, направляясь к изножью кровати и стаскивая ботинки с Рассела.

— Оптимизм.

— Глупость,— поправила она, подозрительно уставившись на него, как будто сомневаясь в его словах.— И как много тебе пришлось выпить?

— Зачем? Или ты предлагаешь проводить и меня в мою комнату?— Смутившись, она повернулась и покинула комнату, слыша, что он последовал за ней и закрыл дверь. Медленно она прошла коридор, отказываясь посмотреть на него. Ее сердце начало быстрее биться, когда Бен миновал лестницу и продолжил идти за ней.— Я абсолютно трезв, — сделал замечание он.

— Мне не интересно твое состояние.

— Почему же ты тогда встала в половине третьего утра?

— Это тебя не касается.

— То есть ты не могла заснуть. Интересно, почему.

Они достигли ее двери, и Адди остановилась, опасаясь, что он попросит ее пригласить его внутрь, опасаясь того, что она может сказать. Она укрепила свою решимость перед тем, как обернуться к нему. Он был невероятно красив с черными взъерошенными волосами и мятой белой рубашке, закатанной до локтей. Она быстро попыталась придумать сказать что-нибудь, чтобы опередить тот вопрос, который она знала, он непременно задаст.

— Бен, я гадала…

— Что?— он оперся рукой о дверь позади нее и перенес весь свой вес на нее. Она тихонько отпрянула.

— Что случилось с тем парнем, с которым ты разговаривал сегодня вечером?

— С Уоттсом?— помедлил Бен, словно думая, говорить ли ей или нет.— Он направился в соседний штат, чтобы узнать, насколько правдивы слухи о его сестре.

— О?

— Он содержал мать и сестру на деньги, что он зарабатывал, выполняя случайную работу на стороне. Независимо от того, что он обнаружил сегодня, он не сможет обеспечить их достаточным количеством денег.