Всю ночь напролет - Паскаль Фрэнсин

— Лиз, у моей мамочки крыша совсем поехала: сначала приглашения с золотым тиснением, теперь меню. Вчера вечером она грозилась уволить повара. «Я не собираюсь держать работника, предел кулин-нарн-ных возможностей которого — запечен-ная в тесте свин-нин-на», — произнесла Инид в нос, передразнивая выговор матери.

— Запеченная в тесте свинина, У меня слюнки текут.

— У меня тоже. Но мамочка желает, чтобы все было «экстра-класс». Не удивлюсь, если дело закончится икрой на тостах. Н-да, — она поморщила нос. — По крайней мере, приглашения готовы. Хочешь получить свое?

Элизабет решила, что, пожалуй, самое время выполнить просьбу сестры.

— Ты уже отправила приглашение Брайену? — спросила она как бы невзначай.

— Разве я не говорила, что он приезжает в пятницу, накануне дня рождения? — напомнила Инид.

— Я и забыла, — слукавила Элизабет. — По-моему, мы не виделись с лета?

— Ну да. Он же последний раз гостил у нас летом.

— Он такой же красивый? — поинтересовалась Лиз.

— Еще красивее, — ответила подруга. — Он теперь качается, ему кажется, что он начал полнеть.

— Ты, наверное, ждешь его не дождешься?

— Еще бы Он единственный человек. которому я могу пожаловаться на мамочку— Инид вдруг осеклась и подозрительно посмотрела на Элизабет. — Ну-ка признавайся, откуда такой интерес к моему брату? Хочешь, чтобы я его с кем-нибудь познакомила?

Элизабет опешила от вопроса в лоб, и храбрость ее улетучилась. «Может, сейчас не самое лучшее время замолвить словечко о Джессике», — подумала она и сказала вслух:

— Просто Брайен — отличный парень.

Я рада буду с ним повидаться — Передам ему твои слова. — Инид не сомневалась, что подруга заговорила о Брайене неспроста, но не стала допытываться, что за этим стоит. — А теперь расскажи, как Тодд поставил на место этого типчика Макалистера.

— Никуда он его не ставил, предложил прокатиться на своей «Ямахе» и все.

— И где я только была?!

— Да, сцена была что надо… — Но, говоря эти слова, Лиз вспомнила не баталию на стоянке, а Мэнди, ехавшую на мотоцикле, тесно прижавшись к Тодду.

— Потрясающе! — воскликнула Инид — А вот и наш герой собственной персоной. Оглянись, Лиз.

У Элизабет екнуло в груди. Обернувшись, она увидела Тодда. Он подъезжал к ним на мотоцикле. За квартал до остановки он сбросил газ и теперь медленно катил вдоль тротуара.

Подбодрив себя, Элизабет подошла к нему, приподняла козырек шлема и поцеловала в губы.

— Доброе утро, — произнес Тодд, снимая шлем. Спрыгнул на землю и обнял Лиз. — Я решил заехать за тобой, но у самого дома вдруг вспомнил, что я не на машине. Оплошал. С привычками не так легко расстаешься — Хорошо, что хотел заехать, — промолвила Элизабет, крепче прижавшись к Тодду.

Пока они обнимались, Инид вытащила из полотняной сумки толстую пачку кремовых конвертов, выбрала два и, помахав ими в воздухе, громко объявила;

— Эй, вы, голубки! Раз уж я застала вас двоих, то извольте вместе и получить, — Что это? — улыбнулся Тодд, взял один конверт, а другой передал Лиз.

— Открой и посмотри, — сказала Инид и рассмеялась.

В конверте лежало изящно тисненное приглашение на день рождения и даже отдельная карточка для ответа.

— Ото, тонкая работа. Они шелковые? — подивился Тодд.

— Нет, бумажные, но обошлись не дешевле шелковых. Пустая трата денег, по-моему.

— Твоя мать считает, что ты этих денег стоишь. И я того же мнения.

— Спасибо, Лиз, — покраснев, поблагодарила Инид. Она дорожила дружбой с Элизабет, и ей было приятно слышать такие слова от подруги.

— Ну как, девочки-мальчики, — весело спросила она, возвращаясь к теме дня рождения, — пожалуете ко мне на праздник?

— Конечна — отозвался Тодд — Хотя. Денек будет нелегким; — продолжал Тодд — Дед тоже в этот день родился. Но к нему я пойду пораньше. Чтобы успеть в два места.

— Прекрасно! — искренне обрадовалась Инид, — Кстати, не желаешь ли маленький подарок в преддверии дня рождения? — предложил Тодд.

— Например?

— Например, прокатиться на мотоцикле? — Он кивнул головой на стоявшую рядом машину.

— Кроме шуток?

— Один кружок по кварталу, туда и обратно.

— Вот здорово! — воскликнула Инид. — Лиз, подержи, пожалуйста Инид протянула подруге книги и сумку и вскочила на заднее сиденье. Элизабет подхватила вещи, стараясь не уронить, и услышала, как Тодд сказал:

— Возьмись за поручень, а лучше за меня — так будет удобнее.