День надежды - Хьюит Кейт

Райнона резко кивала, мысли в голове спутались, она словно бы окаменела.

—Хорошо!

Тишину вечера разорвал пронзительный детский плач. Лукас подскочил на месте. Райнона помчалась в номер.

Аннабель сидела в своей кроватке, личико покраснело от натуги, а ручки были подняты в беспомощном призыве.

Райнона подхватила ее на руки, с наслаждением вдохнув сладковатый детский запах. Такой теперь родной!

Аннабель тут же ухватилась ручками за ее шею, а головку положила на плечо девушки, блаженно почмокивая.

Как хорошо было бы любить ее, заботиться о ней и получать любовь в ответ.

Райнона попыталась отогнать непрошеные мысли и чувства, но они нахлынули с новой силой.

Она обернулась, почувствовав за спиной мужское дыхание. Тающий солнечный свет позолотил фигуру и волосы мужчины.

Его взгляд выдал острое желание, но лишь на миг, потому что в следующую же секунду на его лице появилась маска равнодушия.

—Ты ей нравишься, — заметил он.

—Дети быстро привыкают, — осторожно ответила Райнона. — Мы с ней только две недели вместе.

—Как это — две? Когда же Линн умерла?

—Во вторник.

Лукас уставился на нее в изумлении, глубокие морщинки пересекли его лоб.

—Четыре дня назад?

Райнона поглаживала спинку девочки, словно в надежде защитить ее от всех невзгод жизни.

—Да, так и было. Две недели назад она отдала мне ребенка и умерла через десять дней после этого. С тех пор Аннабель со мной.

—Так значит, у тебя не было времени оформить опекунство официально? — удивился Лукас и словно бы просиял.

Райнона только крепче обняла малютку, отчего та захныкала.

—Нет. Но Линн оставила письменное распоряжение. Оно тоже имеет законную силу. Так что Аннабель — моя.

—Если ты захочешь, будет, — проговорил он задумчиво, — но я сильно сомневаюсь.

Обида и гнев застлали ей глаза.

—Ты напрасно делаешь скоропалительные выводы, — процедила она, а потом обратила свой взгляд на малышку. — Извини, ей нужно поесть.

И Райнона побежала в ванную, где нашла бутылочку. Затем усадила ребенка на стульчик и трясущимися руками нацедила нужную порцию.

—Да у тебя тут целая артиллерия детских средств, — сказал он, заглянув ей через плечо.

Райнона чуть не уронила бутылочку, хорошо еще, та была пластиковая.

—Можно нам остаться с ней одним?

—Нет. Теперь Аннабель моя забота так же, как и твоя. И я не собираюсь упускать ее из виду ни на секунду.

Райнона скривилась.

—И ты думаешь, мне это может понравиться?

—Не знаю, мне все равно, — холодно признался Лукас. — Любопытно, чего ты добиваешься, Райнона Дэвис? Как я понимаю, Аннабель — козырь в твоей игре?

Услышав такие слова, девушка резко развернулась к нему и чуть не влепила пощечину. Бутылочка все же вылетела у нее из рук и покатилась по кафельному полу. Аннабель заплакала.

—Не знаю, с какими людьми ты привык общаться, — яростно зашипела Райнона, — но должно быть, не с такими, как я. Потому что никогда, слышишь меня, никогда я не опускалась до такого низкого уровня. Я здесь не по своей воле, мистер Петракидес, а только ради Аннабель. И если ей будет хорошо без меня, ладно. Но, знайте, я не собираюсь подчиняться любому приказу какого-то самодура. Если что и решу, то только тогда, когда увижу, что для Аннабель это хорошо. Но не раньше. Понятно?

Ее грудь вздымалась, глаза метали молнии, кулаки сжимались и разжимались. Лукас смотрел на нее так долго, что казалось, прошла целая вечность. Наконец он ухмыльнулся.

—Понятно.

—Вот и отлично, — буркнула она.

Вся дрожа, девушка приподняла ребенка, прижала щечкой к своему бьющемуся сердцу. Аннабель, видимо почувствовав ее страх и неуверенность, заплакала сильней.

—Да ты просто не в состоянии о ней позаботиться, — сделал вывод Лукас и забрал ребенка из ее рук.

Девушка смутно ощущала, что в этот самый момент произошло что-то очень важное, но ей некогда было обдумывать ситуацию.

Она знала одно: следующая пара дней определит дальнейшую судьбу ребенка... и ее собственную.

Несколько часов спустя Аннабель наконец заснула. Звезды сверкали в синильно-черном небе и отражались бриллиантами в воде. Райнона беспокойно бродила по комнате номера, который выделил ей Лукас и куда она перебралась несколько часов назад. Ей никогда не приходилось видеть такой роскоши, и если бы цели и обстоятельства ее поездки были другими, то она наверняка бы оценила это и насладилась предоставленным шансом.