Танцующая фея - Брантуэйт Лора

Дома – все своим чередом: разминка, горячий душ, завтрак… Проверила электронную почту – ящик пуст.

Скучно. Хорошо, что лето заканчивается. Осень более наполненна. И послезавтра уже начинаются занятия: и в колледже, и в школе танцев. У меня будут новые студенты и ученики. Наверняка среди них встретятся самые разные люди, немного странные, в чем-то особенно талантливые…

Лорин улыбнулась сама себе.

Так-то лучше.

Надела светло-серое платье —

под цвет сегодняшнего дня… Вперед же, навстречу новым приобретениям!

Лорин очень любила ходить в магазин. Из этого всегда можно сделать маленькое приключение, даже если идешь просто за продуктами на неделю. Во-первых, каждый раз можно отправляться в другой магазин. Лорин никогда не ленилась съездить за шесть кварталов от дома, хотя ближайший супермаркет находился в семи минутах ходьбы. Что удивительно, она знала в лицо всех продавцов в магазинах своего района и никогда не жалела пары минут, чтобы поболтать с кем-нибудь из них.

Необходимость выбирать – одна из самых больших проблем человека, но вот возможность выбирать – всегда огромное удовольствие. Это во-вторых.

А в-третьих… В-третьих, шопинг – это отличный шанс узнать что-то новое: вкус какого-нибудь экзотического напитка, запах шоколада редкой марки, ощущение новой одежды на теле…

В общем, сегодня Лорин устроила себе праздник.

Не прошло и двух с половиной часов, как она снова стояла у лифта в своем подъезде в обнимку с двумя огромными бумажными сумками и одним пакетом поменьше. Дверь кабины открылась…

– Лорин! Привет! Давно тебя не видела! – Радостный вопль, ослепительная улыбка на смуглом лице, объятия. Обиженно зашуршали бумажные пакеты.

– Привет, Эмили. Извини, я…

– Да, конечно, я тебе помогу. – Быстрые, ловкие руки с коротко обрезанными ногтями перехватили пакет. – Вот так, заходи теперь… Я нажму на кнопку.

Зажглась кнопка с числом, которое было на единичку меньше, чем номер этажа Лорин. Она улыбнулась:

– Приглашаешь?

– Конечно! – Смех.

Эмили жила этажом ниже Лорин. Они дружили уже полтора года, но Лорин так и не знала ее фамилии. Эмили была младше Лорин на три года и родилась в тот же день. Лорин обожала ее, как и всех необычных людей.

Эмили была дочерью эквадорца и мексиканки, так что нечего было гадать, откуда у нее такие жгуче-черные упрямые волосы, глаза, угольками горящие на смуглом лице, и невероятный темперамент. Она в свою очередь обожала Лорин за то, что та была сильной, независимой, доброй и при этом делала что-то хорошее, не кичась своей добродетелью.

А еще Лорин учила Эмили танцевать, несмотря на то что та сильно хромала на левую ногу, которая была заметно короче правой. И делала она это без подчеркнутого сочувствия, в полной уверенности в том, что у них с Эмили все получится. И у Эмили уже получалось!

Ну и как же можно относиться к человеку, который помогает тебе осуществить детскую мечту, а ей, казалось, никогда не сбыться!

У Эмили всегда был самый душистый чай, самые свежие булочки и множество новостей. Ее квартирка была меньше той, где жила Лорин, но обставленная со вкусом и очень уютная. Теплые тона: топленое молоко, бордо, беж и слоновая кость, удивительные глиняные индейские фигурки, амулеты и маленькая фигурка Девы Марии (Эмили, разумеется, была католичкой), непременный запах кофе, витающий в воздухе даже тогда, когда хозяйка готовит чай, – все создавало неповторимую атмосферу этого дома.

– А ты уже познакомилась со своими новыми соседями?

– Нет. А у меня новые соседи?

– Скажем так: у нас. – У Эмили был глубокий бархатистый голос и очень заразительный смех. – В квартире слева от моей. Как ты понимаешь, они теперь живут прямо под тобой.

– А как же Смитсоны? – Лорин немного расстроилась: ей нравилась эта молодая супружеская пара.

– Они решили снять дом, у них ведь скоро будет малыш.

– Ах ну да! И кому же теперь я могу устроить наводнение в квартире?

– Разумеется, себе! Ну-ну, не обижайся. Знаешь, там поселились двое парней.

Лорин удивленно приподняла бровь и многозначительно посмотрела на Эмили.

– Ну уж этого я сказать тебе не могу. По-моему, с обоими все в порядке. Хотя не поручусь. Один из них, похоже, совсем мальчишка и производит весьма странное впечатление. Знаешь, тонкий такой, хрупкий…