Солнечный ветер - Хогарт Аурелия

– Сынок, ты до сих пор не накормил Нэнси! – укоризненно покачала Лайза головой. – Что же ты, в самом деле… Ведь Нэнси проделала долгий путь ради того, чтобы попасть на наш праздник. Она должна чувствовать себя как дома, а вместо этого…

– Ох, только не нужно выставлять меня мученицей! – со смешком взмолилась Нэнси. – Мне очень хотелось побывать у вас.

Тут находившаяся на руках Лайзы малышка заерзала и принялась хныкать. В тот же миг закряхтела и другая, лежавшая в коляске – там тоже была девочка. Через минуту обе расплакались. Светловолосая женщина наклонилась над коляской.

– Ну вот, снова ты за свое! Что такое? Хм… – Она выпрямилась и взглянула на Лайзу. – Похоже, она просто проголодалась. Можно я пройду на кухню и приготовлю ей бутылочку?

– Конечно, дорогая, делай, что сочтешь нужным. И, кстати, познакомься с Нэнси, дочерью Уильяма, нашего давнего друга, который, к сожалению, не смог сегодня присутствовать на празднике. А ты, Нэнси, познакомься с нашей Мартой.

– Очень приятно, – сказала Нэнси. – Вы позволите мне подержать вашу крошку?

– Сколько угодно! – весело блеснула глазами Марта. Затем вынула малышку из коляски и вручила Нэнси.

Джей спросил:

– Ты собираешься что-то греть на плите?

– Совсем немного, – ответила Марта. – Молочная смесь стоит в холодильнике и…

Джей не стал выслушивать объяснения.

– Понятно-понятно… Просто мне придется отправиться в дом с тобой. У меня там установлена новая ультрамодная плита, и, боюсь, сама ты не сможешь ею воспользоваться.

– Не нужно, – решительно вклинилась в разговор Лайза, – я сама помогу Марте. А ты лучше пока подержи эту маленькую принцессу.

– Что ж, давай… – без особого восторга согласился Джей.

Глядя, как он неловко берет ребенка из рук Лайзы, Марта рассмеялась.

– Не бойся, она не кусается! Набирайся опыта, пока есть возможность, потом пригодится, когда сам станешь отцом.

Лайза покосилась на нее.

– Я бы предпочла, чтобы Джей сначала обзавелся женой.

– Ну, за этим дело не станет, – уверенно произнесла Марта. – Поклонниц у Джея хоть отбавляй.

Джей смерил ее недовольным взглядом.

– Тебе-то откуда знать?

Та вновь рассмеялась.

– Откуда! Слухом земля полнится.

– Вот как? В таком случае эти слухи сильно преувеличены.

– Сильно или нет, но выбор у тебя должен быть – рассудительно заметила Марта. – Нельзя ведь жениться на первой попавшейся девушке. Брак дело серьезное.

Ее слова заставили Нэнси внутренне напрячься. Может, Джей действительно находится в процессе поиска женщины, которая станет его женой? В таком случае Кэт напрасно тешится иллюзиями – Джей не женится вовсе не из-за любви к ней. Просто пока не нашел подходящую партию. А Кэт нужна ему, так сказать, для поддержания хорошей спортивной формы.

Пока Нэнси размышляла, Лайза с Мартой ушли. При этом, по-видимому решив не рисковать, Лайза все-таки забрала у Джея ребенка и унесла с собой.

Дочурка Марты, которую держала Нэнси, все еще продолжала хныкать, даже сильнее, чем прежде: возможно, ей хотелось к маме. Но Нэнси погладила ее по щечке, потом положила личиком себе на плечо и ласково похлопала по спинке. В результате девочка постепенно успокоилась. Джей наблюдал за всем этим с искренним интересом.

– Как тебе это удается? – наконец удивленно спросил он.

Нэнси уклончиво улыбнулась.

– Сама не знаю.

В ожидании возвращения Лайзы и Марты они немного побеседовали, не затрагивая скользких тем. Нэнси рассказала, как управляется в своем магазине канцелярских принадлежностей, потом, отвечая на ее вопрос, Джей сообщил, что в прошлом году занял в фирме «Оникс» пост главного экономиста, после чего у него прибавилось дел и возросла ответственность.

– Правда, и доходы повысились, – с усмешкой заметил он. – Благодаря чему у меня появилась возможность купить эту виллу.

Нэнси хотела подробнее расспросить его об этом приобретении, но заметила спешивших от дома Лайзу и Марту. В следующую минуту их увидел и Джей.

– Вы побили все рекорды скорости, – с усмешкой заметил он.

– Ой, мы так спешили, так волновались, все ли у вас в порядке… – затараторила Марта.

– Чего же вы опасались? – удивился Джей.

Ответила ему Лайза:

– Как же, мы оставили на вас ребенка, а вы оба в этом смысле неопытны, мало ли что могло случиться…

– По-моему, все в порядке, – с некоторым самодовольством заметил Джей, взглянув на Нэнси, стоявшую рядом со спокойно улыбавшейся у нее на руках девчушкой.