По велению сердца - Бэйс Ронда

Конечно, они созванивались время от времени. Но все реже и реже. Словно расстояние ослабило их связь.

Возможно, иногда следовало звонить самой? Но она так привыкла, что инициативу проявляет Мэтт… Хотя, казалось бы, что сложного в том, чтобы взять телефон и набрать номер?

Но пока она не решалась. К тому же работа отнимала много времени.

И порой, поздним вечером лежа в постели, она вспоминала, что Мэтт так и не позвонил. Наверное, занят. Возможно, встречается с какой-нибудь девушкой. Эти мысли почему-то навевали на нее грусть, и сердце как-то странно сжималось.

Наверное, она просто соскучилась по нему. Надо попросить, чтобы он прислал ей его последнюю фотку.

Выключив компьютер, Даниель поднялась. Мельком взглянув на часы, отметила, что снова засиделась допоздна.

Адель уже умчалась. Сегодня у нее была намечена встреча, и она не хотела на нее опаздывать. Стало быть, добираться теперь придется на автобусе.

Закрыв кабинет, она спустилась в вестибюль, сдала ключи охраннику и направилась в ближайший супермаркет, где купила продукты, после чего благополучно села в свой автобус.

Она шла к дому, держа в руках большой бумажный пакет.

— Привет, — раздался смутно знакомый мужской голос.

Пакет вдруг стал легким, отделяясь от нее. Даниель остановилась и испуганно посмотрела на незнакомца.

— Что это вы делаете?! — не слишком вежливо полюбопытствовала она.

— Как мне кажется, помогаю вам доставить покупки домой, — со смешком ответил он.

Ее глаза широко распахнулись.

— Вы?!

Он улыбался.

— Ну вот и узнали, — заметил он с едва заметной иронией.

Даниель покраснела. И тут же отругала себя. Когда она прекратит смущаться?! Ведет себя словно маленькая девочка! А ведь она уже давно взрослая.

— Так и будем стоять? — прервал он ее размышления.

— Нет, конечно. Сейчас я заберу у вас пакет и пойду домой, а вы отправитесь по своим делам.

— Ай-ай-ай, как нехорошо, — пожурил он ее. — Вот уж не думал, что вы из числа тех женщин, которые не держат данного слова.

Даниель непонимающе посмотрела на него.

— Как так? — удивленно произнесла она. — Вот уж не помню, чтобы я вам что-либо обещала.

— Да? — Он выглядел искренне изумленным. — А как же быть с вашим согласием поужинать со мной, если я разыщу вас?

— Насколько я помню, разговор был о встрече. Вы меня разыскали, и как итог мы увиделись. Поэтому, мне кажется, слово свое я сдержала.

Он озадаченно посмотрел на нее.

— Что, разве не так? — В ее глазах заплясали озорные огоньки.

— Честно говоря, точно не помню. Наверное, надо было записать ваши слова на диктофон.

— Что ж… — Даниель забрала пакет из его рук. — По всей видимости, вы набрались опыта для следующего раза, если он, конечно, будет. — Она обогнула его и направилась к дому.

— И что, мы даже не познакомимся? — спросил он.

Она обернулась.

— А зачем?

— Просто так. — Он пожал плечами.

— Даниель, — произнесла она.

— Даррелл, — представился он.

— Спокойной ночи, Даррелл. И удачных вам выходных! — С этими словами она поспешила к подъезду и скрылась внутри.

Даррелл некоторое время постоял, глядя ей вслед. Потом подошел к машине, припаркованной у тротуара, и сел в нее. Повернув ключ зажигания, он медленно тронул автомобиль с места.

Войдя в квартиру, Даниель прошла на кухню и поставила пакет на стол. Она вся трепетала. Даррелл. Он совершенно неожиданно встретился ей. Когда она уже и не ожидала его увидеть.

Легкая дрожь пронзила ее, когда она забирала пакет из его рук. И волнение не покидало ее до сих пор.

Вздохнув, она подошла к телефону и набрала номер Адель. Та долго не брала трубку. Наконец Даниель услышала знакомый голос:

— Алло?

— Ты не представляешь, что сегодня случилось! — воскликнула Даниель.

— И тебе тоже добрый вечер, — с небольшой долей язвительности заметила Адель.

Тут только Даниель вспомнила, что у подруги на сегодня было назначено свидание.

— Ой, прости! Я просто совсем забыла, что ты не одна сейчас!

— Надеюсь, ты хотела мне сообщить нечто очень важное? — полюбопытствовала она.

Но Даниель вдруг раздумала рассказывать Адель о неожиданной встрече.

— Да нет. Как раз ничего особенного. Просто решила с тобой поболтать, совершенно забыв о твоей встрече.

В трубке послышался отдаленно звучащий мужской голос.