Звезда моя, Аврора ! - Армстронг Линдсей

—Я не веду дневников, поэтому не знаю, — ответил Люк с улыбкой. — А чем вы зарабатываете на жизнь, мисс Темплтон?

Она ответила, а потом добавила:

—Я еще веду музыкальную программу три раза в неделю. А в свободное время оказываю на добровольных началах услугу местной береговой охране, работая в качестве диктора. Так что я довольно респектабельная личность.

—Вы так считаете? — хмыкнул он. — Но поскольку я не имел о вас раньше никакого понятия, как и все остальные по-видимому, скажите, как вы попали на мою вечеринку?

—Пришла с Нейлом Бейкером. Он режиссер моей программы и ваш друг. Мне показалось, — призналась Аврора, — что это промысел Божий, когда он вдруг пригласил меня с собой, так как поссорился со своей приятельницей. А остальное я вам уже рассказала.

—А, Нейл, — пробормотал Люк, — да, мой друг.

Однако он продолжал смотреть на нее испытующим и немного озадаченным взглядом.

—Ну, теперь вы немного успокоились относительно меня, мистер Кирван? — спросила Аврора. — Послушайте, я приношу вам свои извинения. Все случилось слишком стремительно и пошло не по тому руслу… Я немного склонна к такого рода вещам, но смею вас уверить, что ваша секретарша отмахивалась от меня, как от какой-то назойливой мухи. Я оставляла сообщения для вас, на которые вы не отвечали, и раз пять приезжала, чтобы увидеться с вами, но ни разу не застала вас дома.

—Я часто отлучался в последнее время. Так что же… — он пожал плечами, — вы собираетесь теперь делать, мисс Темплтон? Вернуться на вечеринку?

Его слова застигли Аврору врасплох.

—Это все, что вы можете мне сказать? — удивленно спросила она.

—А что тут еще можно сказать?

—Могли бы, по крайней мере, извиниться за то, что поставили меня в столь неловкое положение!

—Поставил вас в неловкое положение? — изумился он, и его темные глаза неожиданно взглянули на нее с озорством. — Может быть, вы не помните, но при нашей первой встрече вы меня искусали, исцарапали и в итоге сбили с ног. Не говоря уж о том, что выставили полным дураком.

—Я вас не кусала! — горячо запротестовала Аврора. — И не царапала… я была в перчатках, и вы просто, видимо, потеряли равновесие. Пожалуй, я лучше поеду домой, — проговорила она прерывистым голосом. — Вы случайно не заметили, не появился ли Нейл? Дело не в том, что он мне нужен… — Она замолчала.

—Я не видел Нейла.

Аврора пожала плечами.

—Неважно. Я поймаю такси. — Она взяла свою сумку.

—А почему бы вам не остаться? — предложил Люк. — Сейчас только одиннадцать. Я уверен, что вечеринка продлится еще какое-то время.

Аврора выдержала взгляд его темных глаз с максимальным самообладанием.

—Нет-нет, спасибо…

—Мы с вами прекрасно танцевали, — задумчиво сказал он, потом усмехнулся. — А не потому ли вы вообще со мной танцевали, что приняли меня за другого?

—Да, потому! — Она посмотрела на него со смешанным выражением досады и раздражения. — Нейл кивнул в сторону человека, который выглядел точь-в-точь так, как должен выглядеть по моему представлению неуклюжий рассеянный профессор. Мне и в голову не пришло, что Нейл имел в виду вас.

—Неловко говорить вам, — мрачно сказал Люк, — но никогда не стоит скоропалительно судить о людях на основе поверхностного впечатления о них. Правда, у Жака достаточно хорошо развито чувство юмора, чтобы увидеть в вашей характеристике смешную сторону.

—Бог с ним, с Жаком, — горько произнесла Аврора. — И я не собираюсь танцевать с вами снова, мистер Кирван, поскольку теперь могу вынести свое суждение о вас. Впечатление мягкого человека, которое вы производите, полностью фальшивое. И я прекрасно понимаю, что вы — настоящий волк в овечьей шкуре и смеетесь надо мной. Вы даже поцеловали меня, нисколько не заботясь о том, хочу ли этого я сама!

Люк улыбнулся сатанинской улыбкой.

—Браво, Аврора… Между прочим, мне нравится ваше имя. Однако в данном случае ваше желание, кажется, не расходилось с моим, — заметил он.

—Ах так! — процедила она сквозь зубы. — С меня довольно!

Аврора повесила сумку себе на плечо.

—Разрешите мне заказать для вас такси. — Люк потянулся к телефону, стоявшему на ночном столике, и вызвал такси, потом сказал, глядя на нее: —Только не обижайтесь, но для большей уверенности я спущусь вниз и посажу вас в машину.

—Как хотите, — огрызнулась Аврора, — но я не воровка и не ваша поклонница!