Решать тебе, дорогой! - Хогарт Аурелия

Организм твой знает, хохотнул кто-то в мозгу Хейли. Подает тебе сигнал — мол, парень что надо, как раз для тебя. Когда ты в последний раз ложилась с мужчиной в постель? Небось и не вспомнишь!

Хейли прикусила губу. Действительно, с ходу вспомнить не удалось. Она настолько отдавалась своей работе, что на личную жизнь времени почти не оставалось. Именно по этой причине ее оставил последний приятель — надоело коротать вчера и уик-энды в одиночестве.

Однако в следующую минуту Хейли прошибла мысль, от которой мурашки по спине побежали: а что, если интерес незнакомца имеет под собой вовсе не эротическую основу?

Точно, дорогуша, вновь со смешком прокатилось в ее мозгу, просто парень знает, что ты из газеты! Сейчас сообщит Эмилии Ровер, что в круг гостей затесался вражеский лазутчик, та вызовет охрану, и тебя на глазах у всех поведут под белы рученьки к выходу. То-то смеху будет…

Хейли скрипнула зубами. В самом деле, что это на нее нашло? Почему она вдруг предалась чувственным грезам, вместо того чтобы думать о деле? Ведь не развлекаться сюда приехала!

Желая проверить неприятное предположение, Хейли осторожно повернула голову… и застыла: незнакомец смотрел на нее. Притом довольно пристально. В его серых глазах угадывался вопрос.

Пора уносить ноги! — вспыхнуло в мозгу Хейли.

Бочком-бочком она начала потихоньку удаляться от группы окруживших Лавенну Лави гостей. На незнакомца нарочно не оглядывалась, чтобы не создавать дополнительных подозрений. Если ее лицо впрямь показалось тому знакомым, пусть думает, что обознался.

— Уже покидаете нас?

Хейли замерла на месте. Подняла глаза.

Перед ней с блуждающей на губах светской улыбкой стояла Эмилия Ровер.

— Э-э-э… — протянула Хейли, лихорадочно соображая, что бы ответить.

Тем временем Эмилия Ровер произнесла:

— Нехорошо, Даффи, что же вы так рано уходите, вечер еще только начинается!

Даффи?

Хейли моргнула раз, другой, а потом сообразила: Эмилия принимает ее за кого-то другого!

Вместе с тем смотрела та на Хейли, как на человека ей известного.

Впрочем, так оно и было. Несколько раз они с Хейли виделись на разного рода городских мероприятиях и, кажется, даже однажды перемолвились словечком — так, ничего не значащая беседа, — но близко знакомы никогда не были. Иначе Хейли никогда не получила бы приглашения на этот «индийский» прием.

Ха! Она и так ничего не получала, ее выручила Глория Хейворт.

Возможно, Эмилия Ровер всегда принимала меня за какую-то Даффи? — промелькнула у Хейли мысль. Не исключено, что в отличие от меня эта Даффи включена в число гостей. Вот потеха…

Но наилучшим в данной ситуации являлось то, что Эмилия Ровер не воспринимала Хейли как журналистку. Это было совершенно очевидно.

— Да-да, вечер только начинается, а я вынуждена удалиться, — с показной досадой вздохнула Хейли.

— Что так? — спросила Эмилия.

Хейли помассировала висок.

— Неудачный у меня день… Голова разболелась… И даже как будто поташнивает… Лучше вернусь домой, а то мало ли что… Не хочу портить всем праздник, понимаете?

Эмилия сочувственно закивала.

— Конечно-конечно, милая моя. Если так, задерживать не стану. Хотя… — На минутку умолкнув, она окинула Хейли внимательным взглядом. Хейли невольно напряглась, не зная, чего следует ожидать, однако спустя мгновение Эмилия продолжила: — Хотя, наверное, следовало бы предложить вам помощь.

Хейли изобразила любезную улыбку.

— Благодарю… Чем вы мне поможете? Я нуждаюсь в небольшом отдыхе, только и всего.

— Именно это я и имею в виду, — в свою очередь тонко улыбнулась Эмилия. — У меня есть комнаты для гостей. В одной из них вы могли бы с удобством расположиться на некоторое время, прилечь, отдохнуть… А там, глядишь, вам станет лучше, и вы вновь присоединитесь к гостям.

Хейли удивленно вскинула ресницы. Подобного предложения она не ожидала. Прилечь в доме Эмилии Ровер?

— Вы так любезны, — пробормотала Хейли. — Но не хотелось бы вас обременять. Спасибо, поеду домой.

Почудилось ей или в глазах Эмилии промелькнуло разочарование? Но почему?

Неужели ей так хотелось оставить меня у себя? — изумленно подумала Хейли. Странно все это… Даже более чем…

С губ Эмилии слетел едва Слышный вздох.

— Что же, если так, то поезжайте. Но на дорожку предложу вам коктейль, которым Лавенна Лави угощает сегодня моих гостей.