Идеальная любовница - Джеймс Джулия

— Конечно, — с готовностью закивала она.

Маркос улыбнулся ей и вместе со своим собеседником подошел к пожилой паре — мужчине и богато одетой женщине, державшейся по-королевски. Толпа гостей сомкнулась, Ванесса потеряла Маркоса из виду и слегка растерялась. И тут сзади послышался голос:

— Значит, вас покинули. Маркос — глупец.

Она повернулась, и у нее упало сердце. Перед ней стоял Космо Димистрис.

Ванесса механически поднесла к губам бокал с шампанским, словно пытаясь создать между ними барьер. Мужчина продолжал в упор разглядывать ее.

— Да, — продолжал Космо. — Маркос умеет срывать самые красивые и аппетитные плоды. Вы давно с ним?

Ванесса натянуто улыбнулась, стараясь быть вежливой.

— Мы встретились в сентябре.

Брови Космо взметнулись вверх.

— Да, вы долго держались. — Его греческий акцент стал заметным. — Но это и понятно. Вы необычны. — Он наклонился к ней. — Маркос берет только лучшее. — И Космо рассмеялся. Это смех совсем не понравился Ванессе. Она огляделась и хотела было пойти на поиски Маркоса, но тут же заметила, что он погружен в разговор. Не нужно ему мешать, подумала она. У него дела.

Решив выдержать до конца, она односложно отвечала на вопросы неприятного ей человека, думая, что он, видя ее нежелание общаться, отойдет в сторону.

Однако Космо Димистрис вовсе не собирался уходить.

— Так вы решили основательно пощипать его? — спросил он, сверля Ванессу взглядом. Потом коснулся кончиками толстых пальцев колье на ее груди. — Очень милое украшение. — Он внезапно, словно невзначай, дотронулся до ее кожи. Она едва удержалась, чтобы не отшатнуться. — Я бы купил вам изумруды. Они гораздо больше пошли бы вам. Скажите, какие у вас планы на будущее? Мне было бы интересно знать. — Он помолчал и добавил: — Очень интересно. — И похотливым взглядом окинул ее фигуру.

Ей стало противно. Как смеет этот человек, с которым она познакомилась всего полчаса назад, расспрашивать ее о планах? Не зная, как реагировать, Ванесса и вовсе замолчала.

Космо задумчиво отпил из своего бокала.

— Действительно интересно, — продолжал он, — так сказать, сохранить сокровище в семье… Я был бы счастлив. Чрезмерно счастлив! — Он снова оценивающе взглянул на нее. — Да и для вас это самое выгодное решение.

Ванесса похолодела. О чем это он? Ей хотелось, чтобы Космо поскорее ушел, чтобы вернулся Маркос.

Тут Космо вплотную приблизился к ней и заговорил:

— Маркосу будет жалко лишиться такой соблазнительной любовницы. Но его потеря станет моим приобретением. Верно? И ты тоже только выиграешь от этого. Я буду таким же щедрым, вот увидишь. Ты ничего не потеряешь, если перейдешь ко мне!

Ванесса резко отшатнулась.

— Простите, — срывающимся голосом пробормотала она и бросилась туда, где стоял занятый беседой Маркос. Женщина дрожала от пережитого ужаса и отвращения. — Маркос, — позвала она его и инстинктивно взяла под руку, словно ища защиты.

Что-то говоривший в это время француз замолчал. Она поняла, что прервала важный разговор и робко улыбнувшись, извинилась:

— Простите меня.

Француз молчал. Остальные тоже. Внезапно пожилая дама резко повернулась и, взяв своего спутника под руку, пошла прочь. Ванесса почувствовала, как напрягся Маркос.

— Я… — заикаясь начала оправдываться Ванесса. — Я не хотела вмешиваться. Но произошло…

— Я же сказал тебе, что скоро вернусь, — недовольно произнес Маркос.

Ванесса испуганно уставилась на него.

— Кто… Кто это был?

Он слегка раздвинул зло сжатые губы и сухо ответил:

— Герцогиня де Нерай-Курси.

Ванесса опешила:

— Прости, я не знала.

— Откуда тебе знать? — Маркос был явно рассержен. Потом он вздохнул и сказал: — Давай забудем это. Но, пожалуйста, в следующий раз, если я попрошу тебя подождать, ты уж подожди.

Никогда прежде Ванесса не слышала от него столько резкостей. Она высвободила у него свою руку и отступила.

— Прости, Маркос, — сдавленно повторила она.

Он снова вздохнул.

— Понимаешь, некоторые люди достаточно снисходительно относятся к таким вещам, другие же, например, герцогиня, формально очень строги. Я не мог тебя ей представить.

— Она считает меня недостойной? — Ее голос слегка дрожал от пережитого волнения и выговора Маркоса. Она, как могла, изобразила улыбку. — Но ведь ей приходится общаться с обычными людьми, такими, как я?

У Маркоса было странное выражение лица. Вероятно, он не знает, как оправдать снобизм французской герцогини.