Бюро добрых услуг - Майклс Ли

     — Мы не у станка работаем, где и на минуту не отлучишься. Я сама планирую свой день. Бывают дни, когда я целиком предоставлена самой себе и могу делать что хочу. При условии, конечно, что это помогает привлечь новых клиентов.

     — Хотите сказать, что они не ломятся к вам толпами?

     — Скажем так, не все еще поняли преимущества жены внаем, которую можно вызвать, позвонив по телефону.

     — Если вас это утешит, то Калеб считает вашу идею великолепной. Он полагает, что гораздо проще нанять временную жену, чем все время, тратить деньги на постоянную.

     Кэсси поморщилась.

     — Учитывая тип женщин, которые окружают его, неудивительно, что он придерживается подобного мнения. Но все же... — Она запнулась.

     — Ну, говорите, не стесняйтесь.

     — Разве вам не кажется странным его отношение к противоположному полу?

     — Вы считаете, что мне есть до этого дело?

     Неужели нет никакого дела?

     — Наверное, вам не следует вмешиваться в подобные дела, ведь вы его подчиненный. Но по характеру человека можно определить, какой из него получится начальник.

     — Иными словами, если он изменяет жене или уклоняется от уплаты налогов, то и своих сотрудников с такой же легкостью может обмануть? Интересная у вас позиция, — задумчиво произнес Джейк.

     — Уж, какая есть. Вы находите ее слишком немудреной и наивной? Но...

     — Нет, не нахожу. По ней можно заключить, что вас когда-то кто-то обидел.

     Кэсси почувствовала, что краснеет, и постаралась взять себя в руки. Не станет же она раскрывать перед ним душу и рассказывать про Стивена.

     — Мы говорили о Калебе Таннере, — напомнила девушка ровным голосом.

     Джейк долго и пристально смотрел на нее.

     — Да, да, конечно. О Калебе и его женщинах. На мой взгляд, важно только, не садятся ли эти девицы ему на шею и не мешают ли они вести дела в компании. Насколько я могу судить по сегодняшнему дню, с этим проблем у него нет.

     — Хорошо, — весело ответила Кэсси. — Я рада, что вы довольны его практичным подходом к жизни. — Она откинула плед, укрывавший ее ноги. — Что ж, уже поздно. А Бадди завтра явится ни свет ни заря. Он ведь обещал подыскать нам подходящую дверь.

     — Я знал, что вы еще будете из него веревки вить.

     — Не стоит преувеличивать. Он всего лишь сказал, что постарается, — напомнила девушка. — Но когда я попросила его установить дверь, он вытащил зубочистку изо рта и сказал, что у него нет лишнего времени и если я хочу, чтобы ванная была готова вовремя... — Лицо девушки озарила внезапная догадка. — Послушайте! Вы ведь могли бы помочь ему с ванной. Тогда он закончил бы установку гораздо раньше и вплотную занялся бы дверью

     — Что вы. Я, буду только мешать ему и замедлять весь процесс. Думаю, он не согласится на мою помощь.

     — Пожалуй. Мне тоже кажется, — Кэсси понизила голос, — что Бадди вас сразу невзлюбил.

     — А мне представляется, вам самой следует пойти к нему в подручные, вместо того чтобы принуждать меня к этому. Уверен, он будет счастлив.

     — У вас странное воображение, Эббот. Если вы полагаете, что Бадди потерял от меня голову...

     — Вы, можете доказать обратное?

     Девушка задохнулась от возмущения.

     — Это нечестно. Если я попытаюсь — вы начнете спорить, а если нет — вы скажете, что я слишком высокого о себе мнения.

     — Убежден, что парню, считающему зубочистку во рту признаком стильности, позволительно иметь хороший вкус в других областях жизни.

     — Надо же. Эту фразу можно расценить как случайный комплимент.

     — Именно случайный. — Джейк убрал теплый пакет с плеча, кинул его на стол и последовал за Кэсси в холл. — Спасибо вам. — Он погладил ее по волосам, словно это было для него обычным способом благодарности.

     Кэсси изо всех сил постаралась не вздрогнуть от его прикосновения, но тщетно.

     Так держать, Кэрриган, с издевкой подумала она. Продолжай в том же духе, веди себя как неопытная школьница, которая рада любому доброму слову, слетевшему с уст парня.

     Девушка заметила, что Джейк улыбнулся, и поспешила оправдаться:

     — Чувствуете, какой здесь сквозняк?

     Молодой человек протянул руку к двери.

     — Действительно. Хотите выслушать, как можно согреться ночью?

     — Нет уж, избавьте, — холодно отрезала Кэсси. — Я уже догадалась, на что вы намекаете. Успели научиться у своего начальника обращаться с женщинами?..