Точка соприкосновения - Армстронг Линдсей

— Ты сама в это не веришь, Скай, — мрачно сказал Брайс. — Дело еще и в том, что я ляпнул. Уверен, ты убежала из-за этого, — добавил он, хитро взглянув на нее.

Скай села рядом.

— Если честно, Брайс, я не знала, что сказать, как поступить, просто…

— Не осталось больше сил? — подсказал он.

Она пожала плечами.

— Был тяжелый день.

— Мне ли не знать! Я молю Бога, чтобы ты не вздумала из-за этого уехать.

Скай, наливая в стакан апельсиновый сок, старалась найти подходящие слова.

— Ну, раз уж ты заговорил об этом…

Брайс переполошился.

— Не уезжай, Скай. Ты никогда не избавишься от него, если будешь вечно убегать.

— И Салли говорила то же самое, но… Я уверена, что мне нельзя оставаться. Дорогой Брайс, — грустно добавила она, — мне искренне жаль. Ты был таким милым…

— Так почему бы тебе не оставить его этой ужасной женщине и не потратить немного времени на то, чтобы узнать меня получше?

— Тебе она тоже не нравится? — произнесла она, удивляясь тому, что цепляется за самое незначительное в его словах. — То есть это, конечно, неважно, но…

— Нет, не нравится. Я никогда не любил живоглоток.

Скай чуть не рассмеялась, увидев отвращение на его лице. Но у нее перехватило дыхание, когда Брайс добавил:

— И еще мне хочется, чтобы ты решила свою проблему с Ником Хантером. Потому что тогда… Не думай, пожалуйста, что это тебя хоть к чему-то обязывает, но тогда, может, тебе захочется узнать меня поближе.

— Ах, Брайс, — выдохнула она, — я боялась, что так выйдет. Но, понимаешь… — Она замолчала, хмурясь.

Тут к ним присоединилась Мэри Кларк. Она поинтересовалась здоровьем Брайса и неуверенно сказала Скай:

— Я послала Питера домой, за бабушкиной поваренной книгой. Ей просто цены нет для сельской хозяйки, а на полях бабушка сама нарисовала иллюстрации. Пожалуйста, воспользуйся любыми рецептами для своей книги.

— Домой? — уточнила Скай. — Я думала…

— Это милях в ста отсюда, — пояснил Брайс.

— Ему это нетрудно. Он привык подолгу сидеть за рулем, — невозмутимо сказала Мэри. — Мы могли бы полистать ее вместе, сегодня или завтра. Я уверена, тебе будет интересно.

Скай сглотнула.

— Ты так любезна, Мэри. Большое спасибо. Я… я…

На веранде появился Джек и еще больше притормозил стремление Скай уехать. Он мог бы на собственном самолете быстро подбросить ее в Куктаун, откуда она коммерческим рейсом добралась бы до Кэрнса. Но Джек почесывал затылок и бормотал что-то насчет подачи горючего. С ним был Ник. Оба явно приняли душ перед завтраком, но их одежду покрывали пятна смазки.

Брайс подскочил на стуле и произнес с неуместным воодушевлением:

— Значит, ты прикован к земле?

— Буквально. Надо заказывать деталь в Кэрнсе, да и доставят ее не раньше понедельника.

Скай подавила вздох разочарования и задумалась над возможной альтернативой. Длительная тряска автостопом с каким-нибудь незнакомцем? Но сейчас все едут в Маунт-Грегори. Оставался только Ник. Он ни разу не катал ее на своем самолете.

Но просить его невозможно.

Уинн добавила последнюю каплю, прибыв к столу последней и совершенно проигнорировав Скай.

Не вздумай обижаться, предупредила себя Скай. Но не послушалась. Она твердо решила остаться, и вовсе не потому, что оказалась в безвыходном положении.

За завтраком обсуждали планы на день. Салли предложила пообедать пораньше и отправиться па скачки. Желающие прогуляться могли идти хоть сейчас.

Скай решила так и сделать: побродить в одиночестве, прихватив блокнот и карандаш.

Но для этого пришлось схитрить. Обнаружив, что Брайс собирается составить ей компанию, она наплела что-то о том, как хорошо провести часок с ноутбуком, чтобы зафиксировать первые впечатления о Маунт-Грегори. Тогда Джек предложил Брайсу и всем желающим посмотреть только что купленного племенного быка.

Уединившись у себя в комнате, Скай надела брюки цвета хаки, клетчатую рубашку навыпуск и сапоги. Пригладила волосы, натянула каштановый парик с длинной челкой, а поверх него — потрепанную широкополую шляпу, позаимствованную с вешалки в холле. Дополнительной страховкой стали темные очки.

Уверенная, что ее никто не узнает, она вышла через черный ход.

Ее действительно не узнали, и она блуждала не менее часа по палаточному городку, выросшему вдоль скаковой дорожки. Это было безумно интересно.