Брат лучшей подруги - Вуд Джосс

– Милая, когда мне было шестнадцать, я хакнул сайт ФБР и оставил им там пасхалку.

– Что?

– Пасхальное яйцо. Сюрприз, который хакер оставляет в программе. Автограф, сообщение, картинка. Ничего вредоносного. В любом случае, если бы хотел, мог бы сказать, что ты ела на завтрак шесть лет назад, а потому узнать, что ты купила на Бали, детская забава.

Угрожающий взгляд Роуэн мог бы перерубить Себа пополам.

– Если узнаю, что ты делал это хоть раз, превращу твою земную жизнь в подобие самой жаркой части ада.

Он знал, что она, по крайней мере, попытается это сделать. А он какое-то время понаблюдает за этим, потом устанет и затащит ее в постель. Вообще-то не самый плохой план. Развлечения в спальне и за ее пределами. Очень удачный вариант.

– Ты когда-нибудь это делал?

– Следил за тобой с помощью компьютера? С чего ты взяла?

– Я тебе не доверяю. Так следил или нет?

Ну конечно следил. Ей было девятнадцать, и она ездила по странам, языка которых не знала. Родители с ума сходили от волнения, особенно отец. Брат Питер переживал молча. Калли почти нет. А Себ не то чтобы да, просто всегда знал, что она сильнее и умнее, чем все считают. Он всегда знал, она справится, однако использовал свои навыки и проверял ее для спокойствия семьи и друзей.

– Следил?

От ответа его спас зазвеневший телефон. Гремел и вибрировал как одержимый. Роуэн, прищурившись, посмотрела на Себа, нахмурилась, взглянув на крошечный экран.

– Снова Грейсон?

И прижала мобильник к уху. К горлу подступил ком. Грейсон мог перезвонить так быстро, только если Роуэн нашла нэцкэ века. Или если возникла гигантская проблема. Оказалось, и то, и другое.

Роуэн вслушивалась в искаженные помехами слова и пыталась понять их смысл.

– Ты хочешь сказать, что мои нэцкэ, возможно, украли? Год назад из художественной галереи ВестЭнда?

Она уперлась лбом в ладонь и постаралась отогнать панику, чтобы дослушать его.

– Тюлень, олень с рогами, тигр с тигрятами и кальмар были украдены из галереи «Кинг-энд-Кросс». Последнее время к нэцкэ повышенный интерес, и, как следствие, кражи. Их ведь легко перевозить, они не больше мяча для гольфа.

– Если их украли, как они оказались в богом забытом магазинчике на Бали? Они покрылись пылью, никому не нужные! Много лет их никто не трогал.

– Все равно нельзя исключать кражу. Ты знаешь что-нибудь об их происхождении?

– Грей, тот парень сказал, что их заложили, а владелец так и не пришел. Это было шесть лет назад. Их не украли!

С минуту Грейсон молчал.

– Если это оригинальные нэцкэ восемнадцатого века и их не похищали, у тебя в руках уникальная находка.

– То есть новости либо очень хорошие, либо очень плохие?

– Именно так. Ты можешь подтвердить, что заплатила за них?

Взгляд Роуэн упал на лицо Себа. Он слушал с огромным интересом.

– Да, каждый цент. Я опустошила банковские счета, чтобы их купить.

– Это хорошо. Конечно, ты потеряешь много денег, если их действительно украли. Но если можешь доказать факт оплаты, это подтвердит, что преступного умысла у тебя не было.

– Уже хорошо. Но они не краденые! – Роуэн закрыла глаза, подумав, что придется попрощаться с двенадцатью тысячами фунтов. Она уперлась лбом в обеденный стол и постаралась дышать спокойнее.

– Ну, если они не краденые, ты получишь очень хорошее вознаграждение.

Себ встал со стула, Роуэн подумала, что он решил наконец оставить ее одну. Но вскоре почувствовала, как его большая теплая ладонь разминает ее напряженную шею.

Ей хотелось расслабиться и впитывать его силу, попросить его помочь разобраться со всем этим. Но она не могла. Она никогда не просила о помощи. В основном потому, что рядом никогда не было того, кого можно об этом попросить.

К тому же Себ наверняка решит, что она глупая и безответственная. Прикосновение его руки было слишком приятным, и Роуэн ее отогнала.

– У тебя есть фотографии украденных вещей или документы на них? Чтобы я могла сама сравнить.

– Нет. Это твоя проблема. Я просто знаю про четыре статуэтки.

А японские мастера никогда не делали копий. Чертов Грейсон! Наводит панику, даже не зная, как выглядят нэцкэ! Дурак! Богат, но не слишком умен.

– Тебе нужно провести небольшое исследование. Попытайся идентифицировать статуэтки. Потом поговорим.

– Ты же знаешь, что хочешь их.

– И я их куплю. Но после того, как ты докажешь, что они точно не краденые.

– Они точно не краденые!